红花

    冬子点点头，下车。

    “快走！”

    冬子开始走向小路。四周的住家仍在朝露中沉睡。

    “今晚七时，知道吧？”背后传来男人的声音。

    但，马上又响起车子飞驰离去的声音。

    冬子站住，等声音消失后，这才转身往回定。朝阳在乳白色雾霭中爬升，男人离去的方向已无车影，另一例有两辆大卡车接连驶近。

    冬子站在国道上等计程车，左手提着手提包，右手拉住衬衫胸口被扯裂处。不知道的人见到，或许以为是大清早太冷，所以用手遮住胸口。

    不久，一辆计程车来了，冬子招手。

    “参宫桥。”她上车，说着，靠在椅背上。

    可能因为天刚亮独自等计程车而感到不可思议吧！司机问：“你有急事吗？”

    “是的……”冬子含糊回答。她已无说话或思考的气力，只希望早些回家休息。

    车子在清晨的宽阔马路上飞驰，只是时而会有卡车擦掠而过，此外，不见其他车辆。

    约莫十分钟后，车子抵达公寓门前。

    刚才，男人说有留下零钱，但，冬子此刻打开手提包一看，却只剩一张五百圆钞票和四个一百圆铜板。冬子记得出门时，应该带着三张万圆钞，但，似乎也被那两个男人拿走了。

    勉强够付车资七百三十圆。冬子付过后，下车，雾霭已消失，路穷电线杆的路灯也熄灭。公寓石墙斜靠着送牛奶的脚踏车，小路前方有位正利用清晨慢跑之人。

    公寓里的住户似乎都还在沉睡。

    离开这里是昨夜十一时过后，但，冬子却觉得仿拂已经很是遥远以前了，恰似完成了漫长之旅，好不容易才回到家。她穿过楼下大厅，搭上电梯，途中仍害怕男人们会从暗处出现，但，马上又告诉自己：该来的就来吧！

    家里毫无变化，和出门时一样，桌上放着喝完的白兰地酒杯，沙发上叠放着脱下的睡袍。看着这一切，冬子深吸一口气，趴在沙发上了。

    悲伤和气愤的感觉并不强烈，只是非常疲倦，甚至觉得静静不动的话，都能就这样睡觉。

    不久，冬子站起来，脱掉衣服走进浴室。冲过身体，把全身抹满泡沫再冲净，却仍横不够过，又将浴缸放满热水，浸泡着。

    约莫过了一小时，她走出裕室时，听到报纸塞进信箱的声音。

    但，她并未去拿报纸。换上新的衬衣，上床。

    窗帘仍拉上，阳光从缝豫射进来。该是大家起床准备上班的时刻了。

    就算这样一睡不醒也无所谓！持续昏迷数日，几天后才被谁发现……冬子想像着变成尸体的自己，闭上眼。

    ※※※

    醒来时，窗帘缝隙射进来的阳光更亮了，已跨越床沿。看看枕畔的座钟，是十一时。时间还是同样流逝！

    冬子想起船津。他说是下午四时的班机，那么应该已经准备前往机场了吧！

    之后，她才想到自己的店。十一时的话，友美和真纪应该到了，正要开门营业。或许，她们正等着自己前来也不一定。今天虽没有什么重要的事，不过有两顶帽子必须交货，忘掉了可就麻烦。

    冬子等自己脑筋更清醒后，才拿起枕边的电话筒打到店里。

    “老板娘，你在哪里？”真纪的声音传来。

    一瞬，冬子觉得对方的声音特别清新。“还在家。不过，今天想休息。”

    “哪里不舒服吗？”

    “没什么严重，只是头脑昏沉沉的。”

    “感冒了吗？现在正流行哩！”

    “里见小姐和川崎小姐下午会来拿帽子，记得交给她们。”

    “知道啦！那么，下班后我们去看你。”

    “不必了，明天应该就好了，有什么事的话打电话给我。”冬子挂断电话。

    或许昨夜受到的打击仍残留未去吧？脑海仍旧昏沉沉的。她又在床上休息了一会儿，等再度醒来，已经是下午三时过后，由窗帘缝隙射入的阳光已移至床脚。

    三时过后的话，应该是船津快搭机的时刻了。

    冬子盯视着阳光，久久，坐起身来，但在同一瞬间，双腿内侧和肩胛掠过一阵闷痛。勉强站起来，可是上身仍微微前倾，双腿好像无法并拢。

    她慢慢走到厨房前，钮开瓦斯开关。虽然没有食欲，还是希望能喝一杯浓浓的咖啡。

    正当她站在厨房等水烧开时，电话铃声响了——

    会是谁打来的呢？

    一瞬，冬于全身紧张了，走近电话。总不可能是那两个男人吧？

    她怯怯的拿起话筒，立刻听到是广播的声音，以及船津的声音。

    “是我，现在人在羽田机场。你今天果然没有来送行？”

    “啊……”冬子松了一口气，坐在电话机旁。

    “昨夜让你困扰，对不起。你什么时候离开呢？我一点都不知道。”

    “马上就要搭机了，我只是想最后再听一下你的声音……今天没去店里？”

    “是的。”

    “这么一来，会有颇长的时间无法见面了。或许有空我会回来，在那之前你要保重自己。”

    “你也一样……”

    “怎么了？好像有气无力的样子。”

    “不，没什么。”

    “那么，在最后，请说些什么吧！”

    “保重……”

    “我爱你，虽然去美国，同样忘不了。”

    船津的声音和广播登机的声音重叠了。

    “请别忘了我爱你。”

    “谢谢。”

    “那，我走了。”

    “一路顺风。”

    “你也要珍重。”

    电话挂断后，冬子仍握着话简发怔，久久，才搁回话筒，水烧开了，冬子静静听着沸腾的笛音，隔了好一会才站直身来冲泡咖啡。之后，她端着咖啡杯回沙发，坐下——

    终于走了……

    她缓缓嘎饮咖啡。浓浓的黑咖啡让她昏沉沉的头脑逐渐清醒了。她走向房门，拿回早上塞人的报纸，翻开，只看大标题。

    没什么特别要闻，最多的是胰路事件和车祸事件，也有一则标题是“年轻女性遭

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