。“我们将立即把他转到华盛顿的瓦特·李得军事医疗中心，做进一步的诊断，但坦率地说，金斯利先生，我们不抱多大的希望。”
“你在胡说八道什么呀？”坦纳叫嚷着。“当然他会痊愈的。他只在那个实验室里待了几分钟而已。”
医生正要责备，但抬起头来时，他看见坦纳泪水盈眶。
坦纳跟随毫无知觉的哥哥同乘一架救护机去华盛顿。他一路上不住地安慰。“医生说你会没事的……他们将给你使用一种东西让你康复……你只要休息休息就行了。”坦纳搂住哥哥。“你必须马上恢复健康，我们还可以到瑞典领取你的诺贝尔大奖。”
以后的三天里，坦纳睡在安德鲁病房的一张小床上，只要医生允许他便守在哥哥身边。坦纳正待在瓦特·李得的候诊室里，突然一名助理医生向他走来。
“他怎么样？”坦纳问。“他——？”他看见医生脸上的表情。“出了什么事？”
“恐怕很糟糕。你哥哥幸运地没有死。不论那个实验用的是什么气体，反正毒性非常大。”
“我们请医生，从——”
“没有用。恐怕毒性已经影响到你哥哥的脑细胞。”
坦纳吓了一跳。“难道没有办法治——治他的病吗？”
医生谨慎地说：“金斯利先生，军队目前都不知道这种病叫什么名字，而你却想知道有没有治疗的方法？没有，我很抱歉。恐怕他——他再也不会恢复到他原来的状态了。”
坦纳呆呆地站着，捏紧拳头，面色煞白。
“你哥哥现在醒了。你可以进去看他，但只可以待几分钟。”
坦纳走进安德鲁的病房时，安德鲁的眼睛是张开的。他瞪着来访者，面部毫无表情。
电话铃响，坦纳走过去接。是巴顿将军。“我很抱歉，发生了这种事，你——”
“你这个杂种！你告诉我我哥哥不会有危险的。”
“我不知道什么地方出了错，但我向你保证——”
坦纳把话筒啪地摔下。他听见了哥哥的声音，转过身去。
“我在哪——哪里？”安德鲁咕噜着说。
“你在瓦特·李得医院，华盛顿。”
“为什么？谁病了？”
“你病了，安德鲁。”
“出了什么事？”
“实验出了差错。”
“我不记得——”
“没关系。别担心。我们会照顾你。我保证。”
坦纳看着安德鲁闭上眼睛。他最后看了一眼躺在床上的哥哥，离开了房间。
公主派人把花送到医院来。坦纳计划打电话给她，但他的秘书说：“哦，她打来电话了。她得离开纽约一阵子。她一回来就给你打电话。她关照我告诉你她爱你。”
一星期后，安德鲁和坦纳回到纽约。发生在安德鲁身上的事在金斯利集团传得沸沸扬扬。没有了他坐镇，智库还将继续存在吗？当事故的消息变得人人皆知时，毫无疑问它将损毁金斯利集团的声誉。
没关系，坦纳想。我将使它成为世界上最庞大的智库。现在我会送给公主她做梦都没有想到的东西。再过几年——
内联器传出坦纳秘书的声音。“有位汽车司机等着见你，金斯利先生。”
坦纳感到困惑。“让他进来。”
一名穿着制服的司机走进来，拿着一个信封。“坦纳·金斯利？”
“是的。”
“有人叫我把这个直接交到你手里。”
他把信封递给坦纳，转身离去。
坦纳看着信封，咧开嘴巴笑了。他认出是公主的笔迹。她为他准备了某种惊喜。迫不及待地，他打开信封。短笺写道：
没有用的，我最亲爱的。眼下我需要的比你能给我的要多得多，所以我嫁给一个能够那么做的人。我爱你，而且始终爱你。我知道你将发现这很难接受，但我正在做的事却是对你和对我都是有利的。
坦纳的脸变得惨白。他久久地看着来函，然后有气无力地将它丢进废纸篓。
他的成功迟到了一天。
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