五月初五，端午。
这个国人的传统节日在经历了无数王朝兴盛更迭后依旧生机勃勃，并且还在这片神州大陆上继续延续着它的薪火，对于它的起源如今已无人能说的清楚，众家各说纷纭，屈原、伍子胥、曹娥等等，但不变的是它骨子崇高的人文情怀。
这一天，这片土地的每一条河川边都有缅怀而下的箬叶巧粽，或是扁舟催发时崇敬的一撂河面。风雅一些的文人骚客们则是一瓢雄黄酒撒下，默诵先贤文章，不过总归是显得比较清淡并且寥远的。
像皇城内司里的端午过得就有些背离初衷了。
端午这天，所有殿阁外均置金瓶环绕摆放，里面插上葵花、榴花、栀子花，用以驱毒去邪，使人有纵身花圃园林之感。大殿后院所祭杯盏均以金涂，里衬红纱，把天师驭虎像置于杯中，四围挂五色菖蒲，雕百虫于上。像经筒符袋、御书葵榴画扇更以百索彩线及五色珠儿结成，极尽奢华。还有赏赐之类当然是免不了的，宰执亲王们在这天都会受到皇帝赏赐，有天师艾虎山子、有艾虎纱匹缎，寻常百司也有香罗绸缎，至于内宫妃嫔们，就是蒲丝百草霜之类的妆用物。总的来说是照顾到了每个人，其乐融融用在今天并不过分。
而民间在今天也是同样忙碌，走马观花的一遍汴梁城下来，就会发现每家坊肆门环上都插有菖蒲、艾草，而且为避五毒。出门还要佩戴符文香袋，像瓦子里的商户若要将货物铺陈在门前，便要钉一个艾草人在门口。或者在门上悬挂一个草扎的老虎头，都是为了辟毒邪。
苏进的一品斋也是如此做法，在庄舟忙于自家端午事宜时，这些民俗工作就得他这个店家亲手做了，好不容易将这“青蒸老虎头”挂上了门额，隔壁延庆观就有道士说笑打礼着给送来规避毒邪的符篆。
拿手里瞧瞧，做工还不错。就姑且收下。
而那群道士们也往踊路街里头去了，一家一家的，像是公司派发节礼。
他这边才刚刚把事情忙活完。陈午就驾着马车过来拉人，“赶紧赶紧，晚了就没地儿了”阿庆坐车辕另一头，也是兴奋地脸色通红。
他想不明白为什么几乎每个人都对赛舟感兴趣。就连这些平时喜欢蹴鞠的小子在听说能参加龙舟赛。一个个都麻溜的把球踢一边去，而后穿上短褙、握上船橹，俨然就转变成了合格的舵手舟师。
“你爹呢？”苏进关了铺子，和他们一起过去外城金明池。
“早去占场子了，哪像你慢吞吞的……”、“…我说跟你合作怎么就这么难。”，“我又不参赛。”
马车上，几个小子嘀嘀咕咕的话不少，瞧他们这身苦力打扮。真不知道有什么值得雀跃的。过去唯一的好处就是去看看热闹。
马车顺顺当当的从崇明门出，转入武学巷后直往东过云骑桥、婆台寺。最后在汴河南岸角门子处停下。一路上的喧嚣，叫卖，如今在这开放的金明池前更是达到一个繁盛的顶点。
“卖梨花酒、蔷薇露喽”，“这边雄黄酒，还没买的赶紧过来看看”
以这片广袤无垠的金明池为景，所有岸头上的小摊小贩都能沾染上一丝湖水碧波的清新之感，从这临时而成的市集走过去，筍淘面、开炊糕之类的叫卖便是更多了，还有盐渍密饯的酿梅、蜜糖、白团等美食。不过今儿最主要的卖食还是粽子，巧粽、角粽是寻常人家做的，而这市面上的粽子当然不止这些，竹筒贮米、以楝塞上叶采丝而束的筒粽就比较吸引人围观，还有用茭叶作的茭粽等。苏进看着新鲜，也就贡献了回铜钱，提了个筒粽和这帮小伙子们一起往船舟检录处报备。
“你别老顾着吃，是多少年没吃过粽子了”陈午他们正在检录处报备取牌，可苏进这人就知道在那儿吃着粽子看木人戏，说他两句吧，他还总能顶句“参赛费都能买一车粽子了”，真是把人气得心肝脾胃都冒火气。
“陈哥儿！！”远远的，那条插着陈字旗帜的平船上有人招手，听声音就知道是蹴鞠队的那几个小子，对于其他人过来苏进倒还理解，但李家那小子也过来凑热闹就有些说不过去了。
“你们李家不出赛？”他问。
这小子今天也是同样的短褙单衣，把头羸弱的一身排骨都印了出来，不过人虽小，但志气甚高，“凭我李家实力夺魁自然无虞，但小爷我是何等飒爽英伟，岂会倚仗家族？”他还抬手比划，“只有通过民舟夺标，方能体现我超高的驭舟之术。”
哦，被家里踢了。苏进继续吃他的筒粽。
这小子的昏言昏语已经没人信了，嘁的众人一阵唏嘘后就开始忙正事了，把扁舟上的船橹全部检查一遍，铁索绳梯之类救生物品也都重新清点，等到所有都准备妥了，又宣了誓后，就把船从浅滩推进了湖里。
“看我们这次必当名扬京师！”、“看小爷我如何力挽狂澜！”
他们在船尾握拳振奋，而后稀里哗啦的、没节奏的摇橹前行，还没走出两里呢，就听到有人骂拖后腿的声音，苏进笑了笑，看他们进入前头赛道上后，就沿着湖岸上的集市碎道往民众观赛的彩棚看台去。
这原本安逸舒柔的金明池畔如今完全是热火朝天的气象，湖湾处停舟如蚁，黑压压的几乎把湖面都填满了，各家船帆悬挂的旗帜也是各不相同，标新立异的甚至把人头像挂了上去，也不知是哪个不入流的画家画的，简直就是一张大饼贴在了帆上。船舷处的舟师有洗手洗脸清爽精神。也有信佛者双手合十的祷告，舵手们蹙眉攥拳的还在交流划浆心得，领头的振臂高呼。
“啥话都不说了。今儿要是夺了标，赏你们每人一处院子！！”
“我等必当誓死效劳！”舵手们举起桨来应和，结果引得四面的对手一阵奚落。
紧张、激动，嚣张、激扬，每张脸上的情绪都有着微妙的差异，没有见过这场景的人根本无法想象这里的氛围究竟有多么火热。
苏进正往看台彩棚那头走，迎头过来一个摇着拨浪鼓的小孩。他脖子上挂着的金缨络叮铃当啦的一路响，也许是他太过高兴，也许是自己确实没有存在感。自己都已经停下来了，他还蒙头往自己身上扎，然后哎哟的捂着头叫痛，拨浪鼓也掉在了地上。苏进给他捡起来。不想这小子就像是踩了尾巴似得跳起来喊。
“阿翁！这人抢我东西！！”
苏进一抬头，对面走
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