江浙一带，自古山岳秀美，水泽清澈，婉约灵毓之气茁长于吴越宝地，这是一片修身养气的好去处，不少隐士鸿儒均在此安庐结篱，推开南窗就可得见底下流淌的小河，几只乌篷船慢慢的摇曳而去，撑蒿者唱吴越方言的船家小调，飘出去很远，有时前头还有人应唱，虽听不明白意思，但那种悠悠自然的感觉却像是如沐春风般温暖。两街沿岸上的集市风貌与北地大不相同，没有那种喧嚣的世俗气息，而是一种安贫乐道的悠然生活，一言一行、一举一动，都是毫不急紧的慢条斯理。
菖蒲酒的清淡这时候开始飘散过来，与那糯米巧粽的混杂在一起，让河水都变得甘甜起来。
“日子可真快，都端午了呢……”
微漾的乌篷船头，少女站着望两边风土人情，虽说这江浙南疆一直都被视为蛮夷之地，但等真到了这里游上一番后，感觉就不会这么简单了。
船夫在后头摇着浆，“这位姑娘看着亲切，若不是口音，小老儿可真要把姑娘当成我们嵊县人了……”船夫笑着说，“过几天就是端午了，姑娘若是不急着回，倒不妨让小老儿尽回地主之谊。”他把脑袋上的斗笠挂在了背上，船只往西转入水道。
少女回头笑了，“是吗。”她弯弯的眉睫、红润的脸蛋，真像是江南水乡里出来的人儿。
乌蓬里一身直裾皂袍的李霁正伏在案前查看图纸，手上的簪笔在一个个土丘上画圈。眉头皱着，抬头问船头，“这附近可都差不多了。要是还不符合的话，我们可真要在这儿过端午了。”
“二兄担心也是无用，倒不如好好在这吴越之地休整一番，找土料的事儿不是一时半会儿就能成的，这里没有，我们就再往南走，总归会找到的。”
“你倒是不急。家里可是不止一次催了。”
船头只有咯咯的笑声传来，“我们还是先过去再说，田统领他们怕是已经到了。”
乌篷船从小河道上驶过。船尾后留下荡漾的一路水纹。
……
……
李霁一行从汴梁水路一直发至两浙路吴县，沿途不敢多做停留，可说是日夜兼程，只是在吴地辗转多日无果后。就只能一路往南而下。大半月来已经走访了吴越三州六县，由于身傍官引、又是三衙直属将统陪护，所以这州县府衙也多有协助，不过那理想中的硅藻土还是没能找到，李清照发信给苏进如何解决，所得回信也只是继续查访，因为宋代没有深挖掘的能力，所以只能找浅层甚至是露天的土料。这当然为勘察带来很大的难度。
四月二十八日，李霁一行随河道南下至越州嵊县。
连日的奔波以及水土不服的影响也慢慢体现了出来。军器监差役及三衙直统骑卫虽然体壮，但北人不善船的事实是很难在短时间内克服的，晕船的压力让这些汉子们宁可选择路上颠簸，而李清照和李霁由于在章丘明水老家时常年游舟，所以就没有这方面的顾虑，只是由于气候水土的差异使得初来时染了些风寒，为了不让恶疾影响到行程，所以两人也都是加了软襦御寒，李霁顾及士子形象，所以把褥子衬在里头，虽然还是显得臃肿。李清照就随意许多，完全是套在了外头，厚实的让她有时候起身都觉得的别扭。
“姑娘小心了。”
乌蓬船靠上了岸头，船家扶着李清照下船，不过由于船舷湿滑，差些就跌了跤，少女后怕的拍拍胸口，不过脸上却是在笑，“以前长褙子穿多了，倒是不习惯这般厚实。”
李霁和那船夫都笑了，这时候远处的李家村里有一队人马过来与他们接洽，说谈着进了李家村做休整。嵊县的县尉伍安这次代表县衙来辅助他们寻找土料，所以一早就领着田蠡一行赶往这嵊县东南外的李家村。
众人在一间民房内商议接下来具体的勘察方向，把村保正请了过来询问，而李清照则是对于村中居民极感兴趣，没想到这偏远的江浙一带还有李氏族人分布，据说是几十年前从北面移居过来的，原因现在已经是众说纷纭了，她与这些大妈们聊了会儿后，就把话引到正题上来了。
“质地好的土壤？”屋子里的村大妈们挠着脑袋颇有不解，孩子们还在嬉闹，玩着李清照带来的有些木雕玩具。
“就是谁家的菜地庄稼长势最好，大娘可是有所听闻？”
“哦……”这么一说，这些老实巴交的庄稼人就明白了，七嘴八舌的指指说说一些自己并不懂的粗俗人名，或者是方言命名的地名。
在几番的交流之后，村保正就带着一行人往后头小山地去了，浩浩荡荡也是有不少的人，田间挥锄的庄稼汉见了都停了下来议论，很是好奇这个世外的小村落居然也有骑马的禁军过来，这乡间的小路窄小且又湿滑，马蹄时而便滑进了田里，将播种而下的秧苗踩蔫了。
庄稼人心疼，却又不好说，倒是李清照小声耳语了田蠡，随后几十人便都弃马步行，虽然道路泥泞，但总不至于像马蹄那般抵不住湿滑，村保正感激一番，也是带路更勤了。在转过一个小山丘后，后面广袤无垠的平野让人的心气都变得通畅了。
“几位客人说的那种土料在我们这村子里，也只有这后山地里的最像了。”
所有人都围进了上去，这片土野上栽种的作物长势比之前的要好，他们一个个蹲在了地上挖下泥土来捻弄，李清照则是将竹篮里小铲取出来撬，果然比之前的几个州县的泥质都要松软，这还是最表层的。李霁田蠡等人都是点头示意，在旁边的空地上开始进行浅层挖掘，村保正也是叫来周边一些庄稼汉过来帮忙挖。他们虽然不明白挖这么深做什么，但见县里县尉和几个衙役都在帮忙，也就不含糊了，数十人齐齐把锄头挥向这么一块方寸之地，不过一炷香的时间……就已经深达半人了。
李清照在边上不断的检验不同深度泥土的质地，结果确实是让她惊喜，越往下的挖、这土质果然越是松软。这是一个不错的征兆，众人知晓后做事的劲头显然也更足了。而随着边上泥土的不断叠高，日头也慢慢的从西面落下。由于晚上山地太过寒冷且时有猛禽出没，所以在村保正的建议下，也就暂先到此为止了，等休上一晚后明日继续。
众人原路返回。桦树林里栓着的黑琮骏马由于受不住山间寒气。居然也懂得挤在一块互相汲暖，并且不断的打着响鼻，马蹄走动。等将马牵回村子后，三衙的骑卫则是喂起了坐骑
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