“我真弄不明白，你到底在玩什么鬼把戏，戴维。”
史蒂文。麦克雷缺乏前任主管那种生闷气的本事。戴维。贾丁觉得，他表现得像个小孩子。他因此很可能就更危险。他们是在圣詹姆斯街他们俱乐部的男洗手间里，戴维。贾丁在洗手。
史蒂文爵士在便池跟前快要办完事。
“不完全是针对着你的，老朋友。”
“是吗？好吧，关于……”麦克雷拉上拉链，放了一些热水。蒸气蒙住了洗脸池上方的下半面镜子。“我对那个外交秘书和内阁常务副秘书很不客气，把他们逐个说了一通……碰巧，我还是北京大学的诗歌钦定讲座教授，他妈的！”最后那三个字是咒骂声，因为他把手伸进池子里的时候，发现水太烫。贾丁差一点笑出声来。“……把我拉到一边，”他接着说，“问我……他们确确实实是用这种话问的，分明受到了那位首领的指点。他们问我训练一名能够渗透到敌对目标，使用掩护身份潜伏下来的秘密情报人员要花多长时间。并且还要有较大的成功的可能性。他们确实是用那种粗俗可笑的话问的……”
“我亲爱的老兄。他们一直在问那种问题。你没事吧？把手浸在冷水里试试。”
“他们一天里两次问我那个可笑的问题，因此我不得不告诉他们，至少要花四个月，有时候要一年以上……当时我就觉察到，是你在里面搞什么鬼。天啊，你以为烫掉了一层皮吗？
痛倒是挺痛的。然后，到了五点五十分，我接到了首相通过保
密线路打来的电话，他说，他让我们匆匆忙忙去办一件事，通过的，嗯，行业，觉得心里很不安。请我们考虑一下用十个星期行不行，从开始训练之日算起。“
“哎呀，他倒是蛮慷慨大方。”
“戴维，那是你干的蠢事。我认为这对你没有多大好外。”
“注意，这里不是说话的地方，不过我真的不知道你在说些什么……”
“别说废话了，好朋友。”麦克雷朝四下瞥了一眼。洗手间的小隔间里都没有人。他压低嗓门，朝贾丁凑过身去，那只烫痛的手仍然浸在冷水里。他的头发上有一股高级理发店用的那种洗发精的味道；他的气息里有一股“渔民之友”的味道，那是一种用薄荷和油加利树脂制成的气味很浓的漱口液。他比贾丁矮两寸左右，但比一般人还是要高一点。贾丁在镜子里用歹毒的目光看着他。不过，出自礼貌，他继续在往手上抹肥皂，不好意思就走开。
“好吧，”麦克雷接着说，“你就把训练时间延长到十个星期，从第一天算起，那是在两个半星期以前。十二个星期之后，我要求就有个人到实地潜伏下来。比如……再过三个星期，就要发出成果。你清楚了吗？”
“发出成果……？”
“产生成果，”那位前剑桥大学的院长说。他竟然使用了他所谓的媒体英语，自己也觉得很寒心。换句话说，就是要把成果送出来。“这一切的主要目的是……”
贾丁很有兴趣知道现在的主要目的是什么。主要目的是像
沙漠里的沙子那样在不停地移动的。作为负责他们私人安全的官员，贾丁要尽量搞清沙子移动的方式，也就是说，一旦“行李”或者“包裹”潜伏到帕布罗。恩维加多的身边，赢得了他的信任，他们到底要完成什么任务。而现在，那个主要目的就要以它最新的形式出现了，而且是在伦敦一家历史最悠久的绅士俱乐部的男洗手间里。美国人对这种情形一定会感到目瞪口呆的。说实话，贾丁也有这种感觉，但现在不是教训他的主管注意安全保密的时候。
就在那个时候，这畅销小说作家沃里克。斯莫尔进来了。
他棕黄色的皮肤，烟卷从不离口，这时正跟过去“公司”里一个名叫唐纳德。弗洛尔的人在热烈交谈。弗洛尔因为作风有点不正，后来改行搞公关去了。
“晚安，史蒂文，”斯莫尔一边走到小便池跟前，一边说。
“可爱的安纳贝尔可好？”史蒂文。麦克雷刚刚结束两年的独身生活，又结了婚。他的新娘是英格兰银行的一位董事的女儿。
安纳贝尔比他小二十三岁。
“她挺好的，谢谢，沃里克。”麦克雷在毛巾上小心翼翼地擦干那双烫红的手。贾丁已经走到门口。史蒂文爵士朝弗洛尔点了点头。“唐纳德……”
说着，他跟着贾丁走出了洗手间。
“跟史蒂芬文在一起的那个家伙是谁呀？”那小说家问。
“真该死，我忘了他的名宇，”弗洛尔撒谎说。他主要是出自谨慎，倒不完全是装的。
次日上午八点十分。都柏林。尤金。皮尔逊法官漂亮的市区新式住宅里。梅莱特。皮尔逊已经忙完早晨的事情：研磨新鲜的咖啡豆，把面包片放进烤炉，把葡萄抽切片，掏去里面的心，然后用水果刀把四周的迫切掉，然后把肉切成八小块。娇生惯养的二十岁小狗迪林已经出去办它的事去了，每天早晨要花越来越长的时间。
都柏林和伦敦正就北爱尔兰的未来地位问题进行谈判，电视里在播送关于谈判最新进展的消息。还有，爱尔兰新教派志愿军的蒙面枪手闯进纽里国宅区的一间房子里，开枪打死一个三十八岁、有五个孩子的父亲，当着他妻子和两个孩子的面前。在波斯湾，斯托明。诺曼似乎已经准备好侵略科威特，直捣巴格达，要把萨达姆。海册和他的派系消灭干净。
尤金。皮尔逊走下楼来。他已经穿好衣服。他穿一套咖啡色的西装，领带打得端端正正，穿着带条子的衬衫。那衬衫是从伦敦的希尔迪奇基商店买来的，他每年六月要在那里一次买六件。他脚上穿着一双合脚的皮面运动鞋，那是他在《纽约客》上看到广告以后邮购的。他非常爱看那本杂志，虽然他看不大懂里面的许多笑话。
梅莱特听到他把那个旧的皮箱放在大厅的声音。
“你一整年在世界各地跑来跑去，但愿最后你能弄到那个职位……”
皮尔逊在餐桌边坐下身来，给自己倒了一杯柳橙汁。“不是在世界各地，梅莱特，只是在欧洲各地。”
“不管怎么说，帕德里克在民意测验中领先六个百分点，虽然并不一定说明问题。但是，看上去‘爱尔兰共和党’获胜的可能性很大。”她在碗里倒了一些谷物和牛奶混合的早餐食物，放到他的面前。“
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