当一个人，想要进去一个他根本不会受欢迎的地方时，那么他到底应该怎么做呢？
怎么办？见鬼了我要是知道怎么办，我也不会在这个尴尬的时间点上，出现在这个进退两难的地方了。事实上，一直到了现在，我都还不知道自己出现在这个地方到底是要干什么。
夕颜说，在临走前步桃芝之所以会要走那张代表屈辱的卖身契，是因为她心里有我。
我不知道这个结论对不对，毕竟女人心海底针，我看这只是夕颜她自己的猜测，而并非步桃芝亲口告诉她的想法。所以我也不知道她是不是真的想回来，更不确定，自己到底该不该开口让她回来……当然，是以步桃芝的身份。
唉，还是再看看吧……毕竟人际关系的处理可不是行军打仗，无论是思考方式还是要采取的决定，都需要谨慎谨慎再谨慎。
当我把注意力重新投入回大厅的时候，新一轮的歌舞欢饮也已经开始了，然而我却注意到底下正低头怪笑的人比刚才多了不少，而且位子越是靠近最初开始发笑的人的地方，这样的人就越密集，像是平静的池湖被丢进了一块石头，震荡出的一圈圈波纹涟漪。
也莫名的，让我有了郁燥的感觉。我仿佛应该想到什么，却又说不出个所以然来，像是有什么东西卡在了我的脑袋里，中断了我的思绪。
这种越来越明显的异状，当然也引起了主人家的注意。
“张世兄，”开口的是一个坐在步老夫人下首的年轻人，看上去好像也没有比我大几岁。“你这是，在因何故发笑？”
一个人自身所拥有的实力，是界定这个人在这个社会上定位的最基本标准，换言之一个人的实力越强，其本身在社会上的地位也就会越高。只是实力毕竟是一个虚无缥缈的东西，无法亲眼所见，无法亲身感触，所以我们往往会通过借助外在的实体成果将自身的实力展现，以换取别人的评价，然后再加以地位的提升。而这种将抽象的实力化为具象的成果的表现力，我们称之为能力。表现力有多有少，能力也就有大有小，因此得到的结论就是，人们未必能获得与自身实力相应的地位的原因，往往，就是能力有差。
但，这只是一方面。而更多的情况则是——你未必能等到，展现自己能力的机会。
有人常说，机会是留给有准备之人的，但不可否认的是，总有那么一些人会得到老天爷特别的眷顾，从出生的那一刻起，他们就被赋予了一个最幸运的机会，一个本身就能额外附赠各种机会的机会——出身。特别是这些生存在士族体制下的子弟，他们似乎相当信奉“龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞”这句话，好像只要是从德高望重的门庭里迈出来的角色，就必定具备相当的能力似的，想要得到他们的正视，没有一定程度的出身还真的很难办到。
我无意用假清高的言论去偏执地否定这种想法，也没有那种资格，毕竟以前我也曾在这种眼光中获益不少，而且有名师做引导的成才率，总比自学的要高也是事实，不过此人年纪如此之轻，却仍能在这么极端的评价环境下，一个人坐在与主人家这么靠近的位置还有资格代替主人家开口询问，看来这个人无论是否身份高贵或者声名显著，他和步家的关系都不一般。
“……子山兄不必管我，”被问到的男人还是没停下来，连我都听得出他忍笑到底忍得有多么辛苦。“让我……让我笑够就好。”
话是可以这么说，但这失礼的现象如今已经扩散得这么明显，对主人家一个交代也没有，这无论如何也说不过去吧？
“孟子曰：独乐乐不如众乐乐，”被唤作子山的男人不以为杵，继续微笑说：“如果真的是有什么高兴的事情，不妨说出来，让大家也跟着一起高兴一下。”
“张兄就说出来吧，不必再这般遮遮掩掩了，”一个男人站起来接话道，我认出来他是最先发笑的那批人的其中之一。“我们是给过她们机会想要替她们保留几分面子的，免得大家以后见面难看，是她们自己不领情，非要把大家的脸皮都撕破。”
然后他转过头，看着坐在主席左侧的步桃芝，缓缓开口。“你说是吧，小环？”
我看见步桃芝的脸色，在那一瞬间刷地变成惨白，但现在我可没有闲暇的余韵去关注去揣测她的心情，因为我的脑袋也被那一声突如其来的“小环”两个字轰得一片空白。
说起来，也是我大意了，我之所以愿意将步桃芝交还给步家，只是希望她能在那久违的荣光里找回自己的快乐，却完全忽略了一旦她过去这几年为奴为婢，特别是被困锁在地牢里那一年——那一段不由自主的、被一个又一个的男人在身上来来去去的肮脏岁月一旦被裸地摊开在已经回归光明的她面前，那种天堂地狱瞬间转换的悬殊落差，远比在一直身处黑暗的时候被提起，造成的伤害更大。
就好像，被染成了黑色的衣服，无论怎么清洗，也不可能再回复成原来的洁白无暇。
除非。
撕碎它，然后重新再做一件纯白的衣服。
更别说，这会给整个步家带来多大的耻辱？即使从那天步练师的反应和刚才步老夫人的表现来看，她们应该是很爱步桃芝的，但是现在，在整个家族的利益面前，我实在没把握她们会做出什么样的抉择。
答案很快就会揭晓，因为我看见坐在另一边的步练师已经站了起来。
“我姐姐的名字叫步桃芝，不是叫小环。”步练师冷冷开口。“不管你以前做过什么事，请不要随随便便就牵扯到我姐姐身上。”
“光是凭你刚刚说的那两句话，就足以说明你知道这个名字背后所代表的意义，也就跟着证明我所言非虚，此地无银三百两，小环，你还要继续否认下去吗？”站起来的男人冷笑。“当然你要继续否认也没关系，反之曾经存在过的东西是不会因为你的一句话就能被抹消的，当年上过你的男人不仅现场就有好几个，外面更是一抓一大把，你越是不承认，流传出来的笑柄就越大，你区区一个步家能堵住几个人的嘴？”
现场突然一片沉默，只剩下那男人得意洋洋的猖獗笑声、几乎包含了大厅里所有人光明正大的低头闷笑，以及步氏母女三人极其难看的脸色，而我则将瓦片轻轻盖好，然后从屋顶上退了下来。
我想，我知道自己应该做什么了。
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