沉默不语。
彼得。塔吉等着：“奥里弗，你能解释，不是吗？”
奥里弗吞咽了一下：“不，我不能。”
“你不得不要！”
奥里弗衰颓地说：“彼得，我想要一个人待着。”
彼得。塔吉去国会大厦见参议员戴维斯。
“这么紧急是为什么，彼得？”
“是——是有关总统的。”
“是吗？”
“司法部长和联邦调查局认为奥里弗是杀人犯。”
参议员戴维斯坐在那儿，盯着塔吉：“该死的，你在说些什么啊？”
“他们确信奥里弗干了几桩谋杀。我是从一个联邦调查局的朋友那里获悉的秘密消息。”
塔吉告诉参议员戴维斯有关证据。
在塔吉叙述时，参议员戴维斯咬牙切齿，一字一顿地说：“狗娘养的蠢蛋！你知道这意味着什么吗？”
“是的，阁下，意味着奥里弗——”
“杂种奥里弗，我花了好几年功夫把他放在我想要他在的位置上。我不在乎他发生什么，现在，我还控制着，彼得，我有权力，我不会让奥里弗的愚蠢把它从我身边拿走，我不会让任何人把它从我身边拿走！”
“我不明白，你能做什么——”
“你不是说所有证据都是间接的吗？”
“对。我获知他们没有确凿证据，不过，他没有不在场托辞。”
“总统现在在哪里？”
“在总统办公室。”
“我已经为他获得好消息了，”参议员托德。戴维斯说。
参议员戴维斯在总统办公室面对奥里弗：“我听到一些非常令人烦躁的事情，奥里弗，非常愚蠢。当然，我不知道有谁可能会想到你——”
“我没有，随便哪个，我没有做错任何事，托德。”
“我确信你没有，不过，假如这话说出去，你居然是诸如此类恐怖罪行的嫌疑犯——噢，你会明白，那将会对政府机关有多大的影响，你说不是吗？”
“当然，可是——”
“你那么重要，怎么能让任何像这样的事情发生在你身上，这个办公室控制着世界，奥里弗，你别想放弃。”
“托德——我没有任何罪责。”
“可是，他们认为你有。我告诉过你，克洛伊。休斯顿被杀那晚你没有不在场托辞了吗？”
奥里弗一愣：“没有。”
参议员戴维斯笑：“是什么在你的记忆中发作啦，儿子？那晚，你是同我在一起的，我们花了整个晚上在一起的。”
奥里弗糊里糊涂地看着他，梦寐一般：“什么？”
“对，我就是你的不在场托辞，没有人会质疑我的话，没有人。我会拯救你，奥里弗。”
长长地一阵静默后，奥里弗说：“你想要什么回报，托德？”
参议员戴维斯称心如意，点点头：“我们就从与中东和平谈判开始，你要喊停。之后，我们要谈谈，我有我们的宏大计划，我们不会让任何事情把它们弄糟。”
奥里弗说：“我要继续和平谈判。”
参议员戴维斯的眼睛迷起一条缝：“嗯，你说什么？”
“我决定继续向前，你看，重要的不是一个总统在这个办公室里待了多久，托德，而是他待在这里时做了些什么。”
参议员戴维斯脸色绯红：“你知道你在做什么吗？”
“知道。”
参议员朝着他扑向桌子：“我不认为你知道，他们正在来这里的路上，要指控你谋杀，奥里弗，你将要在哪里实施你该受诅咒的密约——在监狱吗？你只是把你全部的生命抛弃了，你这个愚蠢的——”
一个声音从内部通信系统传出来：“总统先生，有一些人在这里要见你，是司法部长格林，联邦调查局布兰登先生，审判长格雷夫斯，和——”
“送他们进来。”
参议员戴维斯粗暴地说：“看起来像是我该承认判断笨蛋了。我对你犯了个大错，奥里弗，而你，不过是对你的人生犯了个最大的错，我将要把你毁灭掉。”
门打开了，司法部长格林走进来，跟随着布兰登，法院院长格雷夫斯和贝里斯罗姆。
司法部长格林说：“参议员戴维斯……”
托德。戴维斯敷衍着点点头，大模大样走出屋子，芭芭拉。格林在他身后关上门。她走上桌台。
“总统先生，这是非常令人难堪的事，但是，我希望你会理解，我们不得不要问你一些问题。”
奥里弗面对他们：“我已经被告知，你们为什么会在这里了，当然，对任何一件死人的事，我都没有做过什么。”
“我确信，听到这个，我们都会得到解脱，总统先生，”斯科特。布兰登说，“我向你保证，我们没有真地认为你可能会牵连进去。不过，已经做出一项指控，我们没有选择，只能执行。”
“我理解。”
“总统先生，你曾使用过药物‘狂喜’吗？”
“没有。”
人群里面面相觑。
“总统先生，你是否可以告诉我们，十月十五日克洛伊。休斯顿死的那晚，你在哪里……”
沉默。
“总统先生？”
“我很抱歉，我不能说。”
“可是，你的确能回忆起那晚你在哪里，或者在做什么吧？”
沉默。
“总统先生？”
“我——现在我想不清楚，我希望你们稍后再来。”
“稍后多久？”贝里斯罗姆问。
“八点钟。”
奥里弗看着他们离开。他起来，慢慢走进小起居室，珍正在那里的书桌前工作。奥里弗进来时，她抬起头来看着他。
他深深呼吸了一下，说：“珍，我——我有个忏悔要招供！”
参议员戴维斯处于一种冷酷的狂躁之中，“我怎么会如此愚蠢？我选错了人。他在试图毁灭我苦心经营的一切。我要让他明白，受之于我的，必要设法双倍奉还。”参议员在桌前坐了很久，判定着将要做的事，然后，拿起电话拨号。
“斯图尔特小姐，你告诉过我，等我有
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