唐夫人正要到庐州府去找他,郭宝元先一步及时而至。
他们的设计联络,果然发生了效用,一个二十左右的年轻人,悄然而至。
唐夫人转告了郭宝元求助的讯息。
年轻人自称姓方,一口答应了唐夫人的要求,不过,要求唐夫人别再挂匾挑灯地找他,该出现的时候,他自己会来。也不用唐夫人母子再费心了,他自己会去找郭总捕头商量,能力所及,一定会全力帮忙。
郭宝元听到讯息,片刻不留地转回庐州府衙。
似乎是多留上片刻,就会招惹上杀身之祸。
没落的王孙不如狗。
严苛的律法,诛连九族的酷刑,使尊贵无比,龙气相连的皇室血裔,成了人人畏惧的毒蛇猛兽。
郭宝元急急回转到府衙之内,刘文长仍然在刑房坐候。
“郭兄辛苦了,大人暂回官舍休息,刘某奉命恭候郭兄归来。”
“这就不敢了!”郭宝元道:“可有人登门求见刘兄?”
刘文长摇摇头,道:“没有。我传今班房,不论何等人样,只要是求见的,一律请入客室待茶。”
“早知如此,在下也用不着费事了,郭总捕头盛名之下无庸士,想避开他们的监视,还真得费番心机才成,累得我一身大汗。”
话说完,人也现身。
刑房门口,突然冒出一个二十上下的年轻人,一身青衣,一顶黑毡帽低压眉际。
你可以看到他的眉目五官,瞧出他的大概年龄,就是无法看清楚地整个的形貌,如若他取下毡帽,稍经易容,你就很难认出来了。
“请进来吧!阁下果然是一言如山。”郭宝元站起身子,抱拳作礼。
刘文长却是心头一震,忖道:庐州府中戒备森严,明岗暗哨,四下林立,这么一个人,怎么会闯了进来呢?
青衣人取下了低压眉际的毡帽,笑一笑,道:“刘师爷似是很讶异在下能在岗哨林立中闯入府衙,是吗?”
“不错!”刘文长道:
“府衙中早已经特别的下令戒备,但对阁下而言,竟然是形同虚设,大白天,你这么大摇大摆地进入刑房,难道就没有人发觉阻拦吗?”
青衣人微微一笑,道:
“我还是费了不少心机,也累了我一身大汗,就是在闪避那些布哨的府丁和巡视的捕快。”
“但还是被你摸进来了。”刘文长叹息一声,道:
“你要杀一个人,似乎不用费很大气力,所谓的江湖高人,实在可怕,得罪了你们这样的人物,真叫人寝食难安了。”
郭宝元接道:“朋友请坐!可否见告大名?”
青衣人道:“总捕头一定要问,就叫在下方怀冰吧!”
“方怀冰!”刘文长道:“冰入怀抱,岂不化水而去,这名字空幻得很啊!”
“是啊!人生如冰,终要化水而去,有什么关系呢?聚则成形,化则流失于不知不觉之中。”
郭宝元明知方怀冰这个名字,心怀别具!担心刘文长再追问下去,急急接道:“方少兄!请坐。”
“不用了!郭总捕头有何差遣,但请吩咐,方某人不想久留。”
“沙九府中,聚集了一群江洋大盗,不但武功高强,而且精通邪术。”郭宝元道:“希望方少兄能拔刀相助,为庐州府百万苍生,尽份心力。”
方怀冰苦笑一下,接道:“郭总捕!对他们了解多少?”
“说来惭愧!郭某人对他们了解不多,他们已寄居庐州府经年之久,近几日我才得到消息。”
“他们不是一批容易对付的人,单是号称十三太保的刀、剑、飞轮,九位高手,和四大毒人,就足以使人头大如斗了。”方怀冰长长叹息一声,道:“何况,除了十三太保之外,还有更难对付的人物。”
郭宝元呆了一呆,道:“方少兄似是对他们的实力,十分清楚了?”
方怀冰点点头,道:
“是!因为,他们是真正的高手,郭总捕头如若想以江湖人物的办法对付他们,除非有大批武林高手支援,否则,很难奏效!”
“寒冰掌是天下绝高、奇毒的武功!”郭宝元道:“如果由方少兄出手,想来不是难事?”
“总捕头太低估十三太保了。方某全力施展,自估勉强可以对付两个人,但他们一向行动,都是三人一组,刀、剑、飞轮,因练功合搏之术,从不分开,四大毒人,二男二女,虽然单独行事,但他们毒器、毒物,十分可怕,很难全身而退。”
郭宝元听得皱起了眉头,刘文长更是听得目瞪口呆。
“我可以帮助你!”程小蝶缓步行了进来,道:
“庐州府有数千位精干的捕快可以调。当然,必需时,可以调动官兵,五百骑士,一千步卒……”
“姑娘!没有用的,我知这些步、骑兵勇,训练得相当精锐,剿灭一般的土寇,非常有用,但十三太保那批匪,不会和官兵正式地厮杀对抗。
他们轻功卓绝,来去如风,要动用大军,至少六千精兵,团团围困,再以硬弓、强弩,或可有一举歼灭他们的机会。
但首先会把沙家大院全数毁去,官兵有多大伤亡?在下不敢预测,能不能把他们全数射杀?在下也不敢断言。”
“庐州府全力施为,也难调聚到六千精兵,连两千人马,也有问题!”刘文长道:“申明上宪,自有可能,但一定要有明确的理由,布政司若不敢作主,那就要转请皇上圣裁了,往返费时,不去说它,一旦师劳无功,在大军到前,叛逆早遁,就还要大费笔墨解释了,说不定还落一个谎报军情之罪?”
“夫子的意思呢?”程小蝶虽然心中不满,但却知道,刘文长说的是实情。
“文长的意思,能不动用官兵,最好不动,倒可商情调官用兵三两百精勇效命,方少兄、郭捕头,再约请一些江湖高手相助,一旦破除强敌,找出明确的证据,那就是一件天大的功劳了。”
他老谋深算,既希望把一件天大的功劳,全归庐州府衙,又不愿冒险请旨发兵进剿,一旦让叛逆闻风早遁,担负师劳无功的罪名。
何况,沙九还有一个江西布政司使的女婿,一旦落不实沙九的罪名,这个官司就非常地难打了。
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