样一个傻妞，怎么要用好长一根绳子。”
“布雷克，”他说，“她能知道什么？她不过是一个啥也不懂的毛丫头，受到一个性欲旺盛的阿拉伯小流氓的频频引诱。”
“根据你说的情况，”摩萨德伦敦站站长说，“她知道不少内情，不知道也得知道。明白我的意思吗？”
“没人会明白。你刚才给她注射的是什么？”
“喷妥撒。”
“一定得让她失去知觉吗？你刚才给她注射得太多了。”
布雷克托普点点头，点燃一支烟。“像这种绑架活口的事一般不需我亲自动手，可是我的副手上星期乘坐的飞机坠毁在英吉利海峡……”
“那是戴夫？”夏蒙的声音里充满恐惧。“报纸上没有提到他的名字。”
“戴夫，她妻子，还有他们两个孩子中的一个。他们周末去荷兰，我让他带上家人去看看郁金香。”她的声音有点发颤。她深吸一口烟，稳住自己的情绪。“另外还有四名乘客。”她用细弱的嗓音补充道。“两颗手榴弹，接在一个起爆器上，就把飞机报销了。”
“这个叫米勒的姑娘不值得你浪费时问。我打电话给你，只是想——”
“我不管你想干什么，莫里斯。我已经有了对付她的主意。这不关你或是弗兰契的事，我甚至都不愿意让她苏醒过来时看见你。”
他看着她猛吸一大口烟，喷在南希-李两眼被蒙往的脸上。“听你说她如何如何，我以为她长得有多美呐，”红头发议论道，“其实不过如此。”
“身段还可以。”
“我了解男人。说真格的，我对男人的了解，已经超出了能让一个女人平安度日的程度。”她在手上香烟的火头上点燃第二根烟。“说真格的，如果你想弄清一个又矮又胖、姿色平平的美国长舌妇何以能变成一个同性恋女子，我可以说，那是因为她对男人了解得实在太多的缘故。”
夏蒙吓得差点缩回身子，好在他反应灵敏，总算控制住这个非出本意的动作。“你是……？”
“我是。”
科耐尔瞥了一眼哈格雷乌斯发红的面孔，心里估摸他到底有几分醉意。“要我说，你得替我再找两对想跳舞的伴当。”
哈格雷乌斯快步走到正和彼尔妻子贝特茜-沃斯躲在角落里聊天的勒维妮身边。两个女人相识多年，却没有成为朋友。她俩也只能做临时凑合的伙伴，在或是一人不识，或是不愿冒昧与人搭讪的聚会上待在一起。
“贝特茜小姐，”哈格雷乌斯用一种自认为是中西部农民的那种慢吞吞的拖腔说，“勒维妮小姐，不知二位女士可愿赏光……”他眨巴眨巴眼睛，居然忘记这句请求说到哪里了。
“老头不喜欢在这里跳舞。”勒维妮喃喃说道。“对吧，贝兹？你看罗伊斯-科耐尔有点不高兴了。”
“他在跳舞？”哈格雷乌斯眨眨眼睛，急不可耐地问。
“其实，”贝特茜-沃斯说，“他的舞跳得挺潇洒，完全够得上专业水平。”
勒维妮想说什么，可是话到嘴边，觉得还是不说为妙。
哈格雷乌斯的胳膊已经搂住了她的腰肢，手指神经质地向上徐徐斜插到她的胸罩下面。
“喂，哈格雷乌斯，不许你动手动脚。”
贝特茜-沃斯露出惊愕的神色。“勒维妮？”
“他已经喝得酩酊大醉，神志不清。”勒维妮说着，挣脱哈格雷乌斯紧紧搂住她的手。
“不，马哈穆德，”哈加德医生的妹妹莱娜压低嗓音，这样别人准也听不清，“这绝对不行。卢萨科夫人不会介意，法国人在这类事情上是豁达开明的。那个所谓的电影制片商巴不得能早点撇开他的饶舌的女朋友。单看那双青蛙眼，你就知道他准是一个见了女人就浑身酥软的好色之徒。不过马加林教授——妻子，不是丈夫——性格太古板。倘若你光请她丈夫，她准会觉得没面子。”
“可你知道哥尔德-格林的这个夜总会只对男人开放。”
“那就个别邀请他们，只请性格脾气和我们对路的。”
“太晚了。我已经跟姆克努尔特和一个记者讲过了。再也隐瞒不住了。只好让你把女人集中起来——也只有三个——用一辆轿车把她们送回家。你刚才说只有马加林教授——女的马加林教授——会觉得没面子，也就只好由她去了。”
“我想不出那位制片人的女朋友会有何反应，她意大利语说得实在太快，十个词我才能听出一个。”
“那也够了。”
对方稍许停顿了一下。“好吧，马哈穆德。”她转身朝房间的一个角落走去，色彩斑斓的裙子忽闪忽闪地打着旋儿。三个分别说意大利语、法语和英语的女人正在那儿连说带比划地竭力使谈话持续下去。马加林教授——女教授——绘声绘色地叙述她和丈夫一连几月在沙漠里到底做了些什么——这两位上了年纪的学者过着贝都因人①式的流浪生活，虽然开着多用途越野车，配置了地震探测仪。
①在北非沙漠中游牧的阿拉伯人。
“你们知道地震是怎么回事吗？”马加林教授长得低矮粗壮，一头灰白短发。她将手指插进厚厚的地毯，然后抽出用力朝上一扬，大喊一声：“轰！”
“轰！”个头矮小的意大利女人跟着嚷了一声。
“诸位女士，”莱娜开始试探着向她们解释，“恐怕诸位现在参加的，不是典型的伦敦社交聚会，倒像是大马士革和利雅得的聚会。因此现在我哥哥——他这人不喜欢安分守己——邀请几位男士去伦敦北部的一家肚皮舞夜总会。”
见无人做出反应，莱娜转向制片人的女朋友，用意大利语重复了一遍她刚才讲的话。
意大利女人爆发出一阵大笑，随即又叽哩咕噜地说了一通。
“她在说啥？”马加林教授——妻子——问道。
“男人统统出去，好哇。我们都留下喝酒，为什么不呢？”
卢萨科夫人耸耸肩膀。“在那里还不是一回事？”
“然后，诸位女士，由我驾驶戴姆勒轿车送你们回家。”莱娜将凝视的目光特意停在唯一没有发表看法的女地质家脸上。只见她脸上嵌着两只黯然无神的眼睛，前额一排整齐厚实的灰白短发，使这位兴许已有将近70岁的女人看上去像是一个小
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