玛乔丽·布里斯托尔站在月光下，那么宁静、美好，就像一座雕像——一座迷人、可爱的雕像。如果她是一件艺术品，那么创造她的艺术家可谓拥有神来之笔：微风吹起了她的裙裾，为她增添了几分生动。
我使劲把德·玛瑞尼那辆深浅褐色相间色调的雪铁龙，推到乡间俱乐部的沙砾停车道上。车道上已经停了几辆车，俱乐部的灯光从右侧的窗子中射出，告诉我里面正举行活动。没有人注意到玛乔丽正在近旁的草地上等着我，只有我逐渐前行的车灯了解她的等待。
今天早上，我拨动了哈利先生留给我的电话号码，给她打了个电话，并约她见我一面。她有些局促不安，可还是答应了我，并告诉我说，别墅的大门会上锁，但我可以把车停在临近的乡间俱乐部的车道上，走到别墅来。因为在别墅和乡间俱乐部之间没有任何墙壁和栅栏的阻隔，她可以在那里的草坪上等着我。我锁上汽车，朝她走去。一棵棕榈树在她的身后映衬出美好的轮廓，月亮十分圆满，星星在天空中闪烁着，明亮的月光使得夜晚恍如白昼。风温情脉脉地传来了大海的气息，这是个完美的夜晚。只有潮湿的空气美中不足地紧裹着你，像一件沉重的羊毛大衣。
我几乎忘了她有多美——那独具特色的深情的大眼睛．甚至比美杜莎的眼睛更能抓住人心；鼻子小巧而精致；嘴迷人地微张着，唇不点而自娇。
那件蓝色的女仆制服不见了，今晚，她穿了一件白色的短袖宽松上衣，腰间系了一条宽宽的黑色腰带，下穿热带风情的裙子和凉鞋。我穿了那件白色的亚麻运动衫，工作的时候不用打领带是多么惬意的一件事呀。我们俩不经意之间在着装上搭配得像一对情侣，正在月色中幽会，这让我们都有一点儿尴尬。
“你好，黑勒先生。”
“你好，布里斯托尔小姐，非常感谢你能来见我。”
她冲我摆了摆手，表示没什么，木珠手镯随着手腕的晃动叮当作响。她说：“现在房子的大门已经关了，我的女主人正和她的朋友在一起。我们可以到我的小屋去……”
“这很好，只要不会给你带来不便。”
她轻轻地笑了：“我信任你，黑勒先生。我认为你是一个高尚的人。”
这个看法对我来说很新鲜。“可你不要认为我太高尚。”
她眼望着地下，说：“我想你从未告诉过任何人你是个侦探。”
“但你把这告诉了南希·德·玛瑞尼。”
她点了点头，说：“我认为她应该知道。他们杀了她爸爸。”
“他们是谁？”
“我不知道是谁，但我不认为是弗来迪先生。他确实胡作非为，但杀人凶手并不是他。”
“可能你是对的。你的小屋在哪儿呢？”
她给我指了一下：“在网球场的那边。你生我的气了吗？”
“没有。可让我在这件事上帮南希一把是你的主意吧？”
我们朝网球场走去。风轻轻地吹拂着，海浪拍打着海岸，一波一波的声音就像能令人身心宁静的背景音乐。玛乔丽身上丁当作响的首饰，则像是为这音乐伴奏的打击乐器。
“也许这里有一点儿我的主意。”她看起来非常羞涩地说，“我不过是觉得该做点儿什么。而且，哈利先生用那么多钱雇用了你，而你只不过工作了一天……”
“我的加勒比圣母。你是天主教徒吗，布里斯托尔小姐？或者也许你是英格兰教派的？”
“都不是，我是卫理公会教派的。”
“啊，一个把我卷人谋杀案是非的虔诚教徒，又帮了我一点儿忙。”
我原以为她会笑的，可相反的是，她的脸紧绷着。
“如果能找到杀害哈利先生的凶手，我愿意做任何事。”她说。“我知道哈利先生是个粗暴的人，可对我，他却是非常公平的，而且很慈祥。”
“你坚持说杀他的凶手是几个人，为什么你这么认为呢？”
她的眼睛睁大了，像一个天真的孩子，“我去看了那个房间，难道你认为那是一个人干的吗？”
我当然不认为那是一个人干的。我们现在走的路，和那天杀人凶手走过的正好相同，这让我感觉很刺激。那些凶手也同样是把车停在了乡间俱乐部的草地上。
她的房间装着一个典型的拿骚式的百叶窗，墙壁刷着白色的涂料，屋顶贴着褐色的瓦片，呈圆锥型。房间面朝海滩，海滩倾斜而下，就像是她房前的草坪。在月光下，沙子泛出一股象牙白色，大海闪闪发光，那种灰蓝色让人心醉。
“我在炉子上热了一壶茶，”她说，“你想来一杯吗？”
“好极了。”我说。
她打开门，我走了进去。房间十分整洁，由一个起居室和一个浴室组成。墙壁涂成了柔和的淡粉色，木制地板上铺着椭圆形的白蓝相间的编织地毯。在我的右侧有一个小厨房，左侧是睡觉的地方，有一个带镜子的梳妆台和一个黑白相间的最新型的小闹钟，可却没有床。床在门左侧靠墙放着，那是一张胡桃木制的、带抽屉的折叠床。我对这室内的一切感觉十分亲切，因为有好多年我都睡在办公室的折叠床上。
如果不是环绕着桌子摆放在屋子中间的几张藤椅，屋里简直没有坐的地方了。桌子上，粉、白、黄色的花朵在花瓶中怒放着。在窗子底下，沿着墙壁，是用木板和砖自制的架子，上面塞满了书，还有各种二十五美分一本的便宜的笔记本。书柜和里面的东西以及那些花朵是属于她个人的特色。屋子的其他方面，虽然很温馨，却很明显的是一个仆人的卧房。她让我坐下，并给我倒茶。一本平装本的书打开着放在桌上，书名是《珀尔·伯克的美好世界》。
“这是一本关于中国的书。”她说着，给我端来了一小杯茶，还有一碟子油炸馅饼。
“是吗？”我说，我拿起了一个油炸馅饼，问：“还是海螺肉馅的吗？”
她笑了笑，也坐下了，端起了茶杯，说：“是香蕉馅的。我打赌你会觉得它和海螺馅的一样好吃。”
“嘿，味道真不错。”
“谢谢你的赞美，黑勒先生……”
“你不觉得我们应该去掉这些正式的称呼吗？”
她眼睛盯着自己的茶水，羞涩地笑道：“是应该这样，内森。”
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