阳门与厂卫、御林军交手，打得十分凄惨，双方都有伤亡。然后，天空忽然彤云密布，遮天蔽月，在一阵电闪雷鸣之后，就像做梦一样，直到现在才恢复知觉。”
朱由学诧异道：“难道是世外高人搭救？可偏偏救了我们，其他人是死是活，真让人担惊受怕。”
朱由检安慰道：“事已至此，担心又有何用？现在已到午后，一个家丁也没来，想必他们被厂卫和御林军冲散后，藏匿于市民家里。”
“要是这样，阉党还会全城大搜捕的。”朱由学忧心忡忡道，“他们一旦被逮住，关进东厂大牢，那是九死一生啊！我们不如再混进城内，打探其他王弟和家丁女眷的消息。”
“二哥，我反对你鲁莽行为。”朱由检对朱由学的想法立即否定，“你想过没有，正阳门之战已闹得满城风雨，阉党会加强戒备，对进出人员严加盘查。我们重返京城，那是自投罗网，自寻死路。”
朱由学愣了愣神，十分惋惜道：“这样，只能眼睁睁看着王弟和家丁们身首异处了？作为他们的兄弟、主子，于心何忍？”
朱由检极力相劝道：“二哥，我们现在是泥菩萨过河，自命都难保，顾极他人的安危，不过是画饼充饥而已。”
“唉！”朱由学叹息一声，他经朱由检劝说，左右为难，半晌才道，“五弟说得对，我们现在顾极不暇，也没有能力挽救他人xìng命；依你之见，我们该作何打算？呆在这里终究不是事，得有个出处啊？”
朱由检不假思索道：“为了安全起见，我们应分道扬镳，各自闯天涯。如时机可趁，竖大旗、拉人马，有朝一rì名声大噪时，再联合一处，共同讨伐逆贼，诛锄阉党，恢复大明本来面目。”
朱由学思忖好一会，才断然决定：“好，我们分道扬镳，以后混出名堂来，互相传个消息。”
“那是当然的。”朱由检满口应承着。
当下，两人背上包裹，出离黑松林，洒泪而别。
朱由学、朱由检在黑松林分手按下不表。
却说城隍受黑山老怪之托，用九转返魂袋收集了京城内外的孤魂野魄。回到城隍庙内，将九转返魂袋放在供桌上。此时，有执事小鬼献上斋饭，城陧用完斋饭，上了供台，闭目养神。
一夜无话，直至翌rì午后，城隍唤执事小鬼到供桌前，小鬼跪于蒲团上，口称：“老爷，唤小的哪里使用？”
城隍吩咐道：“本老爷要去冥都一趟，你不要乱走动，看好大殿。”
小鬼应承道：“老爷放心去，小的一定执行老爷吩咐，不会走失一草一木的。”
“好的，老爷我相信你。”城隍将九转返魂袋搭在肩上，飞身出离大殿，飘升于半空，向冥都而去。
一个时辰后，城隍已到冥都上空，降落在街道上。街道上鬼来鬼往，生意买卖，叫嚷不息。街道两旁，商铺林立，跟阳间模式一样。城隍无暇观赏冥都风景，径直向阎王殿而来，又是一炷香时间，才到阎王殿大门前。只见几十名鬼兵，手拿钢叉、板斧、大刀之类的兵器，守卫在院门前，以此保卫阎王等各类官员的安全。
当城隍离阎王殿院门还有几丈之遥时，一名鬼兵大声断喝道：“站住！这里是阎王殿重地，外鬼不得靠近！”
城隍置之不理，继续向院门口走来。
另一名小鬼厉声道：“再靠近，我们对你不客气啦！”
城隍赔着笑脸道：“息怒！息怒！在下是京师城隍，有要事见阎王，请行个方便，向阎王通报一声。”
一名年老鬼兵道：“要想见阎王，必须有通行令牌方可。”
“有的！有的！”城隍从怀里掏出黑山老怪给他的令牌，递给那个老兵，“烦你跑一趟，将令牌呈交给阎王。”
“是，您稍候！”年老鬼兵接过令牌，转身进了大院。
时间不大，只见年老鬼兵陪着牛头、马面二判官来到院门口，笑容可掬，异口同声道：“城隍阁下，不知您驾到，有失远迎，讫望宽恕海涵！”
城隍赔着笑脸迎上去，打着哈哈道：“啊呀呀！小可城隍怎敢劳二位判官来迎？如此折煞小可了。”
牛头道：“城隍过谦了，您代管阳间京城安危、祸福、生死，这等职务，乃是实权，高吾一等，理应迎出十里长亭，但因这些天，案例太多，忙得不可开交，不是守门军校相报，吾等还蒙在鼓里呢。”
“嗯！”城隍应承道，“也难怪，现在正是秋后判案高峰，小可理解。”
马面做个手势道：“阎王等着进见呢！城隍请！”
城隍以礼相还道：“二位请！”
彼此谦让着跨进院内，城隍抬眼望去，只见大院内的刑架上，绑了许多犯罪之鬼，每个鬼的后背插着犯由牌，牌子上写着在阳间时的名讳。
牛头指着绑在刑架上的小鬼，对城隍道：“这些恶鬼刚刚判过，他们在阳间都是杀人放火、拐骗之徒，罪大恶极。有的要遭刀砍斧剁，有的要遭五马分尸，有的要扔下油锅炸。”
城隍扫一眼绑在刑架上的众恶鬼道：“如此说来，这些恶鬼是永世不得超生了？”
“哪能超生呢？”马面接口道，“他们接受各种酷刑后，还要打入十八层地狱，万劫不复。只有罪孽轻些，才让他们转为六道中，投胎于禽兽之中。”
牛头、马面陪着城隍继续向内走，却看见两排刑架上绑满了鬼犯，前一排鬼犯被军校拿着刀，一块块割着身上的肉。每一个罪犯旁都有一只狗、猪、羊、牛等动物。张着血盆大嘴，吞食着罪犯身上被割下的肉。
牛头指着前一排罪犯道：“这一排罪犯乃是前世屠夫，因杀身太多，死后遭千刀万剐之罪，他们身旁的六畜，乃是前世遭屠夫宰杀的冤魂。”
“看来是一反必有一报。”城隍见第二排被绑在刑架上的罪犯，有的被军校拿着锯子锯，有的被军校拿着斧头劈，开口问道，“这一排罪犯前世犯的什么罪，而遭此极刑？”
马面接口道：“他们前世都是杀人重犯，有的jiān杀，有的图财害命，有的使yīn谋陷害他人，罪大恶极，才遭此重刑。”
“原来是这样。”城隍附和道，“这些作恶多端的家伙该受此酷刑。”
他们边走边说，不觉又走了一段距离，只见有一排锅灶，灶
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