「有着足以影响世界的能为，却宁可被自己所划下的无聊自我守则给限缚住。明明被狭窄不堪的栅栏给弄到碍手碍脚，却卷缩着肢体与头颅，始终不愿毁坏或触碰这名为自我守则的栅栏。」
「在旁人看来，恶龙不愿破坏自己亲手打造出来的破烂栅栏，甚至是畏惧着栅栏的行为，可说是极度愚蠢。」
「尤其是知道，就算恶龙亲手破坏了这名为守则的栅栏，对恶龙来说也没有任何实质坏处或影响的时候，这种愚蠢到让人想大笑的感觉，更是被放大到无数倍阿。」
扑通。
六号球应声进袋。
「既然很可笑，为什麽不放声大笑出来呢？」
「因为我还不想死。」
艾斯塔修轻轻地，将七号球打到几乎不可能被打入袋的位置，坦言说道。
「不论是恶龙的敌人或夥伴，所有在恶龙身边的人，都是因为这破烂栅栏才得以活命。」
退到墙边，艾斯塔修继续说着。
「说来讽刺，明明对恶龙身边的栅栏感到不屑，鄙视着恶龙的画地自限行为，可我等却要依赖着这道栅栏来免於恶龙的毒手。」
「看着恶龙在栅栏内的自娱自乐，甚至是装疯卖傻，误认恶龙不会造成危害的家伙们，大概会觉得这种情况很有趣。但对於知道恶龙身分的聪明人来说，这种场景固然可笑，但却怎样都不能笑出来。」
「因为当恶龙不再顾虑栅栏之时，第一个成为祭品的，一定是曾嘲笑过恶龙行径的家伙们。」
听见艾斯塔修的话语，尼欧笑了一下，打出曲球。
白球以几乎不可能的角度，将七号球打入洞中。
「聪明之人知晓恶龙的危险，但却反而不敢轻举妄动。想必对恶龙来说，看着那些明白真相之人被郁闷、无奈，甚至是恐惧等负面情绪所困扰，正是其乐趣之一。」
艾斯塔修说出了自己这几天的思考後，所得出的结论。
正如艾斯塔修自己所说的，半年前的自己只是隐约有这种感觉而已。但是在zhōngyāng广场上近距离见到尼欧後，艾斯塔修的理xìng与直觉同时jǐng告着他，与尼欧接触只会带来灾难。
「嘛，自娱娱人，向来是个相当好的情绪发泄管道。」
尼欧如此说着，将白球打到八号球的後面。
艾斯塔修再度走到了撞球台边，沉思着这局该怎麽打，以及自己该用什麽样的话语来与尼欧交谈。
「自娱娱人？我想不只如此。」
「真要说理由的话……」尼欧浅笑一声，才接着说道：「……魔术师守则第三条：人在笑的时候，不太容易进行批判xìng思考。」
「这说法我还是第一次听到，可否为我解说一下？」
「魔术师经常喜欢用笑话来掩饰自己的行动。毕竟观众的注意力有限，而且人笑的时候，脑袋会忙着回应眼前的笑话，无暇顾及理xìng地思考──当然，必须打从内心笑出来才有可能。」
「……又是一个对聪明人的陷阱呢。」
「无法打从心里笑出来的人，相当符合被我恶整的条件。」
艾斯塔修拉杆打出，白球先是後退撞上墙壁，随後两次反弹，将八号球送入袋中。
「回到正题上，不过待会问题可能会比较逾矩点……」艾斯塔修拿出巧克，抹在球杆的尖端增加摩擦力：「……你给自己设立『守则』栅栏的原因为何？」
「敢把手伸到栅栏里，就不担心我一口啃了你的手吗？」
尼欧坏笑地说道。
「要啃你早就啃下去了，不会拖到这时候才来找我麻烦。让我猜猜……原因是女人对？会让你这种怪物顾虑的，一定是情感上的事情。」
面对艾斯塔修的话语，尼欧并没有回答。
「是那对双子吸血鬼？不，你不到一个月前才认识她们，自然不可能是她们两人。那麽……是那名女扮男装的加琳骑士吗？时间上似乎也不太符合呢。」
「等等喔，你知道加琳是女扮男装？」
「囚禁整整三天，已经足够我从小动作上，看出她的女xìng身分了。」
「言下之意，是塞多利昂太蠢了吗……」尼欧歪着嘴说道，「……不过，我还以为你会说：『我已经夺走了她的处女之身』，试图打击我的心灵呢。」
「那种自找死路的事情，也只有不够稳重的轻浮贵族才会做。真做这种事情，你我之间就没有合作可能。而且我对那种乡下贵族没有任何兴趣，不过实力上倒是相当可观，若是她加入的是独角兽队，三年後总队长一职必然是她的。」
艾斯塔修将九号球撞入袋中，继续猜测着。
「那麽……是玛丽安奴公主吗？」
不等尼欧回应，艾斯塔修便摇了摇头，驳回了自己的推测。
「不对，五年前玛丽安奴公主充其量也才七、八岁，若是你在那时候便图谋着这些，那我可能要重新评断你的xìng向了。」
「喂！」
「既然不是这几人，那麽你帮助托里斯汀的理由，跟自我设限的原因便不是同一个。或者该说……两者的理由并非同一人。」
艾斯塔修随意地，将白球打到红球与洞口的中间，而两者的间距不到五公分，足见艾斯塔修球艺之高超。
「你到底在图谋什麽？既非王位亦非权力、无关金钱、无关女人，你根本就没有正常人类所该有的慾望。」
尼欧先是端详了一下红球、白球以及洞口的距离，开始左右测试起该怎麽把白球打出缝隙，却又不会被艾斯塔修一竿进洞。
尼欧与艾斯塔修所打的撞球，规则并非是得分制，而是看谁先将红球打入洞中。
「在我回答之前，你先说说你得出来的结论。」
尼欧开始做起暖身运动，同时对艾斯塔修说道。
「我的结论是……你真正目的是要保护某些人。」
「喔？」
「你要保护的其中一人，应是玛丽安奴公主。五年前会帮助菲利浦三世，是因为菲利浦三世一旦死亡，继位者必然是年仅八岁的玛丽安奴。你为了避免这种事情发生，所以介入了两国之间的战争。」
「不错的推论，但
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