俘虏…只有耶律休哥早有准备，整军力战，缓缓后退。宋军居然拿他无可奈何。
此战大败，辽景宗大怒，定了韩匡嗣5条大罪。若非皇后萧绰力保（野史一直大肆渲染这位未来的萧太后萧绰与韩匡嗣之子韩德让的风流韵事。恐非无因）韩匡嗣定人头不保。但韩匡嗣必须下野。契丹战神耶律休哥开始总南面事，封北院大王。从此大宋必须面对这第一强敌的挑战…
10月29日。赵光义终于对太原之役论功行赏。而面对大辽的咄咄逼人，11月17日，一位契丹人的宿敌出任代州兼三交驻泊兵马部署，其具体驻防地就在雁门关。这是失去长城拱卫的北宋王朝最关键也是最后一道屏障。战国时的赵将李牧、秦时的蒙恬、汉时的李广、唐时的薛仁贵…这些名将的名字都与雁门天险紧密相连…到了北宋太宗朝。这个名字叫杨业。就从这时起，杨家将的威名开始流传千年…当时杨业的顶头上司就是北宋第一勇将潘美，这个在日后的评书演义中被改头换面成白脸奸臣潘仁美。也就从这时开始，2位真正的军人开始为北宋王朝守卫这一最重要的边防要塞。
太平兴国5年（980）3月20日。耶律贤又派出10万大军，由驸马萧多啰统率，进攻地点就选在了雁门关天险！
潘美、杨业。这是当时宋军中的最强组合。就在雁门关下，2人南北夹击，一举击溃辽国10万大军。阵斩主帅萧多啰，生擒李重诲。
边关烽火暂息，宋朝国内又迎来了次盛典。太宗朝第三次科考开始了。这一科是公认的“龙虎榜”即算放在1300年的科举史中，这一榜的人才之盛，都堪称空前绝后。以当年进士张咏的话说“吾榜中得人最多。谨重有雅望，无如李沆。深沉有德，镇服天下，无如王旦。面折庭争，素有风采，无如寇准。当方面计，则咏不敢辞”李沆是圣人、王旦是完人、寇准是巨人，这三位都官至宰相。而张咏则是两宋319年中排名第一的地方大员。
但宋代名臣们，现在还没到你们登场的机会。契丹人连续两次报复失败，决定将战争升级。只是宋朝人没想到辽国方面突然间就玩了个最大的——10月，大辽皇帝耶律贤御驾亲征。先锋是大辽战神耶律休哥。这一次，他们避开了潘、杨的雁门关，选在了幽州通向开封的传统路线的重点关隘——瓦桥关，即当年柴荣北伐收复的雄州。
消息传来，举朝震惊。赵光义迅速调集兵力，向雄州集结。
10月29日，耶律贤大军围住瓦桥关。11月1日，宋军发动了一次夜袭却被击退。3日，辽军突然发动攻击，进攻瓦桥关。瓦桥关守将叫张师，这是员勇将。他当机立断率军出城，要把辽军打散，好让河对面的友军过河。但他不幸得很，面对的敌人正是大辽战神耶律休哥本人！张师虽勇，终究难敌耶律休哥，当场阵亡。宋兵退回雄州城内继续固守。
9日，耶律休哥强攻瓦桥关！辽景宗因休哥骑的是一匹特殊的黄马，怕宋军认出，给他一身玄甲白马换上。大辽战神大发神勇，宋军大败，一路败退，直到莫州。耶律贤大喜，亲自为耶律休哥庆功。
瓦桥关已被突破，前方中原己是一片坦途。10日，赵光义宣布亲征，命赵廷美为开封留守。13日便出开封城。眼看宋辽两国皇帝直接单挑己成定局，但17日，没任何征兆，契丹人突然退兵。26日就回到了幽州。
为什么？难道契丹人另有阴谋诡计？还是赵光义亲自迎敌，把他们吓跑的？都不是。契丹人有内伤。他们内部有一致命缺陷。后来这缺陷被宋朝人有意无意发现了。曹利用之所以能签下澶渊之盟、富弼之所以能只增岁币不割地，都很大程度上受益于这一点。
12月1日，耶律休哥获得了人臣的最高奖赏——官拜于越。他也是辽史200多年中最著名的4位于越之一。8日，杨业成为云州观察使。雁门之役后的他被辽人尊为‘杨无敌’但他以一投降才1年多的降将就骤然高升，马上就招人嫉恨了。有人给赵光义写密信告发了他的种种不是。但这次大贱人的处理很理智，不予追查，把信送到边关，交给了杨业…16日，赵光义御驾回到开封。
在这之前，另有一支宋军正在往南远征交趾。不过这次出兵完全是在赵光义计划之外的，是赵普pk卢多逊的副产品。
当年，卢多逊凭借大宋国家图书馆长的优势，每次在赵匡胤问一些‘之乎者也’的问题时把赵普弄得灰头土脸。又因出使了一次南唐，带回了南唐各州的地图而深获赵匡胤信任。于是抓住每次与皇帝见面的机会，见一次就揭露些赵普的短处。直到赵普被罢相、赶出京师，从此他平步青云，一直坐到了参知政事副宰相的位子。且由于他是赵光义亲信，他上面的薛居正、沈义伦都要让他三分。但卢多逊仍不满足。他仿佛视赵普为此生最大的对手，虐待赵普上瘾了…
赵普罢相，被赶出京城了？不行！得继续罢官！赵普进京被全面监控了？不行！还得继续迫害！到后来赵普身边只剩下一叫王继英的亲信了。堂堂大宋开国宰相被弄成了个孤寡老人，可还是不够！继续对赵普的亲戚迫害！
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