—哪儿？”
“布莱克中心——这是一家私人医院。”
埃伦看了看这间大病房。我绝对付不起这里的费用。
“我们一直不让人们看望。”
“看望什么？”
“报纸想要采访你。你的朋友都来看过你。斯科特先生打了好几次电话……”
米洛·斯科特！“他没事吧？”
“你说什么？”
“出事的时候，他受伤了吗？”
“没有。今天早晨他又来了，但你没有醒。”
“他来看我吗？”
“是的。”她看了看四周，“这些花绝大多数都是他送的。”
简直令人无法相信。
“你的父母在候诊室。现在你觉得可以起来见他们吗？”
“当然。”
“我叫他们进来。”
伙计，从前我在医院可从未受到过这么好的待遇，埃伦心里这么说。
她父母进了屋，走向床前。他们出生在波兰，英语还说得不是很流利。埃伦的父亲五十来岁，是个技工，身材魁伟，性格粗鲁；她母亲是爽快的北欧农民。
“我给你带来了一些汤，埃伦。”
“妈——医院里有饭吃。”
“医院里没有我做的汤。喝了吧，你会好得快些的。”
她父亲说：“你看到报纸了吗？我给你带来了一份。”
他将报纸递给她。头条标题是：工厂工人舍命救老板。
她把报道看了两遍。
“你救了他是勇敢的行为啊。”
勇敢？这是干蠢事。如果我有时间考虑，我就会救了我自己。这是我一生中干的最愚蠢的事情。
嗨，我差点儿死了！
那天上午晚些时候，米洛·斯科特来看埃伦，他又带了一束花。
“这些花是送你的。”他不自然地说，“医生告诉我你很快就会康复的。我一我真不知如何表达对你的感激之情。”
“这算不了什么。”
“我从未见过这么勇敢的举动。你救了我的命哪。”
她想挪动一下，可是手臂上突然一阵剧痛。
“你没事吧？”
“没事。”她的肋部开始抽动，“医生说我怎么啦？”
“你的一只胳臂骨折了，三根肋骨断了。”
这无异于把最坏的消息告诉了她。听到此话，她眼里噙满了泪水。
“怎么啦？”
她怎么跟他说呢？他可能只会笑她。她一直在攒钱，想在假期与厂里的女同事一块儿去纽约。这一直是她的梦想。如今我一个月甚至更长时间做不了工，逛不了曼哈顿商业区啦。
埃伦15岁那年就开始做工。她是个独立、自信的人，可现在她在想：如果他真对我感激不尽的话，也许会为我付一部分住院费的。但是我要问他的话，那就见鬼了。她开始觉得困了。肯定是吃了药的缘故。
她困倦地说：“谢谢您送来这么多花，斯科特先生。见到您我很高兴。”稍后再为住院费担心吧。
埃伦·杜达什睡着了。
第二天早晨，一个身材高大、气度高雅的男人走进埃伦的病房。
“早上好，杜达什小姐。今天早上感觉怎么样？”
“好些了，谢谢。”
“我叫萨姆·诺顿，斯科特企业的公关部主任。”
“噢。”她从未见过此人，“您住在这儿吗？”
“不。我乘飞机从华盛顿来的。”
“来看我？”
“来帮你。”
“帮我什么？”
“记者就在外面，杜达什小姐。因为我不相信你举办过记者招待会，我想也许你需要帮助。”
“他们想干什么？”
“他们主要是想请你告诉他们你是如何以及为什么要救斯科特的命的。”
“哦，这很容易。我如果站着不动去考虑的话，我就可以逃命了。”
诺顿两眼瞪瞪地看着她。“杜达什小姐——如果我是你的话，我想我是不会这么说的。”
“干吗不呢？这是事实嘛。”
这完全出乎他的预料。这位姑娘好像对自己的处境一无所知。
埃伦有点犯愁，她决定敞开窗户说亮话。“您要去见斯科特先生吗？”
“对。”
“您能帮我个忙吗？”
“只要我能帮忙，当然愿意。”
“我知道那次事故不是他的错，而且他没有要我把他推开，不过——”她那种强烈的独立自主的个性使她踌躇起来，“呃，还是算了吧。”
啊，终于开始了，诺顿心想。她要索取多少奖赏呢？是现金吗？更好的工作？“请接着说，杜达什小姐。”
她脱口而出。“事实上，我的钱不太多，因为这件事我会失去一部分工资，我想我付不起这些住院费用。我不想给斯科特先生添麻烦，但是如果他可以贷款给我的话，我将来会还他的。”她看到诺顿脸上的表情，产生了误会，“对不起。我想我这么说像是为钱似的。我一直在攒钱准备旅行——嗯，这一下把事情全弄糟了。”她深深地吸了一口气，“这不是他的问题。我自己可以想办法解决。”
萨姆·诺顿差一点吻起她来。像这样真实的纯洁之情，我有多久没遇到过了？这使我恢复了对女性的信心。
他在她的床边坐下，他那副职业举止即刻消失了。他握着她的手。“埃伦，我有一种感觉，你和我将会成为好朋友的。我向你担保，你不必为钱的事担忧。但是，我们首先要做的是让你完成这次记者招待会。我们希望你体体面面地解决这件事，这样——”他停了停，“跟你讲实话吧。我的工作是保证斯科特企业体体面面地解决这件事。”
“我想是这样。你的意思是说，如果我对救米洛·斯科特的命不感兴趣的话，斯科特企业听起来就没这么好。如果我说这样的话就更好了：‘因为我很喜欢为斯科特企业工作，所以当我见到米洛·斯科特处在危险时，我知道我不得不设法救他，甚至不惜牺牲我的生命。’对吧？”
“对。”
她笑了起来。“好吧。如果这样做能帮您的
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