尘翳

    次日，莫残与鬼船一郎登上了一艘东瀛商船驶离了琉球，一直向北航行奔萨摩藩而去。

    不日来到了萨摩半岛西岸的南萨摩，这里是萨摩隼人聚居的地方。隼人族在东瀛自古就以能征善战、凶狠彪悍著称，尤为熟悉海况，以往侵扰琉球以及明清大陆沿海一带的倭寇大都是这些人。

    上岸后，他俩先找了一家驿馆住下，莫残不识东瀛话，因此所有的事情都由鬼船一郎出面来张罗。初次来到东瀛感到一切都挺新鲜，房屋以木质结构居多，许多人家门前都挂着写着字的灯笼，其中有些竟然是汉字。狭窄的街道上到处见到身穿和服腰悬武士刀足蹬木屐的浪人，妇女们则忙着晾晒鱼干，孩童追逐嬉戏，时不时见到喝醉酒的男人跌跌撞撞的在驿馆门前经过。

    两日后，鬼船一郎终于等到了消息。

    “莫先生，当年确实有一伙儿萨摩隼人在琉球首里的海滩劫持了一个小男孩，这户人家名叫海口鱼沢，住的地方离这儿不远，我们这就去吧。”鬼船一郎兴奋的说道。

    莫残心中暗自庆幸，没想到事情进展得如此顺利，马上就能见到寿男，脑海中浮现出的相貌似乎与纳喇福一个样。两人离开驿馆后沿着海边的小路匆匆前往这个名叫吉田的小渔村。

    大约一个多时辰以后，莫残望见了海边上有几排破旧的木架草屋，向路人打听得知这就是吉田村。

    海口鱼沢的家是其中一栋最为破旧的老宅，篱笆上挂着海菜。院子里的簸箕上晾晒着小鱼干。上面落着一些绿头苍蝇。有人经过时一哄而散，随即又落了上去，空气中充满着腥臭气味儿。

    一个枯瘦的老太婆坐在门口的木凳上，两只浑浊的眼球茫然的望着大海，脸上的皱纹如刀刻一般。

    鬼船一郎上前问话，交谈了一会儿，回身告诉莫残说：“这位阿婆就是海口鱼沢的妻子，她丈夫当年是从琉球带回来一个四五岁左右的男孩。只会讲大清国话。他们夫妇成家多年来一直未能生育，因此很喜欢这个眉清目秀的小孩，他是正月初八那一天来到的吉田村，因此取名叫海口初八，并当成亲生的一样来养。谁知有一天这孩子竟然不见了，海口鱼沢四处寻找也找不到，最后估计是失足落海溺死了，尸首被海浪卷走或是喂了鲨鱼。”

    莫残闻言心中凉了半截，心中恼怒的对鬼船一郎说道：“我要见见这个海口鱼沢。”

    “海口鱼沢的船被风浪打翻，已经死去有十多年了。如今海口家只剩下这个盲眼的老太婆了。”鬼船一郎失望的告诉莫残。

    莫残也是沮丧之极，本以为今天就可以见到寿男。却不料情况急转直下，让满心的希望彻底落空。

    “莫先生，我们怎么办？”鬼船一郎小心翼翼的问。

    莫残此刻有些怒火中烧，若是这个海口鱼沢没死的话，保不准就会即刻杀了他。

    “莫先生......”鬼船一郎再次小声的问他。

    “走，去樱岛。”莫残杀气腾腾的说道。

    樱岛位于鹿儿岛海湾内，因其形状如同一片飘浮在海面上的樱花花瓣而得名。

    莫残与鬼船一郎站在鹿儿岛十岛村的海岸边眺望海中的樱岛，首先映入眼帘的是高耸入云的圆锥形的山峰，山脚下是郁郁葱葱的古樟树林，景色令人为之赞叹。

    “那是一座火山，由北岳、中岳和南岳三个山峰组成，火山下的土壤异常肥沃，盛产樱岛大根萝卜，每个可重达五六十斤呢。我们鬼船家族世代居于此，生活富裕安祥，可惜这种安乐的日子一夜之间就消失了，这个犬养人面竟然还灭我满门，此仇不共戴天。”鬼船一郎咬牙切齿的说道。

    “你见过这个犬养么，他究竟有什么武功？”莫残问。

    “犬养杀上樱岛时，我和英子尚在琉球经商，因此并未见到其本人，据逃出来的鬼船家武士说此人武功怪异，使用一把村正妖刀无人能够抵挡。”

    “你确定他仍在岛上么？”

    “是的，他就在矶山下的仙严园内居住，这座建于嘉永时期百年老宅原是萨摩藩主的宅邸，如今被他强占，据称还在招兵买马扩充势力。”

    “难道萨摩藩主就不管么？”莫残不解的问道。

    “是啊，不知为什么，此事已经多次禀告过萨摩藩主岛津重豪，但却始终没有任何回话，实在无奈这才自己想法子来报仇。”鬼船一郎答道。

    “找条船，我们过去吧。”莫残吩咐说。

    当地的渔民都不愿驾船去樱岛，据说凡登上樱岛的外来人都会被杀死，因此多年来无人敢登岛。鬼船一郎没办法，只得掏钱买下一条小木船，天黑后，两人趁着夜幕向樱岛划去。

    十岛村海边距樱岛不足十里，两个多时辰以后便登上了樱岛海岸。岸边的小路上，有几名巡逻的武士排成一队正朝着这边走来，两人赶紧闪身进了樟树林，然后朝着山岳方向摸去。

    “看来犬养的手下武士还不少呢。”莫残说道。

    “是啊，原来我们鬼船家族也有一百多名武士，但还是打不过他们，最终只逃出来两人到琉球。”

    “那么单杀犬养就能夺回整座樱岛了么？”

    “擒贼擒王，树倒猢狲散，只要最厉害的犬养一死，其余武士也就各奔东西另觅其主，我便可以重振旗鼓，鬼船家族在樱岛还是有号召力的。”

    “你晚上也要戴有色眼镜么，如何看得清道路？”莫残突然问道。

    “唉，自幼患眼疾，见不得光。已经习惯了。甚至睡觉的时候都戴着。”鬼船一郎叹息道。

    莫残心中总有点感觉不踏实。这个鬼船一郎的话未必可以全信，但自己既已答应就要把事情做完，其实主要的还是考虑到福男与英子相爱，女方家的事儿能帮就帮一把了。

    月光里，黝黑的山峰下隐约看见一座偌大的庄园，掩映在婆娑树影之间，庄园四周都是高高的围墙，大门口有持刀武士在守卫着。

    “这就是仙严园。原萨摩藩主的宅邸，犬养应该就在里面。”鬼船一郎悄声说道。

    “庄园好像戒备很严，夜里行刺倒是方便些，可老夫并不认得这个犬养人面，怎么才能找到他呢？”莫残说道。

    “据说犬养特别喜欢狗，连睡觉都是与一些烈犬呆在一起，只要往狗多的地方去就应该能够找到他。”

    “那好

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