地点呀。”
“哦？哪里？”
拉腊却避而不答，“让我先问您几个问题。如果我有一个您中意的地点，如果我又在这地点上盖起了一座楼房，您会同意向我租用5年吗？”
他摇了摇头，“这个问题太‘如果’了，不是吗？”
“您同不同意？”她执拗地问。
“拉腊，你懂得建筑上的事吗？”
“我用不着自己去盖，”她说，“我会雇用一名建筑师和一家出色的建筑工程公司去盖。”
查尔斯·科恩目不转睛地看着她，“我懂了。这个好极了的地点在什么地方？”
“我会带您去看的。”拉腊说。“相信我，您肯定会喜欢的，这个地点百里挑一。”
早饭后，拉腊带查尔斯·科恩去闹市区。在镇中央的商业街拐角处，有一片空旷的地皮。这里正好是科恩两天前来察看过的地方。
“就是这块地方。”拉腊说。
科恩站在那儿，假装在端详这块地方，“你的眼力真行，这的确是个非常好的地点。”
他已经谨慎地打听过这块地产，得知它的主人是一位叫肖恩·麦卡利斯特的银行老板。科恩的任务是选定一个地点，安排某个承包商去盖这座楼，然后再从这个承包商手里租用这座楼。至于是谁来盖这座楼，对公司来说无关紧要，只要这座楼符合公司的要求就行。
科恩仔细端详着拉腊。她太年轻了，他想。这种念头太愚蠢。然而“……我在悉尼镇找到了一家犹太肉铺……明天您的伙食是牛排。”她是多么富于同情心啊！
拉腊兴奋不已地说，“如果我能买下这块地，按您的要求建造一座楼，您能与我签一份为期5年的租赁合同吗？”
他沉默着，然后缓慢地说：“不，拉腊。它应该是一份10年的租约。”
那天下午，拉腊去见肖恩·麦卡利斯特。当她闯进他的办公室时，他惊讶地抬起头看着她。
“你来早了几天，拉腊。今天才星期三。”
“我知道。我是来请您帮忙的，麦卡利斯特先生。”
肖恩·麦卡利斯特坐在那儿，紧紧地盯着她。她确实长成一个俊妞了。不是妞，是个美人儿。他看见她的棉织衬衫被乳房饱满地托起。
“坐下，亲爱的。我能为你做些什么呢？”
拉腊太兴奋，不肯坐下。“我想向您贷一笔款。”
这使他着实吃了一惊，“什么？”
“我想借一些钱。”
他色迷迷地笑了起来，“我看不出有什么理由不这么做。假如你需要一套新衣服或是别的什么，我很乐意效劳……”
“我要借20万美元。”
麦卡利斯特的笑容不翼而飞，“你是在说笑话吧？”
“没有，先生。”拉腊身体前倾，急切地说：“我有一块地皮想买下来盖楼。有一位尊贵的房客愿意租用这座楼10年，所以不用担心地皮和楼房的投资收不回来。”
麦卡利斯特蹙眉打量着她，“你同地皮的产权人谈过了吗？”
“我正在和他谈着呢。”拉腊说。
麦卡利斯特半晌才回过神来。“慢点，你是说我就是那块地皮的产权人吗？”
“不错，就是商业街拐角上的那块空地。”
“你到这里来，就是想借我的钱来买我的地？”
“那块地最多值20万美元，我算过了。我给您30万美元。您从地皮上可以赚到10万，另外加上您给我买地盖房的20万美元贷款的利息。”
麦卡利斯特直晃脑袋，“你这是在要求我在毫无保障的情况下借给你20万美元。这绝无可能。”
拉腊倾身向前，“您有安全保障。您可以持有这块地皮和房子的抵押权。况且我已经有租约人了，您不可能赔钱。”
麦卡利斯特坐在那里琢磨着，心里掂量她提出的建议。然后他笑着说：“你瞧，你很有胆识，不过我没法向我的董事会解释这样一笔贷款。”
“您根本就没有董事会。”拉腊戳穿他。
他的笑脸变成了鬼脸，“是的，是的。”
拉腊上身向前微倾，他看见她的双乳压着桌沿。
“如果您答应，麦卡利斯特先生，我保证您不会后悔的。”
他死死盯住她的胸脯，“你一点也不像你的父亲，对吗？”
“对，先生。”一点也不像他，拉腊发狠地想道。
“为了慎重起见，”麦卡利斯特小心地试探道，“就算我感兴趣，谁是你的租约人呢？”
“他叫查尔斯·科恩，是大陆物资供应公司的代表。”
“是那家连锁商团？”
“是的。”
麦卡利斯特兴趣顿起。
拉腊接着说，“他们要在这里开一家大型商场，供应矿山设备和伐木机械。”
麦卡利斯特本能地嗅到了有利可图的气味。
“你在哪儿认识这个人的？”他故作漫不经心地问。
“他就住在客栈。”
“噢。让我考虑一下，拉腊。我们明天再讨论此事吧。”
拉腊高兴得几乎要发抖，“谢谢您，麦卡利斯特先生。您不会后悔的。”
他微笑着。“是的，我看不会。”
※※※
当天下午，肖恩·麦卡利斯特就去客栈找查尔斯·科恩。
“我顺道来拜访您，欢迎您来格莱斯湾。”他说，“我叫肖恩·麦卡利斯特，是本镇银行家，刚听说您大驾光临。您实在不该住在我的客栈里，为什么不到我的旅馆下榻呢？那里要舒适得多。”
“那里客满了。”科恩先生解释道。
“那是因为我们不知道您是谁。”
科恩先生乐不可支地问：“我是谁呢？”
肖恩·麦卡利斯特笑了，“我们不必捉迷藏了，科恩先生。消息传起来很快。我听说您对租一座在我的地皮上建造的房屋有兴趣？”
“您的地皮在哪里？”
“在商业大街上，位置相当不错，不是吗？我看我们完全可以做成一笔生意。”
“我已经和别人成交了。”
肖恩·麦卡利斯特大笑起来。
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