按程序，他得带着大宋的国书和曹利用再回辽军军营，继续进行谈判。
这次曹利用临行前，皇帝对他千叮万嘱了标准“契丹人不是要求割地就是要钱。关南地区归中国己久，寸土不给。但你要知道历史传统和惯例，像汉朝就曾以钱财玉帛赐予匈奴单于。其中分寸你要把握好。朕给你定上限为每年100万两白银”
曹利用恭顺地听完了，但抬起头却一脸激愤“陛下放心！如契丹人痴心妄想，臣宁死也不会答应”
他刚出行宫，就被寇准逮着了“皇帝说上限是100万两。但只要超过了30万两，回来我就砍你脑袋”然后拂袖而去，再不罗嗦。
曹利用感到的不是害怕，而是难过。因这样强悍的威胁透出了一无比真实的遗憾：寇准也在强调和谈的价格了。也就是说，他不再主战！
他不知道，在这之前，寇准和皇帝间也曾有过一次秘密对答。几乎只在半天左右，他就彻底放弃了那个超级宏伟的蓝图目标，也再不提什么打仗了，不再幻想燕云和长城天险。所做的唯一一点努力就是警告曹利用给国家省点钱，别让后世子孙负担太重！
因己有流言出现说寇准一心一意想打仗，是想借机独揽大权，把持朝纲，还要以此挟持皇上…
曹利用就是在这种背景下梗着脖子向辽国叫板。但他只知己而不知彼。他只知道价钱杀不下去，寇老板会砍他头。但他根本不知道辽国此战的真正目的。为什么这次不管不顾地一再纵深穿插？这样有决心，却又为何从最开始就通过私人渠道王继忠表示和谈诚意？这些东西没搞清，你凭什么和人家谈价钱？
4日，曹利用再入辽营，一个人面对整个契丹狼群！韩杞还给他介绍了一新朋友高正始，这时担任辽国方面的“接伴”
谈判第二阶段开始！辽国方面一开口还是关南的土地。但铁公鸡曹利用迅速进入状态“石晋割，柴周复。今大宋天子姓赵！此三家事也！我大宋开国就有关南地，前朝之事，本朝一概不知！老实对你们讲，土地的事，我根本就不敢对我们的皇帝提。就算岁币给与不给，都在两可之间”
一口回绝，斩钉截铁。在最开始就断了契丹人的幻想。当时很多人都以为他疯了，尤其是他面前的这些契丹人。既这样，你这和谈大使还来干什么？直接开战好了！这样半点诚意都没，是找个机会近距离气我们的太后、皇帝吧？
盛怒之下。大家都认为宋朝这使者很变态，不和他谈了，我们直接去找宋朝皇帝说话！于是赵恒就在澶州城里又见到辽国另一位使者姚柬之，再次重申辽国对关南地的合法所有权。
赵恒只回复了一句话：曹利用全权代表大宋，有话找他说去！
1004年12月4日，谈判第三也是最后一阶段开始！辽国接伴高正始说出第一句话“这次我们大契丹皇帝御驾亲征，为的就是关南地！如达不到愿望，根本没脸回去见人”
曹利用却变得更强硬，对着高正始。更是对着幕后的萧太后、韩德让、耶律隆绪说出了最后一句谈判关键话语“我来谈判，就随时准备去死！只要你们辽国不后悔，就只管乱提要求！那样土地你们别想得到，就连战争也别想停息”此话一出。一切就都结束了。所有契丹人都不得不低头。不管是否巧合，曹利用都正中他们要害——大辽国家制度中最核心的那个致命缺陷，被宋朝人抓住了！
辽国的死穴就在于它的军制“斡鲁朵”“头下军州”它就像汉人的藩镇，国中之国。它让辽国始终保持旺盛的军队实力。且不断滋长契丹人的尚武风气。
不断打仗，不断涌现“英雄人物”他们手握兵权越来越重，于是就更盼着打仗。每打一仗。军队实权不断落入到各斡鲁朵首领手里。辽国皇帝就逐渐被架空…
还有一层，游牧民族是实行‘幼子守灶’制的，即父亲的所有财产由最小的儿子继承，所以辽国历代先帝们的斡鲁朵遗产都不是由下一任皇帝继承，而是由各亲王继承。所以终辽一代，皇室内争不断。每一位皇帝都是在皇室内的血腥屠杀中登上帝位。究其根源，就是亲王们的兵权，再加上他们私人的头下军州，有的已强大到足可挑战皇帝！这也是所有游牧民族的顽疾、不治之症：辽的斡鲁朵、金的勃极烈、元的四大汗国、清的八旗…直到康熙‘秘密立储’才算彻底解决！
萧太后和韩德让非常清楚自己危机，他们打定的主意就是“以战迫和”一方面不停进攻大宋，让它无法从赵光义时代的颓势中缓过气来，一方面向国内各斡鲁朵炫耀武力战功，证明最强斡鲁朵一直都在皇帝手中（这点极重要。因1年半后，萧太后就要面对国内第二强斡鲁朵的挑战）但这不是长久之道。仗如总打下去，终有一天斡鲁朵的力量会强大到一难以制服的级数。且萧太后今年己52岁，5年后她将去世。如生前不能彻底解决这事，那等到她儿子正式做皇帝时，既要面对宋朝报复，还要紧紧压制国内各斡鲁朵，那样的局面会让她死不瞑目的！所以这次辽军才会不断进兵，跳跃性地逼近宋朝心脏，用尽办法把大宋皇帝逼到必须讲和的地步。且还要精确把握火候时机，因萧达凛之死已使得辽军不能再决战了，却还要谈下一体面的撤军方案。不然回国后，面临他们的将是更大的噩梦！
那一天，所有契丹人不得不对曹利用低头。眼睁睁看着他非常诡谧地伸出三根手指头，那是大宋能给他们“劳务费”的最大值——每年绢20万匹、银10万两。
太少了！为让这数字变大，契丹人把曹利用请进了间密室，去见一传说中该死却没死的人——王继忠！
通过王继忠，辽国传达了另2个要求：1为两国邦交正常化，我们是不是可以互称南朝、北朝？再来点亲密化，两国皇帝能否变成兄弟呢？我们辽国皇帝小了3岁，吃点亏。当弟弟好了；2既南朝是哥哥，就要讲些厚道。现在和平了，千万别再在边关附近挖大沟、建城堡让俺们提心吊胆了。
如同意，那就请双方立誓，并写成书面文字。以此为证百年好合。现在辽国的誓书己写好了，就请曹大使带回去，并转达王继忠的怀念之情…
5日，曹利用带着每年30万两匹的要债条和一封兄弟情深的投名状，与契丹使者姚柬之赶回澶州城，把姚将军扔给赵安仁去“接伴”自己赶赴行宫去向皇帝汇报。
他实在太敬业了。竟正赶上皇帝用膳
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