名称,都恢复高宗初年的原样。武后的故乡山西并州,在武后执政后曾改名为“北都”,这个名称也取消了。洛阳曾由武后改名为“神都”,如今又恢复为东都旧名。
魏元忠曾因张昌宗贬谪出京,因众望所归,又由中宗召回朝廷为侍中,后又为中书令。武后如今想起魏元忠临出京时向武后说过:“将来使陛下蒙害的必是此二小子。将来总有一天陛下想起魏元忠,想起魏元忠的话来!”
但是最坏的消息还没到来呢。在三月,王皇后与萧淑妃的后人奉旨废去了武后给与的恶姓“蟒”与“枭”,恢复本姓。更坏的是,在五月,武后的祖庙被剥夺了“太庙”的名称,武后的祖先的爵位也被剥夺了!这是现世现报。佛爷是真灵验!武后竟亲眼看到!
王皇后萧淑妃后人恢复旧姓的消息传来,武后不由得想起了青春年代的旧事。那些冤鬼又重新出现在她的良心上。她若和那些冤鬼在地下相见,是不是应当说她已饶恕她们?说愿与她们和好呢?可是她是弥勒佛呀!她教人为她念《大云经》,她耳畔那悦耳的经声悠扬而平静,她听了觉得舒服点儿。这经声使她回忆起与大和尚冯小宝消磨的那些岁月。她确是可以说她是快活了一辈子,没有第二个女人享过那么大的福。她愚弄了多少人呀!她一想就大笑起来。她深信她是有天地万物以来人世上最出奇、最有威权的女人。不管以后入地狱也罢,上天堂也罢,她仍然是最出色、最伟大的人物。一件事她是十分有把握的,那就是武则天的名字是会传之千古的。
在中宗神龙元年十一月,武后在富贵豪华的软禁之中死去,享年八十二岁。因为武后很重视身后的祭祀,所以在遗言里说后人要以“皇后”的身份祭祀她,不要把她看做“皇帝”,看做她亲爱的丈夫高宗的贤妻(我想高宗一想到与她再度团圆会不寒而栗的)。在她的遗言里,她饶恕了王皇后、萧淑妃、褚遂良、韩瑗,以及王皇后的舅父柳奭。这样,她往阴间去的路上不至于太不顺利,不至于太难为情。
中国历史上这个最骄奢淫逸,最虚荣自私,最刚愎自用,名声坏到极点的皇后的一生,就这样结束了。她死了,她所作的恶却遗留于身后。后来经过中宗、睿宗、玄宗,把武后族人消灭之后,最后一章才算结束。
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