巡逻总长，军士，到副官，已经从侦探d2级晋升为侦探d1级，过去十年中，办过比部门中任何人都多的案子。
里斯侦探冷静地站在那儿，研究着现场，有半打人同他在这套房里。“有人碰过她了吗？”
罗宾逊哆嗦着：“没有。”
“她是谁？”
“我不知道。”
里斯转过头看着这个旅馆经理：“一个年轻女孩被发现死在你的皇帝套房，你就没想过她是谁吗？这个旅馆没有旅客登记吗？”
“当然，探长，不过，这种情况——”他吱唔着。
“这种情况……？”
“这套房被尤金。苷登记了。”
“谁是尤金。苷？”
“我没有概念。”
里斯侦探对他不耐烦起来：“瞧，要是某个人登记了这套房，他就一定得出示……钱，信用卡——胆小鬼——无论什么，不管是谁按必须手续登记过这个‘苷’，总对他瞟过一眼吧，是谁登记他入住的？”
“我们的日班职员，戈曼。”
“我想跟他谈谈。”
“我——我，恐怕这不可能。”
“喔？怎么啦？”
“他今天出去度假了。”
“拷他电话。”
罗宾逊叹息了一声：“他没说要去哪里。”
“他要什么时候回来？”
“要两个星期。”
“我告诉你一个小秘密，我不计划等两个星期，现在我就想要一些信息。有人一定见过有谁进出过这套房子。”
“不一定，”罗宾逊辩白，“除了常规出口，这套房备有秘密电梯，直接通向地下车库……我不明白怎么都这么大惊小怪的，这——这明显是一个事故，她或许是用了药物，服药过量，没站稳，摔倒了。”
另一个侦探走近里斯侦探：“我检查了壁橱，她的衣服是‘盖派’，鞋子是‘野派’，这些没有什么帮助。”
“没有什么可以识别她的吗？”
“没有，要是她有钱包的话，可那不翼而飞了。”
里斯侦探再次研究着尸体，转而对着站在那里的警官说：“给我一点肥皂，弄湿。”
警官疑惑不解地盯着他：“抱歉，你说什么？”
“湿肥皂。”
“好的，长官。”他匆忙离开。
里斯侦探在女孩的尸体旁边跪下，研究她手指上的戒指：“看起来，像是个学校戒指。”
片刻之后，警官返回，递给里斯一块湿肥皂。
里斯沿着女孩的手指轻轻擦上肥皂，小心地旋动戒指，转过去又转过来地检查：“这是‘丹佛高中’的班级戒指，上面有词首大写字母‘p。y。’。”他转对助手：“去查出来，拷电话到学校，找出她是谁，尽快找到她的住址。”
取指纹的一个人，伊迪。尼尔森侦探，走近里斯侦探：“有些事非常怪异，尼克，我们在这地方到处都取了迹印，然而，有人不嫌麻烦，早已擦去了门把上所有的指纹。”
“那就是说，她死的时候，有人同她在这里。他为什么不叫医生？为什么他要费心擦去指纹？那该死的年轻人在这样昂贵的套房里做了什么？”
他转对罗宾逊：“这套房是怎么支付的？”
“我们的记录显示是现金支付，来者递交的是封袋，预定是通过电话做成的。”
验尸官大声说：“我们现在可以搬动尸体了吗，尼克？”
“再留一会儿，你找到什么暴虐的痕迹了吗？”
“只有头部外伤，不过，当然，我们还要做尸体解剖。”
“有拉扯的痕迹吗？”
“没有，她的手臂和腿是洁净的。”
“看起来像被强奸过吗？”
“我们必须要经过检验。”
里斯侦探叹了口气：“这样看来，在我们面前的，是一个来自‘丹佛’的在校女生，来到华盛顿，又在这个城市里最昂贵的一个旅馆被杀害，有人把自己的指纹擦掉然后消失。整个事件令人厌恶透顶。我想知道是谁租用了这套房。”
他转向验尸官：“现在，你可以把她抬出去了。”他看着尼尔森侦探：“你检查过秘密电梯里的指纹了吗？”
“是的，电梯从这套房直通地下车库，只有两个按键，两个都是被擦干净了的。”
“你检查了车库吗？”
“对，没有不寻常的东西掉在那儿。”
“无论是谁，做了这件事，又极麻烦地去掩藏自己的踪迹，他若不是某个有记录在案的人，就是一个曾经敷衍塞责放弃学业的大人物。”他转向罗宾逊：“通常是谁租用这套房？”
罗宾逊极不情愿地说：“预定给我们最重要的客人，国王，首相……”他很难于出口：“……总统。”
“在最近二十四个小时中，有没有电话往哪里拷过？”
“我不知道。”
里斯侦探被激怒了：“可那要是有，你总该有个记录吧？”
“当然。”
里斯侦探拿起电话：“接线员，我是尼克。里斯侦探，我想知道，在最近二十四小时内，是否有一些电话从皇帝套房拷叫过……我等着。”
他监督那些穿白外套的验尸官的人，用被单盖上赤裸的女孩，把她放到有轮担架上。“耶稣救世主，”里斯想，“她甚至还未曾开始人生。”
他听到接线员的声音：“里斯侦探吗？”
“对。”
“昨天有一个电话被拷过，是从这套房拷出的，是拷的本地。”
里斯拿出记事本和铅笔：“号码是什么？……４５６７０４１吗？……”里斯着手把号码写下来，接着，突然停住，目不转睛地看着记事本：“噢，瞎胡闹！”
“发生什么了？”尼尔森侦探问。
里斯抬起头来：“是个白宫的号码。”
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