懂事会成员聚集在讨论室桌边，呷着咖啡，吃着百吉饼和奶酪，等待莱斯丽。
她到了，随意地说：“对不起，女士们，先生们，让你们久等了，亨利致以他的问候。”
自从莱斯丽出席了第一次懂事会议以后，情况已有所转变。那时，懂事会故意怠慢她，把她视为干涉他人事务者。不过，渐渐地，正如莱斯丽获悉了很多对业务有价值的建议一样，她也赢得了他们的尊重。现在，会议开始之前，莱斯丽转向艾米，她正在为众人侍候咖啡。“艾米，我希望你在会议上待着。”
艾米惊奇地看着她：“我怕我的速记不是很好，钱伯斯夫人，辛西娅能更好地做这一——”
“我不是要你做会议详细备忘录，只需对我们最后通过的，凡是决议的，做一个记录就行。”
“是，夫人，”艾米拿起一个笔记本和钢笔，坐到靠墙的椅子上。
莱斯丽转身面对着懂事会：“我们有个问题，我们同印刷工人联盟的合同差不多到期了。现在，已经持续谈判了三个月，可还是没能达成一致。我们不得不做一次决议，并必须尽快做出。你们都看过我送给你们的报告了，我想要你们的意见。”
她看着吉恩。奥氏博尼，本地诉讼公司的合伙人。
“如果你问我，莱斯丽，我认为，他们得到的真他妈的太多了。现在给了他们他们想要的，明天，他们将会想要得更多。”
莱斯丽点点头，又看着本地部门商店的业主亚伦。拽克瑟：“亚伦？”
“我不得不同意，有许多任闲职的该下地狱的人存在，如果我们给他们一些事做，我们将会收获一些回报。依我看，我们能承受罢工，而他们不能。”
来自其他人的评论相似。
莱斯丽说：“我不得不同你们都有分歧。”他们吃惊地看着她。“我想，我们应该让他们得到他们想要的。”
“那是发疯。”
“他们会把报纸断送掉。”
“不会有任何办法让他们停下来了。”
“你不能对他们屈服。”
莱斯丽让他们说。等他们都讲完了，她平静地说：“乔。瑞雷是个公正的人，他坚信他在为谁说话。”
靠墙坐着的艾米吃惊地追随着讨论。
一个妇女大声说：“你令我惊讶，莱斯丽，你正站在他的立场。”
“我不谈任何人的立场，我只认为，我们必须合理地对待这件事。总之，这还不是我的决定，我们来表决吧。”她转身看着艾米：“这个我要你放进记录里。”
“是，夫人。”
莱斯丽转回人群：“所有反对联盟需求的，举起你的手。”有十一只手伸到空中。“我也投票，把这一票记进去，其余的委员没有投票，接受联盟需求。”
艾米在她的笔记本上写着，脸上现出深思而费解的神情。
莱斯丽说：“喔，那就这样，”她站起身：“如果没有更多的事……”
其他人也站起来。
“谢谢你们都来了，”她看着他们离开，然后，转向艾米：“你去打出定稿，行吗？”
“马上，钱伯斯夫人。”
莱斯丽走回她的办公室。
电话短促地响了一阵。
“是瑞雷先生，在一线，”艾米说。
莱斯丽拿起电话：“喂。”
“是乔。瑞雷。我就想谢谢你，对你试图要做的。”
莱斯丽说：“我不明白……”
“董事会议，我听到所发生的事了。”
莱斯丽说：“我很吃惊哎，瑞雷先生，那是一个保密会议。”
乔。瑞雷咯咯笑起来：“那我们就明说吧，我有朋友在底下。总之，我认为，你试图在做的很伟大。唉，不工作太糟了。”
接着一段短暂的沉默以后，莱斯丽不紧不慢地说：“瑞雷先生……那，如果我能促成工作呢？”
“你的意思是什么？”
“我有个主意，我不想在电话上讨论。我们可以在某处见见面吗……谨慎一点地？”
停顿了一会儿：“当然可以。你有意到哪里？”
“某处我们两个都不会有人认识的地方吧。”
“在‘金杯’怎么样？”
“好。一小时后我会到那儿。”
“那么再见。”
“金杯”是个声名狼籍的咖啡屋，在菲尼克斯破旧的路段上，靠近铁路线，在警察警告游客远离的区域。莱斯丽走进来时，乔。瑞雷正坐在角落的一个摊位等着。看见她靠近，他站起来。
“谢谢你先到了，”莱斯丽说。他们坐下。
“我来是因为你说，可能有办法为我获得合同。”
“有。我想董事会正处于麻木中，目光短浅。我试图说服他们，但是他们不想听。”
他点点头：“我知道，你劝他们给我们新合同。”
“那是公正的，他们认识不到你们印刷工人对于我们的报纸是多么地重要。”
他迷惑不解地打量着她：“但是，如果他们投票把你拉下来，我们又怎么能……”
“他们若要投票拉我下来，唯一的理由是，他们不愿真诚地接受你们的联盟。如果你们想避免长期罢工，可能毁了报纸。你们必须向他们表明，你们用意在公司。”
“你的意思呢？”
莱斯丽做出神经质地样子说：“我要告诉你的事非常机密，但那是你要获得你想要的唯一的方法。问题很显然，他们以为你是在诈骗，他们不相信你们用意在公司。你们必须做了表明给他们看。你们的合同在这个星期五午夜就到期了。”
“是啊……”
“他们就指望你们悄悄地走掉，”她的身体朝前倾，神秘地说：“不要！”他专心地听着。“表明给他们看，没有你们，他们就不能运转《星》。不要就这样辞职了，像个小羔羊似地。干一些损害的事。”
他又兴奋，又惊讶，眼睛瞪得大大地。
“我不想让事情闹严重，”莱斯丽很快地说，“只需足以向他们表明，你们用意在公司就可以了。切断少许电缆，施一两样压力行为，让他们认识到，他们必须要你们去操控他们。让每件坏事都可
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