众将领见他举止言行,虽然司空见惯,但也觉好笑。杨东旭望着他的背影,又好气、又好笑、又显得无可奈何,自言自语道:“王再武人虽然粗鲁,但打起仗来并不含糊,乃是一名难得的活将......”
这时,周云、司马俊跨上前来,抱一下拳:“杨先锋,我们有何任务?”
“噢!”杨东旭稍作迟疑,吩咐道,“你二人各带一千人马,作为预备队,哪边吃紧,向哪边援助。在观战中,要灵活机动,不能呆板。”
“属下明白!”周云、司马俊随口应答。
话分两头,再说润州卫所指挥使宋安,与众兵将夜间击溃对手初次攻城后,估计敌人不会再发起进攻。与众将磋商一番,决定轮流休息。当下,几名主将足足睡了一觉,身体已得到恢复。天亮后,一个个疲惫已消除,显得精神焕发,神采奕奕。当他们站在女儿墙内向对方阵地上观看时,心里不觉一愣;与此同时,倒吸一口凉气。只见敌军阵地上,布满了一长排帐篷,延伸有一二里长。
指挥使宋安望着帐篷,感慨万千:“敌军营寨如此之多,让人望而生畏啊!”
铁锤曹三通不以为然:“依我看敌人这点帐篷算了什么?比起当年刘备连营七百里少多了。要是有机会出去偷营,一把火便能将它烧成一片火海。”
“敌军战将如云?三步一岗、五步一哨;我们如何近得了身?”神弹手张建持否定态度,“不要想入非非,能保住我们城池,那是最大的幸运。”
“那不一定,马有失前蹄的时候,老虎有打盹的时候;关键是我们能不能抓住战机?要是有可趁时机,偷营劫寨,不是不可以。”双鞭王勇辉分析道。
却在这时,只见张班头一手拿着几根竹竿、一手拿着几幅大型标语,匆匆上了城楼,见几名主将伏在女儿墙上,指手画脚说着话,几名侍从也面向城外站立在主将身后。忍不住咋呼道:“各位将领,所需的东西拿来了!”
指挥使宋安、几名将领和几名侍从,听到声音,不约而同转过头,打量着满头汗水的张班头。只见他笑微微道:“指挥使!按您的吩咐,竹竿和几幅标语已经拿来,请您定夺。”
“很好,你没有失约,准时将所需的东西拿来,本指挥使要记你头等功一次,以待平息这场战斗之后,论功行赏。”指挥使宋安半真半假说。
张班头听到宋安的表态,喜得乐滋滋、屁颠颠的。立即赔着笑脸说:“承蒙指挥使的厚爱。其实,这点事也算不了什么。要说功劳,知府大人和汪师爷也得算一份;没有他们鼎力相助,张某就是狗腿,也不能即时将应需的东西送来的。”
“你说得也是;至于知府大人和汪师爷的功劳,另行赏赐。你呢,情况特殊,要重重赏你。”指挥使宋安做个手势,“过来帮一下忙,先将两名公差的人头绑在竹竿上,挑在城墙上。然后再将条幅挂好。”
“小事一桩,不在话下。”张班头满口答应下来。
接下来,他将条幅和竹竿放在通道上,解开捆绑竹竿的绳索,从中取出一根竹竿,又将两颗人头用绳索拴住头发,系在竹梢上。然后举起竹竿,将竹竿的根段斜插在女儿墙的瞭望孔上,那动作十分利落。其它条幅,也按部就班,一一插好。
一切准备就绪后,众人继续伏在墙口上,观察敌营帐篷。
如此,才有杨东旭他们出离帐篷后,所看到城头上悬挂的人头和条幅的那一幕。
时间不大,润州兵将见扬州大队人马,兵分几路向城墙扑过来,兵将们见此情景,心弦绷得紧紧的,更担心城池是否能保住?
为了提高兵丁的士气,指挥使宋安吩咐两名侍从:“你俩迅速通知大小头目,到城楼前集中,开个战前动员会。”
“小的遵令!”两名侍从匆匆而去。
不到一袋烟时间,大小头目都集中到城楼上,看他们的神色,都有些紧张兮兮。
指挥使宋安扫视众头目一眼,开门见山道:“现在敌军兵临城下,对我城池进攻,我们要依仗有利地形,抵抗敌人进攻。在场的都是士兵的领头人,要积极负起责任来,做他们的表帅。本指挥使相信,只要我们官兵一致,齐心协力,就一定能打败敌人的进攻。至于如何巧妙出击,四两拨千斤,那要看敌人如何进攻,我们就如何应付,灵活运用,这是取胜的关键。好啦!敌兵快到城下,你们迅速返回原位,准备迎敌......”
大小头目望一眼城下黑压压的敌兵,心里紧张到了极点。但为了守住城池,为了自己的身家性命,只有硬着头皮,返回原来岗位。
大小头目走后,张班头试探问:“指挥使,我能做点什么?要么给把刀、给张弓,张某愿与全体兵将同生死,共存亡;您觉得如何?”
“不,这里多一个、少一个都无所谓。有更重要的任务需要你去完成。”指挥使宋安望一眼城外向城墙靠近的敌兵,心情沉重,对张班头说,“你回去叫知府大人和汪师爷,带领全体公差,发动全城男女老少,先拆除靠城门较近的民房,将瓦片、砖头、石块、木料之类,统统运过来,以此当兵器使用。”
“对,来个全城总动员,军民齐上阵。保卫城池、保卫家园,不分男女老少,做到上至八十三,下至手中搀。”张班头振振有词,转身下了城楼。
却说扬州兵将中,左增辉、小霸王何兴亮安排好进攻和掩护兵丁后,催促队伍向城墙逼近。与此同时,魏世杰和黑面阎君王再武也率众前进。由南到北,形成一字长蛇阵。渐渐的,队伍已距离城墙仅有一箭之地。
就在攻城兵丁提着云梯准备冲向城根时,只听“嗖嗖嗖......”,城墙上乱箭齐shè,如飞蝗一样,shè向明军兵将。明军虽有盾牌遮挡,防不胜防,但中箭者还是很多。再加上夜间周云率领的攻城时所阵亡的兵丁,阵地上尸横遍野,惨不忍睹。如此一来,兵将们的士气明显受挫。
为了激发兵将们的斗志,左增辉挥动长枪,高声道:“弟兄们!为死难的兄弟报仇!攻上城去!”
在主将的号令下,一组组提云梯的兵丁,冒着箭雨,向前冲去。途中,有的兵丁中箭倒地,后面的兵丁顾不了许多,踏着战友的尸体继续向前冲锋。后面掩护的兵丁,有的举起盾牌,有的向城头上shè箭。双方箭来箭往,打得十分胶着。
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