脱下难。军人以服从命令为天职，我们就要启程去东北打仗了。这一回是跟共产党打。现在，我在上海给你写这封信，天一亮就要登船了。不知道，我还能不能活着回来。可是小雅，如果你还安好，如果你能收到这封信，你一定要保重，一定要等着我回来！我一定会争取早日回家的！
小雅看完，将信笺递给覃玉成。
他仔细读了一遍，把信还给小雅，说：“放心吧，师兄会回来的。”
小雅说：“有你在，他回不回我都放心。”
他说：“嗯，我陪着你等他回。”
小雅说：“那就等吧。”
这天夜里，覃玉成在床上滚来滚去好久没有睡着。他很少这样的。他的事多，除了操心店铺上的事，还有那多的家务，一天忙下来腰酸背疼，往往脑壳一挨着枕头就呼呼大睡。月琴也好久没摸了。心里有事？又好像没有，就是空空的没着落。还有就是，师兄信里的字句不时在脑子里晃来晃去。那些字迹都与他无关，师兄根本没有提及他。
他想让自己入睡，可他感觉自己成了水中的葫芦，按下去又起来了，按下去又起来了。他烦恼地捶着脑壳，这时他听见师傅说，玉成你烦什么嘛。师傅的声音是从床头的墙壁里传出来的。他坐起来摸了摸墙，懵懂地回答，我也不晓得烦什么呢。师傅说，你还记得我拜托你的事么？他说，记得，脑壳掉了都记得呢。师傅说，记得就行，我晓得你尽力了。人啊，遇事就要想开些，想开了，就没什么好烦的了。脑筋就跟琴弦一样呢，不可绷得太紧，也不可太松。做人也是这个道理，紧则断，松则惰。好久没弹月琴了吧？要是荒废了，岂不白费了师傅的心血了？去弹琴吧，一弹你的烦恼就没有了。
覃玉成便溜下床，抱起月琴，坐在床沿上弹奏起来。听着琴声在静夜里溅落，他又想到了莲叶上滚动的水珠。浑沌的脑子里透进一丝清风，心情清爽而舒展，他真的不烦了。弹奏了一阵，他就倒在床上睡着了。
南门坊来了两个不速之客：小雅的姑妈和表哥蓝一鸣。
小雅还是十岁的时候见过姑妈，记忆中的姑妈有烫着大波浪的卷发，手上的金戒指闪闪发光，嘴唇涂得血红，蹬一双高跟皮鞋，总之是很时髦的。姑妈一家生活在南京，小雅对南京的想象，除了来自月历牌外，就是来自姑妈的相片以及姑妈本人。南京沦陷之前姑妈一家迁往重庆避难，这一次是顺水东下回南京，姑父是国民政府的接收官员，已早他们一步回去了。船到宜昌时，姑妈从熟人处得到哥嫂迟来的噩耗，特地绕道来莲城看望苦命的侄女。
姑妈一进门，就拽过小雅抱在怀里哭了一气。哭过后姑妈就掏出小镜子给自己补了妆，然后让侄女带自己到南门坊各处视察。姑妈是在南门坊长大的，对每个角落都十分熟悉，不免有些触景生情，往太平缸里一照，依稀看到了自己做妹子时的影子，就又泪眼盈盈的了。
姑妈擦干眼泪之后，神色就凝重严肃起来。好好的绸布店，怎成了卖杂货的了？院子里怎住了那多生人？小雅给她做了解释。姑妈叹了口气，抓起小雅的手说：“唉，也怪你爹，一年四季只晓得抱着月琴弹，既耽误了生意，也没把生意经传给你，最后还遭了大祸。店子衰成这样也是意料中的事，怪不得你一个妹子家。可是让生人住进南门坊就是你的不周了，他们流离失所不是你的过，可以找政府、找亲友嘛，南门坊又不是收容所。世道艰难，人心险恶，只怕你请神容易送神难呢，你呵，还是嘴上没毛，办事不牢！”
站在一旁的覃玉成吃了一惊：她的话怎和梅香一模一样呢，她们是完全不同的两种人啊。
为款待客人，覃玉成特地跑到街上买了一只鸡二两墨鱼、打了半斤酒回来，精心做了一顿可口的晚餐。客人入席之后，覃玉成殷勤地斟酒，然后也坐下来。他欲向姑妈敬酒，可姑妈的眼睛看都不看他，冲着小雅说：“小雅，爹没了，屋里的规矩也没了吗？”覃玉成的脸倏地烧红了，他完全明白她的意思。他一声不吭，起身盛了饭，端到门外吃去了。但他没有走远，就蹲在窗棂下，尖起耳朵听着屋内的动静。他很在乎小雅的态度。
“姑妈，他又不是外人。”
“一个打杂的伙计，怎不是外人？”
“他不是伙计，他是我师兄，屋里的事都是他打理的。”
“师傅都没了，他为何还不走？小雅，人心叵测，像现在你这种情形，你不能不多一个心眼！一个柔弱女子，孤单无助，又有这么一份厚实家当，最容易让人起歹心！”
“姑妈我晓得，可玉成哥不是那样的人。”
覃玉成听不下去了。他踅到厨房里，坐到门槛上，呼呼地往嘴里扒饭，不知不觉比平常多吃了两碗。
南门坊的气氛开始动荡不安，覃玉成预感到会有事情发生，但没料到它来得这么快。第二天，他刚忙完客人的早餐，在自己房间清理东西，被身穿西服头发顺溜皮鞋闪亮的蓝一鸣堵住，劈头一句话：“你该走了！”
“到哪去？”他问。
“哪里来的回哪里去。”
“为什么？”
“你还问为什么！师傅已经死了，你一个学唱月琴的徒弟，还赖在南门坊不走，是为什么？是图人，还是图财？”蓝一鸣眼一瞪。
覃玉成傻了眼，没想到这个公子少爷的话竟跟袁五拐子没有二致。难道，别人都是这样看他的吗？他怔怔地看了蓝一鸣半天才说：“我走了，小雅哪么办？”
“这用不着你来操心，你走了，我们会请合适的女佣来。”
“有些事女佣做不好。”
“女佣做不好的我会替她做。”
“你们不走了？”
“我们走不走关你什么事？”
“要我走，也是小雅的意思？”
“当然，她不好意思开口，所以我来跟你说。其实你要是正人君子，就该体谅她的处境，心甘情愿地一走了之。她是有未婚夫的人，孤男寡女常年厮守，别人难免不说三道四，对你们的名誉都有损害。”蓝一鸣摸出几张钞票往覃玉成口袋里一塞，“你赶紧收拾好东西走吧，不要见小雅了，免得大家脸上不好看。你一个乡下佬，在南门坊过了几年好日子，也够意思了。”
一股热热的东西从肚子里涌到了喉咙口，他哽咽一下，将它吞了回
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