“等到你真想知道再问我不迟——”
“呸，狗屎。”兰德扯开嗓门咆哮。“你他妈到底说不说？”
“嗨，我们手里都得留几张好牌，拉里。我知道你手里肯定攥着一把好牌，特别是那个星期日酒会。”
兰德一时讷讷难言，他毕竟不愿语气婉转地央求对方透露点消息。“要不怎么叫好牌呢，麦克。”他故作轻松地说。“等我打出手，你才会知道到底是啥牌。”接着又问：“我什么时候能得到弗兰契的情况？明天怎样？”
“好吧。还用这个电话。”
“祝你好运，再见。”
“再见。”
兰德愁眉不展地瞅着已从耳边取下、仍然握在手中的话筒，凝神苦思麦克刚才稍露口风、却又不愿据以实告的消息：美国驻英使馆正在悄悄发生一件重大的事情。接着他又耸耸肩膀，差点笑出声。麦克这个龟儿子还真够鬼的。
兰德那张绷得紧紧的圆脸渐渐变得开朗起来。麦克这小子的鼻子可真尖呐，兰德若有所思地挂上电话听筒。自己在星期天的主要目标，就是把弗兰契逼入绝境，弄得好还能让他送命。到底怎样收拾他，兰德还没最后拿定主意。不过他清楚地知道星期天的花园酒会是一个千载难逢的良机，几乎不费力气，就可以让弗兰契身败名裂，让科耐尔瞠目结舌，结结实实地给教训一通。
下午5时25分，夏蒙上尉从停车场开出他那辆棕色的菲埃斯特。绕过格罗夫纳广场，驶过办公楼，布鲁克街，往东朝邦德街驶去。
眼看要到前面路口时，夏蒙将车朝左拐进一条两侧都是高墙深院的狭窄小路。他在这条阒无人迹的小路上稍候片刻，旁边布莱海姆街上走来一个红发胖女人。她一口接一口地抽着烟，待两个年轻女子说说笑笑地从自己身边走远，扔掉香烟，抬脚上车。这位叫作布雷克托普的胖女人刚钻进车子，便像魔术师助手般地转眼消失。原来虽说她躯体臃肿，却早已挤到后座下面蜷缩成一团，并且扯过一条毯子盖在身上。
夏蒙发动引擎，同时报时：“5时30分。”
“你得抓紧时问。”
“你的体重减轻了许多，呃？”夏蒙问道，一边将车倒出小路，朝东往邦德街驶去。“躲在后座下面一点也看不见。”
“这个时候你还有心思和我逗趣？”躲在后座下的女人不满地抱怨。
“我们正在邦德街上往南行驶。现在正返回格罗夫纳广场，和我们的预定路线完全一致。”
“用不着这样-嗦。”她的声音听上去有点气喘吁吁。
“你的呼吸没问题吧？”
“开你的车，少废话。”
“是，我们已经来到奥德利街角。她正候在那儿，我的阿拉伯小妞。”
“你别脑瓜发晕，莫里斯，看到那小妞等你，就以为自己是上帝送给女人的礼物。”
“噢？那她为什么要等我呢？”
“这只能表明她是个不可救药的傻瓜。”
夏蒙咧咧嘴，刹住车，推开左侧的门。“快进来，我的小乖乖。”
南希-李-米勒看看路两边，弯腰钻进车。
小车飞快地往南行驶。
“他们要你8点钟去哪里？”
“贝尔格莱维亚。”
“具体什么地方？”
“我说了，他会割下我的舌头，莫里斯。真的。”
“那我怎样才能让你准时到达指定地点呢？”
“你在7点45分让我坐上出租车。”
“原来你早就盘算好了，呃？”
她忍不住吃吃笑了几声。车子隆隆行驶的声音，使他俩谁也没听见有人正将一瓶乙醚倒在一块手帕上。霎时间，一股刺鼻难闻的气味在车里弥漫开来。南希-李的两片嘴唇翁动了几下要说什么。不等她作声，一块手帕便已捂住她的口鼻，接下来就什么也不知道了。
“快打开车窗，莫里斯。”红发女人边说边往一只皮下注射器里注入喷妥撒。“不然，我们三人都会在梦中去见上帝。”——
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