林雅雯是第二批赶来救火的支援者，接到电话，她当即乘车往沙漠赶。还没到胡杨乡，就看到滚滚浓烟翻腾在沙漠的上空，风卷着烟，卷着刺鼻的焦腥味，把整个沙漠给染黑了。等赶到火场，流管处三座大院已吞没在火中。
现场乱极了，也恐怖极了。林雅雯跳下车，原来还想跟现场指挥人员联系，但四处是火蛇，四处是险情，通往流管处那边的路已被火海阻断，四周是哭喊着的群众，还有跟她一样匆匆赶来救火的人。林雅雯在火场看到原来大柳乡的牛乡长，就是被她撤职的那位。牛乡长的头发已被烧尽，身上跳动着火苗。他在指挥群众，往安全处转移。可茫茫沙漠，哪儿是安全处？沙漠的风不跟别处，你看着是北风，它却忽儿一下又卷向南，你看着是南风，它又往北掠。火借风势，随心所欲，想往哪烧就往哪烧。
牛乡长也看见了她，大声喊她："还愣着做啥，快把身后的妇女们引开！"林雅雯这才定住神，跟牛乡长一道，将一个自然村二百多号人引到了寸草不长的盐碱地上。等二次回来，大火已扑向八道沙。牛乡长喊："完了，完了，这下，八老汉是活不成了。"
就在这时，离她们二百米远处又起了火，孤火。火苗是风卷来的，恰好掉在了包谷垛上，哗一下，火蛇便跳起来。
"快跟我来！"牛乡长喊了一声，就往着火处跑。林雅雯跟着牛乡长，跟一同赶来的武警战士一道，奋战几个小时，才将这边的孤火扑灭，算是保住了半个小村落。
就这样，两天两夜，林雅雯不知跑了多少地方，也不知在火海中出没了多少次。一切都像是梦，一辈子也不想做第二次的梦！
大火终于扑灭后，林雅雯听到一个惊人的消息，朱世帮死了！
人们都说朱世帮疯掉了，他是最早赶来的，一见到火，便没命似地跳进去，喊着让村民们赶快挪树。那些曾被村民们当作罪证留在沙湖的胡杨树成了大火的帮凶，朱世帮想冒死搬出一个隔离带，但是他的想法接近愚蠢。推倒的树横七竖八胡乱堆放着，有些根还长在地里，岂能挪动？就在他带着胡二魁几个愣是搬出一个隔离带时，斜刺里一股火舌猛地冲来。胡二魁被火浪打出五十多米，等他挣扎着爬起，寻找朱世帮时，刚才奋战过的地方已是一片火海……
朱世帮就这样走了。
成了大火的殉葬品。
大地无声。沙漠突然变得死一般的寂！
林雅雯站在沙梁子上，她的头发没了，那可是她引以为豪的一头黑瀑布啊！
眉毛也没了，脸青一道紫一道，身上更是惨不忍睹，活像地狱里爬出的鬼。
没了的，还有很多，很多……
沙梁子下，人群缓缓地移动，走在前面的四个人抬着朱世帮。他的面孔已全部烧焦，一条胳膊也没了。村民们用胡杨为他做了条假肢，把他裹在红柳枝里，朝沙湖深处走去。
他的身后，是胡杨乡三万多口人。林雅雯看见，书记祁茂林和代县长付石垒也在送葬的队伍中。他们陪着省市领导，走得很悲恸。
华蓉蓉举着摄像机，这阵儿她像个记者。
龙老板也死了，据说他是第一个发现纵火者的。当时陈喜娃正抱着塑料桶往他那辆黑色奥迪上倒汽油，他一个猛扑扑过去，跟陈喜娃扭到了一起。然而，他终是抵不过陈喜娃，让陈喜娃摔倒在地，几拳就给打昏了，陈喜娃提起塑料桶，在龙晓六身上浇了汽油，然后冲天空笑了笑，那笑带着几分自豪，也带着几分绝望。那不是笑，那是哭！陈喜娃最终没放过这个跑来沙漠里接替洪光大的人，掏出打火机，巴嗒一声，龙晓六就跟奥迪车一同燃烧了起来。
五十多号警察找了两天，还是没找到陈喜娃的尸体。关于陈喜娃逃跑的事，林雅雯是后来才听到的，但是林雅雯已觉得毫无意义。她站在沙梁上，望着渐渐远去的人群，内心突然涌上死亡般的冰凉。
又起风了，风还是从北部沙漠吼来，裹着沙尘，扑向焦黑一片的沙湾。
林雅雯转过身去，却发现郑奉时就立在不远处。
而这一天，中纪委的人刚刚抵达省城。
风渐渐猛起来，林雅雯在想，要不要朝被大火烧得变形的郑奉时走去？
尾声
时光飞快，一晃，那场大火已过去一年多。
这一年多，生活发生了太多变化。
洪光大被判了，他们背后的相关人，也一一受到了处罚。中纪委掀起的那场飓风，不只是让沙湖县的老百姓拍手称快，对净化河西市乃至全省的空气，都起了关键作用。
当然，这都已成为过去，林雅雯不希望这样的事再次发生。
刚刚结束的党代会上，林雅雯当选为沙湖县委书记，她从祁茂林肩上，接过了沙湖发展的重担。宣布她担任沙湖县委书记的会议上，市委孙涛书记发表了重要讲话，他说："雅雯同志当选县委书记，既是市委的愿望，也是全沙湖老百姓的愿望。但愿望不能停留在这儿，一定要延伸到沙湖未来的发展上。市委相信，在沙湖县委和县政府的带领下，沙湖人民一定能战胜旱魔，及早让沙湖打一场翻身仗！"
又是冬日，林雅雯在王树林等人的陪同下，再次站到了北湖。南北二湖已于秋天全部封闭，"退地还林、退牧还林"已成为沙湖县落实科学发展观的重要战略举措。在市委的协调下，青土湖目前也在紧急封闭。封闭只是第一步，让失去的绿色重新回到大地，让沙漠再次变成绿洲，才是新一届班子将要面临的重大战略任务。
这任务非常艰巨。
这目标振奋人心。
北湖呈现出从未有过的宁静，它跟远处的南湖遥遥相对，仿佛一对深情的姐妹，用翘盼的目光，焦急地期待着奇迹发生。
奇迹会发生么？
（全书完）
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