“我有事情要告诉你，孩子。”
“是吗？”
特丽莎嬷嬷措词谨慎地说，“这是一个好消息。我写信把你的情况告诉了我的修道院的一个朋友，他表示愿意帮助你。”
凯瑟琳的心跳怦然加快。“帮助我——怎么帮我？”
“我想他会告诉你的。他是一位相当仁慈而又慷慨的绅士。你将能离开修道院。”
凯瑟琳突然感到一股凉飕飕的寒意传遍全身。她将重返外面那个已被她忘却了的世界。那么她的那位保护人是谁呢？
特丽莎嬷嬷只是说：“他是一个相当热心的人。你会过得很愉快的。他打算星期一派车来接你。”
凯瑟琳在这以后的连续两天夜里都无法入睡。让她离开修道院去投身于外面的那个世界，此刻，她突然有点害怕起来。她觉得自己好像被赤裸裸地遗弃在这个世界上。也许我还是不认识自己更好。上帝啊，睁开眼看一看我吧！
※※※
星期一早上七点，一辆豪华型轿车在修道院门口停了下来。凯瑟琳昨晚一整夜都在思索着她那凶吉未卜的将来。
特丽莎嬷嬷陪着她一起走向那扇通往外面世界的大门。
“我们将会为你祈祷。记住，如果你今后想回到我们中间的话，任何时候都有你的位置。”
“谢谢，嬷嬷。我会记住的。”
然而凯瑟琳内心清楚，她将永远一去不复返了。
※※※
从约阿尼纳到雅典的那段漫长的旅程里，凯瑟琳被一种矛盾的情绪不停地困扰着。修道院门外的世界给地带来了空前的愉悦和兴奋，但她同时也预感到了隐伏在这个世界里的某种不祥的东西。她会知道过去所发生的那些可怕的事情吗？外面这个世界同一再缠扰她的那场可怕的湖中恶梦是否有什么联系呢？
※※※
中午过后，轿车穿过一些小村落后到达了雅典的郊外。没多久，他们就进入了熙熙攘攘的雅典市中心。这里的一切在凯瑟琳看来显得陌生又虚幻——但不知为什么看上去又有点眼熟。我以前到过这里，凯瑟琳激动地想。
轿车一直向东行驶着。15分钟后，她看见一座规模宏大的宅第巍然矗立在一片山坡上。他们穿过宽大的铁门，途经一座石拱门的房子，然后拐入了一条柏树参天的林荫道。他们终于在一幢白色的建筑物前停了下来。这是一幢地中海式的别墅，外部轮廓饰有华丽的浮雕。
司机为凯瑟琳打开了车门。她跨出车门后发现，一个男人在正门前等着她。
“Kalimehra。”她脱口而出地用希腊语向这人问早安。
“Kalimehra。”那人向她回问早安。
“你是……你就是我要见的人吗？”
“哦，不。德米里斯先生在书房里等你。”
德米里斯，她从没听说过这个名字。他为什么要帮助她呢？
这人引领凯瑟琳穿过一个宽敞的圆形大厅。大厅的弯形屋顶采用英国韦奇伍德陶瓷作为饰面，地上则用乳白色的意大利大理石铺砌。
起居室很大。高深的天花板配有照明光源，低矮而舒适的长沙发和一些椅子散布在房间的各个角落。一幅巨大的戈雅肖像画覆盖了整整的一面墙壁。画面色泽深暗，画中人凝视着前方。到书房门口时，那个男人停了下来。
“德米里斯先生正在里面等你。”
书房四周饰有白色与金黄色相间的细木护壁扳，一排排沿壁而立的书柜里塞满了各种封面烫金的精装书籍。一个男人坐在一张很大的与字台后面。凯瑟琳进来时，他抬起了头并站了起来。他试图从她的脸上找到某种熟悉的痕迹，但没能找到。
“欢迎您。我就是康斯坦丁·德米里斯，那么您的名字呢？”
“凯瑟琳·亚历山大。”
他没显示任何反应。“欢迎您的到来，凯瑟琳·亚历山大，请坐。”
他们在一只黑色的皮面长沙发上相对而坐。她在近处细看起来显得更为可爱漂亮。她的体形真优美，尽管她穿着修女服。德米里斯心里暗暗地想着。对任何美的事物的破坏都是可耻的。至少她应该幸福地死去。
“我……我很感激你能见我。”凯瑟琳结巴着说。“不过我不本知道你为什么……”
他和蔼地笑着解释说，“原因很简单。平时我经常帮助特丽沙院长解决一些困难。修道院一向清贫，因此我总是尽我所能地提供一些捐助。这次，她写信告诉了我有关你的情况并问我是否能给予帮助，我表示很乐意尽力。”
“那太……”她停住了，不知该如何进行下去。“特丽莎嬷嬷是否向你提起过我……我己失去记忆。”
“是的。她对此提到过一些。”稍稍停顿之后，他漫不经心地问道：“你现在还能记住多少？”
“我知道自己的名字，但我不知道自己来自什么地方，或者说我是谁。”然后她又满怀希望地补充了一句：“也许我在雅典会碰上一些认识我的人。”
康斯坦丁·德米里斯突然感到一阵惊恐。那可是他在这个世界上所想得到的最后一件东西。“那当然有可能，”他小心地回答说。“我们干吗不在明天早上讨论这事儿？真不凑巧，我现在还得去开个会。我已让人给你准备好了你的房间，我想你会感到舒适的。”
“我……我不知该怎么谢你。”
他摇摇手说道：“不用谢。你在这里将会受到很好的照料。一切可以随意。”
“谢谢，……”
“朋友们都叫我科斯特。”
※※※
女管家领着凯瑟琳来到了一套大得难以让人相信的卧房。一张特制的大床垂挂着华贵的丝织帷幔。乳白色调的房间配上白色的沙发、靠椅以及古典式的桌子和灯具，显得柔和而又协调。浅海绿色的百叶窗遮挡着海湾上空的耀眼的阳光。凯瑟琳朝窗外眺望，蔚蓝色的海洋可以一览无余，尽收眼底。
女管家关照说：“德米里纫先生已经让人送来了衣服，你可以从中随意挑选。”
凯瑟琳达才意识到自己至今还穿着那套修道院发的修女服。
“谢谢您。”凯瑟琳一头倒在柔软舒适的床里，觉得自己似乎在做梦。这个陌生男人到底是谁？他干吗要对她如
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