华盛顿去见美国总统。不过，首先，我要打电话给布莱克-约翰逊。至于你，总督察，确保李尔飞机在法雷机场待命。”
布莱克-约翰逊现年四十八岁，高个子，乌黑头发，是个英俊男子，看上去比实际年龄年轻得多。他十九岁时加人海军陆战队，从越战归来时挂上了一枚银星奖章，两校紫心奖章和一枚越战英勇十字勋章。在佐治亚州立大学获得的法学学位使他加入了联邦调查局。
三年前六月的一天，由于当时还是参议员的杰克-卡扎勒特受到了一些右翼法西斯组织的死亡威胁，布莱克-约翰逊受命保护他。警察护卫队没跟上参议员的豪华轿车，只有布莱克-约翰逊一人在晚上交通拥挤的街上横冲直撞，就在攻击发生前及时赶到。
他射死了两个杀手，但自己的左臀也中了一颗子弹。
这就是他和杰克-卡扎勒特建立长期关系的开始。现在，他已被任命为白宫总务部主任。
所谓总务部，是一个负责形形色色的行政事物的机构，由于它在楼下，就被称做“地下室”。事实上，对那些知道内情的人来说，这是总统的私人调查小组，是政府把守最严的秘密之一。它完全独立于中央情报局、联邦调查局和财政部特工处。事实上，有关它的风言风语徽乎其微，很少有人相信它的存在。卡扎勒特继承了这一机构，适逢其前任主任退休，便把这个职位交由布莱克-约翰逊担任。
弗格森使用了直通“地下室”办公室的热线保密电话，坐在桌旁的约翰逊立即接了电话。
“说你是谁。”
“查尔斯-弗格森，小子。”
“查尔斯，怎么了?”
“我恐怕很糟糕。我这里有一件对你和总统来说非常兢手的事，我是说非常严重。我知道听起来很奇怪，可是请别跟英国首相联系。”
“那么糟?”
“恐怕是吧。我一小时之内就与迪龙和总督察汉纳-伯恩斯坦一起动身前往华盛顿。迪龙已经深深卷入了这件事。我们到了后必须马上在白宫面见总统。”
“不可能。他去了德塔基特岛海滨他自己的屋子休几天假，以便有自己思索的时间。”
“这事生死他关，布莱克。”
出现一阵沉默。“我明白了。”
弗格森深深吸了口气。“你是他的朋友，布莱克。告诉他这事有关那个——那个他失而复得的人的安全。”
“天啊，查尔斯，这是什么，是猜谜游戏吗?”
“我不能吐露更多，现在不行。就这么告诉他。他会知道我的意思。特迪-格兰特也会知道。在这件事上你得相信我，布莱克——这事要多重要有多重要。”
这一来约翰逊也变得办事效率极高。“好吧。别在华盛顿国际机场着陆。到安德鲁空军基地去。我会告诉他们准备接你们。他们会安排一架直升飞机把你们送到楠塔基特岛海滩上，就像他们送总统去一样。”
弗格森说：“不要通知中央情报局，任何安全机构都不要。就你去就行了。”
“就听你的，查尔斯。好了，我去通知总统，让他准备好。在那儿见。”说完，他放下了电话。
弗格森说：“好，让我们出发。没有时间可浪费了。”说完，他领头出去。
在楠塔基特岛附近的一所旧房子的海滩上，总统在散步，后面跟着两名特工处的侍卫和总统的爱犬默奇森，一条紧身毛狗。狂风呼叫不止，巨浪滚滚而来，活着而且远离华盛顿的生活真好。他叫离得最近的特工处侍卫过来。那是个身体庞大的名叫克兰西的黑人，曾当过海军陆战队员，参加过海湾战争。
“给我点支烟，克兰西，”总统说，“风太大，我点不着。”
克兰西从烟盒里抽出两支万宝路香烟，在他的风雪大衣里点燃了，递给总统一支。
卡扎勒特笑着说：“在电影《现在的旅行者》里保罗-亨里德不就是给贝特-戴维斯这么做的吗?”
“可能在我出生之前就这么做过了，总统先生。”
就在此刻，传来一声叫晚，他们转身看见特迪-格兰特朝他们跑来。默奇森蹦向前去迎接他，特迪和狗一块儿到达总统面前，特迪已经是上气不接下气。
“看在上帝的分上，特迪，什么事?”卡扎勒特问道。
特迪向克兰西做了个手势，克兰西退开去之后，他将那个坏消息告诉总统。
坐落在宾夕法尼亚大街上的白宫外面，像往常一样有一大群人，大多数是游客，他们在那儿照相，希望能瞥一眼某个大人物，抑或是总统本人。可是这一天没有电视摄像机。
马克-戈尔德竖起大衣领子挡着小雨，跟站得最近的警察攀谈起来。“今天怎么没有电视摄像机?人们不可能这么快就对卡扎勒特失去兴趣呀。”
警察耸了耸肩说：“他不在。去桶塔基特一两天。如果你早点来，还可以见到直升飞机。”
“呵，真遗憾错过了。”
马克-戈尔德转身穿过人群，沿着宾夕法尼亚大街来到停着自己车的地方。他是国防部的一位高级电脑操作员，哥伦比亚大学计算机系的硕士毕业生。他已记不起自己最后一次去犹太教堂是什么时候了。他的哥哥西蒙可不是这个样子，他是个虞诚的宗教徒，放弃了一份在纽约股票交易所当经纪人的赚钱工作，回到以色列在北部戈兰高地附近的一个合作农场务农。哈马斯恐怖分子向合作农场发射七枚火箭，他与其他十二个人一起被炸死。
戈尔德去了以色列，但没赶上葬礼，只是向哥哥凭吊告别。站在他亲爱的哥哥的坟前，他满腔怒火，因此当阿伦-艾坦跟他搭汕，表面上是表示同情，其实是试探他时，他觉得有个人倾诉心中的愤怒是件好事。
其结果是，他被蒙上双眼带上一辆车，拉到耶路撤冷偏僻街道的一所房子里。当蒙眼黑布被移去时，他看到戴着头罩坐在一张桌子边上的犹大。
于是乎，马克-戈尔德成了马加比家族成员，而且引以为自豪。这给他的生活增添了一种目的感，而他能进入国防部电脑的能力对组织再有用不过了。他甚至能够充当黑客非法侵入中央情报局在兰利的档案资料。
发动汽车之前，他拿出特殊的卫星移动电话，输入秘密号码。
犹大很快就接了电话。
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