嗒”一声响起，绫音把马克杯放到了工作台上。此刻她们两人正面对面坐在拼布教室“杏黄小屋”里。原本这时应该已经开始授课，几名学员也应正拿着布头剪剪接接了，但此刻屋里却只有她们两人。教室已经连续休课很长时间了。
绫音用双手环捧住马克杯，说道：“是吗？既然宏美你已经决定了，那也就没办法了。”
“实在是抱歉，我总是这样自作主张。“宏美低头道歉。
“没必要道歉的。我原本也觉得今后难度可能会稍微大一点，所以，也只能这样了。”
“这一切全都怪我，我真的不知道该说些什么才好。”
“算了吧。我“经不想再看到你向我道歉了。”
“啊，是，对不起……”宏美耷拉着下了脑袋，虽然眼泪差点夺眶而出，但她还是拼命忍住了。她觉得，自己一哭出来，只会让绫音更加难过。
这次是宏美主动给绫音打了电话，说是有话要对綾音说，希望能够见一面。綾音当时没有细问，就让宏美到“杏黄小屋”来见她。宏美心想，她特意把自己约到教室见面，或许是她早巳预料到自己想对她说的是什么事。
等绫音沏好了红茶，宏美就开始道明来意。她说自己想辞去教室的工作，自然就是意味着辞去绫音助手之职。
“不过，宏美，你不要紧吧？”绫音问道。
见宏美抬起头，她又接着说了句“我是说你今后”。
“你的生活费怎么办？工作不是不怎么好找吗？还是说，你家里能支援你？”
“我还什么都没决定。我是不想给家里添麻烦的，但估计不麻烦他们也不行了。不过我多少还是有点积蓄的，就尽可能多撑一段时间吧。”
“这话听了可真让人担心。你这样了能撑多久啊？”绫音不停地把耳边的头发拢到耳后。这是她心中焦躁时表现出来的习惯动作。“不过，或许我替你操心有些多管闲事了。”
“谢谢您这么担心我。我都这么对不起您了。”
“我说，你就别再说这些客气话了。”
綾音严肃的口吻令宏美全身不由得僵硬起来，她再次深深地低下了头。绫音小声地说了句“抱歉“。
“我刚才话说得有点重了，不过，宏美你真的别再拿这种态度对我了。虽然今后不能再与你共事，也是没办法的事，但我希望你能够幸福起来，这是我的真心话。”
见她竭力想要对她掏心掏肺的样子，宏美战战兢兢地抬起了头。她看见绫音正冲着她微笑，笑容虽然看起来有些寂寥，但却并不像是装出来的，宏美轻轻地叫了她一声“老师”。
“而且，那个令我们如此痛苦的人也已经不在人世了，不是吗？所以我们就别再回首往事了，好吗？”
听着她这番柔声软语，宏美只有点头。她心中觉得这是不可能的。她与真柴义孝之间的恋情、失去他的悲痛、背叛綾音的自责，这种种情感都已深深地铭刻在了她的心里。
“宏美，你跟了我几年了？”绫音朗声向她问道。
“三年多了。”
“是吗，都巳经三年了啊。换了是念初中高中的话，都已经毕业了呢。那么，宏美你也当是从我这里毕业了吧。”
宏美听到这话并没有点头。她心想，我还没有幼稚到会被这种糖衣炮弹给蒙骗的地歩。
“宏美，你手上还有这房间的钥匙吧？”
“啊，是的，我这就还给您。”宏美伸手拿起了身旁的包。
“没事，你就拿着吧。”
“可是……”
“这屋里不是还有许多你的东西吗？要整理行李还是得花上些时间的，不是吗？如果你另外还有什么想要的东西，不必客气，尽管都拿去好了。你大概也挺想要那幅挂毯的吧？”说罢，綾音把视线移到了刚才宏美一直看着的那幅挂毯上。
“这……可以吗？”
“当然可以。它不是你亲手制作的吗？这挂毯在个展上也是大受好评呢。我就是打算把它送给你，才一直留着没卖的。”
宏美至今记得当时的情形。几乎所有的作品都被标上了价格，唯有这幅挂毯享受非卖品待遇。
“你估计要花几天时间来收拾行李呢？”绫音问道。
“我估计今明两天就能收拾完了。”
“是吗？那等你收拾好了，就给我打个电话吧。至于钥匙嘛……放到门口的邮箱里去就好了。可千万别拿漏了什么，因为等你收拾完，我就打算立刻找人来彻底整理这间屋子了。”
看到宏美不明其意地眨了眨眼，绫音微微笑道：“我也不能总在旅馆住下去吧，第一不方便，笫二不划算。所以我打算在找到新住处之前，先搬到这里来生活。”
“您不打算搬回家去住了吗？”
绫音停了，呼出一口气，垂下肩膀说道：“我也考虑过搬回去，可还是不行。以前那些快乐的回忆，如今全都变得让人心酸了。而且最重要的，那个家我一个人住实在太大了。我有时还会想，亏他以前一个人还能住那么多年。”
“您打算把它卖掉吗？”
“就不知道是否会有人愿买发生过命案的宅子啊。这事我打算找猪饲先生商量一下，或许他能有点路子。”宏美找不到该说的话，只是怔征地望着工作台上的马克杯。之前绫音往杯里倒的红茶，佔计早已凉了。
“那我就先走了。“绫音拿起自己那只已经喝完的马克杯，站起身来说道。
“您就放着吧。我会洗的。”
“是吗？那就麻烦你了。“绫音把杯子放回工作台上，盯着杯子说道，“我记得这杯子好像是你带过来的吧？你说是朋友的婚礼上送的，对吧？”
“是的，当时送了我一对。”
平日这两只杯子都放在工作台上，两人商谈工作时常常会用。
“既然如此，那你也得把它们带走了。”
宏美小声应了句“好的”。其实她根本就没想过要带走马克杯，但一想到这些东西的存在本身或许会令绫音感到不快，她的内心就更加沮丧了。
綾音挎上挎包，朝玄关走去，宏美跟了上去。
她穿上了鞋，转身对宏美说道：“感觉真是有点怪呢，辞职离开教室的明明是你宏美，可现在要走出
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