她一定是想到若让母亲出院，会被丈夫责怪。
“那么，事情就是这样。”夕纪点头致意，准备离开病房。
“请问……”久美叫住她。“是要钱吗？”
“钱？”
“不是收到恐吓信吗？说要毁了医院。对方没有提出勒索吗？”
这个直接的问题，令夕纪招架不住。她也向其他患者做了同样的说明，却没有人针对这一点提问。
夕纪摇摇头：“我没听说。”
“那，歹徒没有提出任何要求，只说要毁了医院？真奇怪。”
久美的语气变得像自言自语，所以夕纪再行了一礼，默默离开病房，在走廊上边走边叹了一口气。
公开医疗疏失并道歉——这就是犯人的要求。然而，院方指示不得告诉患者，因为会被曲解为这家医院曾发生过医疗纠纷。
但是，夕纪无法释怀。要说就说清楚，要瞒就瞒到底，并为因此发生的事情负全责，她认为这样才是正确的做法，医院应该是这样的组织，不是吗？
院方之所以决定向患者说明恐吓信一事，也不是基于以患者安全为优先考量，而是因为若患者透过媒体得知此事，肯定会质问院方为何隐瞒实情。
夕纪闷闷不乐地搭电梯来到一楼，在零售店买了罐装咖啡，正准备回办公室时，听到背后有人叫“冰室医生”。
一回头，七尾举起一只手走了过来。
“休息吗？”他问道。
“嗯，休息一下。七尾先生在查那件事？”
“是啊。”他的表情转为严肃。“医生也很辛苦吧，已经跟患者说明过了？”
“刚刚才说明过。好累，说明好困难。”
“是啊，不能一五一十说吧。”七尾别有含意地苦笑，显然很了解夕纪的苦恼。
“警方掌握到线索了吗？”
一听到夕纪的问题，他的表情立刻沉了下来。
“现在正在收集目击情报，但是没有人注意到别人。也难怪，来医院的人烦恼自己的病都来不及了。”
“听说是混在诊疗申请书里？”夕纪确认四下无人之后，小声地问道。
七尾点点头。
“这个人的作风很大胆。据说诊疗申请书每天早上都会补充，现在已经有人证实今天早上补充时，并没有看到那个东西。也就是说，恐吓信是在那之后才放进去的。跟上次一样，这种方法对犯人来说风险很高，但他这么做，实在令人不能不在意。”
“您是说这不是恶作剧？”
“最好是有这种心理准备。”
夕纪握紧了咖啡罐。“犯人为了表示这不是恶作剧，才故意采用这么危险的方法吗？”
“这也不无可能，还有另一种可能，不过，这只是我个人的想法。”
夕纪看着七尾露出了刑警的神情继续说：“不管是上次还是这次，犯人的设计都想让外来者，而不是院方的工作人员成为第一发现者。从这一点可以察觉犯人的意图。也就是说，当第三者发现恐吓信时，院方便无法隐瞒。事实摆在眼前，院方这次毅然决定向媒体公开，也是受到这件事的影响。”
“您是说，犯人的目的是要公开恐吓信？”
“这么一想，一切都解释得通了。”说着，七尾深深点头。
16
穰治拿着焊枪的手有点颤抖，好久没焊接了，而且怕引人注意，还把实验室的照明调到最暗。以现有的零件凑合着用，也增加了作业的难度，因为他用的IC基板是以前试作洗衣机控制装置所剩下的。
固定了电晶体的三个角之后，穰治先把焊枪放下，觉得双眼好疲倦，他拿下护目镜，以指尖按摩眼角。
这时，实验室的门开了。
“是你啊，直井。”是研究主任。他比穰治年长五岁，但不是穰治的直属上司，是邻课的主管。
“加班？”
“嗯，是啊。”穰治客气地笑着点头。
“那就把光线弄亮一点啊，不然会把眼睛搞坏的。”主任打开墙上的开关，加强了室内的照明。“你在干嘛？”说着便朝穰治走来。
穰治连忙合上身边的笔记，那上面画着电路图。“是别人拜托的工作，要我制作小型马达的控制装置。”
“赚外快啊？你们课长在抱怨哦，说你最近怪怪的。”
“怎么说？”穰治看着主任。
“他说不知道你在想什么，常常一个人躲在实验室，午休也不跟大家一起。”
“他交代的工作我都做好啦。”
“我想也是，不过，上班族不是把工作做好就算了。唉，这不用我说你也知道。”主任拍拍穰治的肩膀，转身走了。“那我先走了，麻烦你关门。”
穰治朝主任的背影说了声辛苦了，叹了一口气。
同事们也许认为他不太对劲，他现在上班的情形和以前大相径庭，公司采用弹性上班制，所以像穰治这类研究员的上班时段各自不同。即使如此，这几年他的上下班时间几乎都是固定的，最近却乱了，以前他从来不会下午才进公司。
与同事之间的交流减少也是事实，不仅是中午和休息时间，连下班后的聚会也一概不参加。
他对较熟的同事解释是因为和护士女友交往的关系，但不知这种说法有多少说服力。
只不过，虽然同事察觉他的行径有异，但他到底在做什么、有什么企图，应该没有人知道。有谁想象得到，有人正在这间实验室为即将发生的某件大事一步步着手准备呢？
基板焊接完成后，穰治决定先暂告一个段落。他想测试性能，但这必须使用几部测量仪器才能进行，也得花时间。他想趁明天白天把机器备妥，下班后再来测试。不必着急，因为岛原总一郎的手术延后了一个星期。
他把亲手做的装置和零件收进箱子，再装进纸袋，离开了实验室。
办公室里还有人，但都是不同课的人。
一名男同事边喝即溶咖啡边看电视新闻。穰治一边准备下班，一边从旁眺望电视画面。不久，荧幕上出现这样的字幕：
恐吓信扬言破坏医院疑为恶作剧
穰治朝电视走近一步，竖起耳朵。
男主
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