候，照片中那位身穿礼服的妩媚新娘——泰拉·迈西正从那边走了过来。
泰拉·迈西打扮得就像一个黑色的幽灵一般，她穿着一套纯黑的裙装，戴着黑色的项饰，头上的女帽也是黑色的无沿帽。她似乎仍然在为那个断送了她正常生活的夏天而服丧。
泰拉有着一头接近于棕色的金发，鹅蛋型的脸庞使她显出几分孩子似的稚气，在她左侧的嘴角附近有一道淡淡的疤痕。她和伊莎贝尔长得十分相像，一样的弓形小嘴惹人怜爱地微微翘着，一样秀气挺直的鼻子，和一样妩媚的蓝色大眼睛。不过泰拉的眼睛有些向外凸出，那些粗俗的中西部人常常把这种大而突出的眼睛叫做“母牛眼”。
不过，从整体上看来，泰拉·迈西仍是一个相当漂亮的姑娘。她的身材也还匀称，不过稍嫌丰满了一些，而且她还有些轻微驼背。她要比伊莎贝尔高一些，不过由于她整个人看起来有些萎靡不振，使人很难一眼就看出她的高挑身材。
泰拉几乎是拖着脚走进来的，似乎她处在永远的难堪或者是悔恨状态之中。难道她一直有着这样不自信的步态吗？这就是伊莎贝尔告诉我的那个恣意妄为、无法无天的富家小姐泰拉吗？
泰拉一走进房间，那双突出的大眼睛就一直直勾勾地盯着我们，可是眼神却是十分地呆滞。
伊莎贝尔一下子就冲上前去，紧紧地抱住了她的表姐，嘴里不停地说着一些劝慰的话。可是我发现就在她们两个拥抱的时候，泰拉的眼睛并没有看着伊莎贝尔，而是越过了伊莎贝尔的肩膀，一眨不泛地盯着我看。后来，在她们两个分开的时候，泰拉用手轻轻拍了拍伊莎贝尔的后背，好像需要被安慰的人不是她自己，而是她的表妹伊莎贝尔一样。
伊莎贝尔有些哽咽地说：“我本该早一点来的。”
随后，伊莎贝尔又紧紧地握住了泰拉的手，泰拉勉强地挤出了一丝微笑。她们两个面对面地站在一起，伊莎贝尔看起来就像是泰拉的金发小妹妹。
这时，达伦走了过去，在他的脸上挂着父亲般慈爱的笑容。他走到了泰拉的身边，用两只厚重的大手握住了泰拉的另外一只手。伊莎贝尔向一旁门了闪身子，把中心的位置让给了泰拉。
“亲爱的，我是卡莱斯·达伦，”达伦一本正经地向泰拉介绍着自己，似乎他的身份还需要确认一下才行，“我来到这里是为了帮助你和你的家人摆脱目前的困境。”
泰拉有些心不在焉地笑着回答道：“非常感激您，达伦先生。”她的声音相当地低沉有力，不过听上去却十分单调，缺乏女性的柔美感。根据我在“玛鲁鲁”号上看过的案卷副本记载，泰拉在十六岁那年嫁给了汤米，今年她只有二十一岁，可是在我看来，她至少有二十五岁那么老。
达伦依次地向泰拉介绍了林赛和我，林赛是他的“出色的律师合作伙伴”，而我是他的“专职调查员，刚刚参与了林德波夫一案的调查工作”。泰拉一一向我们点头致意，脸上却一点儿笑容也没有。
随后，达伦拉着泰拉的手把她领到沙发上坐了下来。伊莎贝尔也跟了过去，紧紧地靠在泰拉的身边，握住泰拉的另一只手。在她们坐的沙发上方就是那幅绘有钻石顶风光的油画。
林赛赶紧把一把扶手椅拉了过来，摆在泰拉的对面。达伦朝林赛点头致谢之后就坐在了上面，和泰拉面对面坐着。我坐到了达伦一侧的藤椅上面。我刚一坐上去就感到后悔了，因为我从未坐过比它更不舒服的椅子了。林赛退到了我的身后，抱着双肩站在那里，他那双敏锐的小眼睛密切地注视着大家的每一个细微动作。
这时，泰拉向伊莎贝尔歉意地笑了一下，然后把自己的手从伊莎贝尔的手中抽了出来，显然她的表妹紧握着她的手使她感觉到很不舒服。泰拉把手抽出来之后，就双手交叉着叠放在膝盖上，然后抬起头来用那双大而无神的眼睛望着达伦，她的眼睛充满了疲惫和厌倦。
泰拉先开口说道：“我非常愿意与您合作，达伦先生，我愿意尽我一切所能帮助妈妈和汤米。不过……”泰拉的声音降了下来，“不过我希望不要再……提起那些令人……令人难堪的事。”
达伦向前倾了倾身子，他的整个神态看起来就像一个慈祥的父亲，他的声音里也充满了慈爱，“我也不想，孩子。可是，我不得不……”
泰拉急躁地打断了达伦的话，说道：“可那是另外的一件案子，那些该死的强奸犯和我都和这个案子一点关系也没有，这是汤米、妈妈和那两名水手干的。”
达伦向泰拉歉意地笑着，语气平和地说：“很遗憾，孩子。你说得并不对，这两件案子不能截然分开。你的丈夫、妈妈和那两名水手干的事和你有着直接的关系……如果我们不事先查清楚你遭受过的侮辱，那么陪审团很可能裁定你的丈夫和妈妈是蓄意谋杀。”
泰拉紧锁着眉头，她那双大眼睛仍然瞪得大大的，她说道：“可是为什么我还要被再问一次呢？你们已经得到了我在法庭上证词的副本，难道那些还不够吗？”
“还不够，孩子。”达伦的语气十分强硬，“我和我的助手们必须听你亲口说出你的遭遇。在你讲述的过程中，我们还可能提出一些让人难堪的问题。不过，别紧张，孩子，”达伦的口气缓和下来，“在这里并没有法庭上的速记员。噢，不过黑勒先生得做一些必要的记录。”
趁这个机会，我赶紧拿出了记事本和铅笔。
“而且，”达伦用手轻轻指了指泰拉，“你还得做好准备，年轻的女士，你很可能还得再一次站在证人席上，再一次当众讲述你那不幸的遭遇。”
泰拉深深地叹了一口气，她转过头看了一眼伊莎贝尔。伊莎贝尔正用饱含同情的目光注视着她。泰拉又将视线移到了墙上，盯着墙上模糊的壁纸花纹，似乎想要把它穿透一样。
过了好一会儿，泰拉才转回头来看着达伦。这一次，她的声音十分平静：“对不起。不过我真的是想帮妈妈和汤米。请提问吧。”
泰拉的口气虽然缓和了下来，可是她的脸上还是毫无表情，如同戴着一个苍白的面具，这使得她下颌上的那一道疤痕显得更加醒目了。
达伦向前弯了弯腰，轻轻拍了拍泰拉放在膝盖上的那双手。然后他说道：“谢谢你，亲爱的，我会尽量不去问那些使你难过的问题。好了，”达伦又靠回到自己的椅子上
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