后，覃玉成连忙去了冯老七的住房。一进门槛，覃玉成就惊讶地发现，冯老七正在收拾自己的东西。冯先生，您这是做什么？师傅不会让你走的！他扯冯老七的衣袖。冯老七说，唉，你师傅碰到的这个结巴，只有我来解了。我不想让他为难，更不想他们翁婿俩为我伤了和气。师兄这个人哪么这样？覃玉成闷闷不乐。也不全怪他，你师傅是不会持家做生意，你师兄的打算对南门坊确实是有利的，你师傅也确实需要他这样一个精明能干的女婿。他一来，南门坊就几全其美了。只是希望，以后他真心待小雅，真心待你师傅，那我也没什么牵挂的了。冯老七说着将一叠衣服放进一个箩筐里。只怕，我也在这待不长。覃玉成忧心忡忡。莫担心，你和我不一样，你又不拿工钱，南门坊还需要你这样一个帮手。再说，师傅是真心喜欢你，你还没看出来吗？唉，你要早被你家赶出来就好了，那就可以做师傅的女婿了……玉成啊，你要多长个心眼，别光顾抱着月琴死弹，要多替师傅和小雅想着点。以后要靠你来替师傅分忧了。覃玉成嗯一声，忽然想起了一件事，冯先生，那天拗不过小雅，我带她跑到北门外看汽车，碰到一个骑马的军官。那军官说小雅长得像她妈。我一眼就认出，那个军官就是你说过的于团长。于团长回来了，肯定对师傅不利。我一直想告诉师傅，几次话到了嘴边，却没敢说出来。这事一直梗在我心里，你说，我哪么办？冯老七说，赶紧告诉师傅，越快越好！
于是，覃玉成重又提着铜壶去了南门秋的书房。师兄季惟仁已经走了，师傅默默地坐在窗前，摇着一把油纸扇，眉头紧锁，很烦闷的样子。灯光下师傅的脸半白半黑，显得愈发清瘦。白府绸衬衣在扇子的作用下微微颤动，令覃玉成想起蝴蝶临死时抖动的翅膀。他给师傅续了茶水，垂首站在一旁。南门秋说，你忙你的去吧，我要静一静。覃玉成说，我想跟师傅说点事。南门秋点头首肯。他便絮絮叨叨说起了那天如何没有守规矩，与小雅去了北门；如何碰见那个军官；他又如何得知那个军官的来历。他还说起旧年他如何尾随师傅去了广济医院，如何见到师傅与一个疯女人在一起……他语无伦次。他的话音像一群没头苍蝇到处乱飞。说着说着汗就从额头流下来，浸入了他的眼睛。他拿袖子揩着汗，却越揩越多，后背和前胸都湿透了。他不知说了多久，也不知自己说清楚没有，闭嘴好一会了，他还听见自己的声音嗡嗡作响。
他以为师傅会生他的气的，但是师傅没有。南门秋仰望着窗外的青瓦屋顶和蓝色夜空，眉毛都没有动一下。过了好久，南门秋饮了一口茶，才转过身子轻声道：“没你的事，我早晓得了。”
是早晓得他与小雅偷跑出去的事，还是早晓得那个军官回莲城来了？覃玉成搞不清楚。他唯唯诺诺地退出来，回到自己的房间里。抹干净篾席准备歇息的时候，覃玉成听到月琴声丁冬丁冬地从师傅卧室里传了出来。它节奏缓慢，音色忧伤，心事重重，欲说还休的样子，使寂静的夏夜显出冬天的冷清。他躺在床上，一边聆听，一边抱住一把想象中的月琴，跟着师傅的节奏弹着。
冯老七是翌日早晨告辞的，他挑着行李深深地吸了一口南门坊的气息，才眼红红的离去。季惟仁跟冯老七说了一大堆客气话，说如果乡下生活困难，可以马上回莲城来，他会帮他另找事做。南门秋默默地将一包东西塞在冯老七的箩筐里，然后嘱咐覃玉成送他出城。覃玉成根据形状猜测，师傅可能给了冯老七一些光洋。
前方战事吃紧，华东各省的机关工厂纷纷西迁途径莲城。莲城人口陡增，街面上人头攒动，店铺顾客盈门，一时竟有了短暂的繁华景象。南门坊的绸布生意也十分繁忙，进进出出的人络绎不绝。季惟仁与小雅时常在柜台里一站半天，上茅什方便都要抽空找机会。如果季惟仁要与南门秋一同外出，或者门面上实在忙不过来，覃玉成就要顶上去。覃玉成已经是个技艺熟练的伙计了，量布叠布、心算珠算、收钱找钱，都十分的顺溜，顾客再多也难不倒他。
对于生意人来说，忙是好事，忙就有钱赚，要是不忙，那心里就会发慌了。所以季惟仁虽忙得团团转，还一天到晚喜气洋洋，笑得合不拢嘴。南门秋倒一如往常，一副气闲神定的样子，似乎生意于他并不重要。
但是战争的气息已经沿着莲水弥漫了过来，为阻止日军西进，国军在莲水河口布了水雷，莲水流域通往外界的航运随即中断。终于有一天，凄厉的空袭警报划破平静的天空，几架涂着红膏药标志的日本飞机在港口炸沉了两条国军的轮船之后，莲城短暂的繁华就如水泡一样消失了。来南门坊买布的人慢慢稀少了，唉，都在担心战争的迫近，随时要跑警报，谁还有心思给自己添身新衣呢？莲城人晓得了日本飞机的厉害，用歌谣告诫自己：天不怕，地不怕，就怕飞机屙巴巴⒀。空袭警报再次响起的时候，他们就纷纷找地方躲藏，而不是像第一次的时候那样对着天空傻看。城区没有山，也没有防空洞，他们就只好去找地窖或者看上去结实一点的窨子屋藏身了。
这一天，南门秋外出没回，警报像一把尖刀突然斜刺了过来。街上的人们惊慌奔突的时候，季惟仁赶紧叫覃玉成将门关了，还支了根顶门杠。覃玉成说这不好吧，师傅总是说要解人危难予人方便的。季惟仁说，师傅不在，南门坊就要听我的，请神容易送神难，街坊来了还好说，要是逃难要饭的进来了就麻烦了，要吃要住不说，还要讨钱，南门坊这点家当，施舍得起？师傅一天到晚心不在焉的，有些事我得拿主意。外面有很多的手用力擂门，咣咣咣震得覃玉成的心颤颤巍巍的，他想去开门，最终还是被师兄喝住了。
后来覃玉成想把这件事告诉师傅，但话到了嘴边又吞了回去。他不喜欢背后说人，更不愿意在师傅与师兄之间造成隔阂。何况，他还点怕师兄，师兄的精明能干让他有莫名的畏惧感。
不过，随着经验的增多和习以为常，人们不太躲避警报了。他们发现，自日本飞机炸过港口的轮船后，就再也没在莲城屙过巴巴了，因为它们顾不上了。只要膏药飞机一出现，就有中美空军的飞机迎上去与它们恶战一番。人们兴奋地站在大街上，望着郊外的天空，看着数架飞机翻滚俯冲纠缠在一起，就好像在欣赏喜鹊与乌鸦在打架一样。当看到被击落的日本飞机拖着黑烟坠向远处的时候，他们欢呼叫好，就像他们看了一场唱得精彩的月琴一般过瘾。此后，听到警报叫响，他们非但不躲，
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