不可乱语！”
那老者四面一瞧，见无人注意，才小声道：
“不是不怕彼大王等强人，乃是吾等交了保护费也！”
“保护费？”
“是啊！这天年，连贼人也难做！此地百姓稀少，又有多少油水可刮呢？吾等贩货，收入不错。前些年山上大王劫得厉害，结果是吾等没了饭吃，他们少了收入。这不，近三五年来，只问我等收保护费，双方却也皆大欢喜呢！”
“噢！山贼中倒也有能人在！”
“岂止是能人，连官府中之大能者都无法相比的！”
“嗯！老人家，听你意思，倒是贼人好过官府了？”
“贼人都知民无余粮，天下不能！而那官府只重税赋，根本不问天年、百姓！遑论其他！小老儿虽愚，不知深浅！然天下无民，何以有官！”
“如此倒是宁予贼人不让官府了！真是赋税之祸优胜盗匪也！”
“呵呵呵，小老儿谬论，二位莫怪！”
“哪里，小子长见识矣！”
如此随了此商贩一路行来倒也安然无事。至晚间又住在三岔镇。还是那客栈，只不见了那天被掳上山之十数位客子！也不见有人谈起，仿佛此前此处无任何事儿发生！连那客栈大厅中之死尸腥臭亦是丝毫也无！
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