众人听后，频频点头；紧张和恐惧表情也荡然无存。
接下来，朱由检吩咐吴同道：“吴管家，你作人去棺材铺购置棺椁，予以厚葬，再给死者家属送些金银，安置他们老小，以此承诺本王的誓言。”
吴同随口答道：“好的，奴才立即吩咐下去。”
朱由检又道：“再派几人分头去王府送信，叫几位王爷来此议事。”
“遵令！”吴同应承后，随即分配家丁而去。
却说魏忠贤上过早朝，回到客氏寝室，客氏即忙扶他坐在茶几旁椅子上，又沏杯香茶端上来。笑吟吟道：“大总管，您勤政辛苦，喝杯茶提提神。”
魏忠贤接过客氏手中的杯子，送到嘴边喝一口，将杯子放在茶几上，问：“夫人，最近去敬事房没有？”
客氏转过身倒杯茶端过来，在茶几另一边的椅子上坐下，回答道：“去过几次。”
“皇上的病情如何？”魏忠贤偏过脸问。
“有些糟糕。”客氏喝一口茶，无奈的摇摇头，“自从张皇后被神风刮走后，皇上的病情明显在加重，看他的神sè，傻乎乎的像着了魔一样。”
“这也难怪啊！”魏忠贤道，“在所有嫔妃中，他对张皇后的感情最好。人嘛！都有七情六yù的，现在张皇后生死不明，他焉能不思念？长期下去，就会思念成疾，加重病情的恶化。”
“还是大总管知识渊博，见多识广。”客氏奉承两句，转过话题道，“大总管，您早就想黄袍加身，登上九五宝座，难道您不希望皇上早点驾崩吗？”
“说句掏心窝的话，本宫做梦也想做皇帝，更希望皇上早点归天。”魏忠贤咂了咂嘴，“只是几个王爷未除，乃是本宫一块心病。”
客氏jīng神一振：“您不是派遣小红他们去王府侍寝吗，只要王爷沉迷酒sè，不问政事，朝中大臣对您言听计从，百依百顺；待木已成舟时，您黄袍加身，登上九五宝座，那几个王爷想反，恐怕是力不从心了。对他们客气点，发点俸禄，让他们养老归终。要是不客气的话，一道圣旨，赏他们一根白绫、或者一把宝剑，让他们自裁。”
“夫人之谋，乃武后再世，让魏某佩服。”魏忠贤偏过脸，目光在客氏脸上唆来扫去，半晌才道，“可是，派到王府的眼线，已好长时间没传递消息了。”
“难道他们出事了？”客氏质疑道。
“天有不测风云，人有旦夕祸福。”魏忠贤叹了一口气，“唉！本宫也正为此事犯愁呢。”
客氏不以为然道：“这件事好办，派两名太监去王府走一趟，便知王府中的内情了。”
魏忠贤道：“为了探明王府的实情，昨晚本宫让许显纯、崔应元两人去王府探访，不知情况如何，也没向本宫汇报。”
“这件事急躁不得，有事自然会来找您的。”客氏安慰道。
魏忠贤在客氏房中交谈按下不表。
却说几名王爷接到朱由检的通知，乘轿来到信王府，到客厅前下了轿。朱由检、阿香和吴同立即迎上去，彼此寒暄片刻，进入客厅。当他们见地上躺着四具家丁尸体时，甚感吃惊。
朱由学急切问：“王弟，这是怎么回事？”
“是呀！谁如此残忍，对家丁下毒手？”几个王爷吵嚷着，客厅内一阵sāo乱，“有本事冲我们来，暗箭伤人，算什么英雄？真是的！”
朱由检做个手势：“王兄、王弟不必急躁，坐下来慢慢商议对策。”
在朱由检劝说下，几个王爷分别坐在茶几旁的椅子上，吴同、阿香立即献上茶水。几人喝了几口茶，开始交谈起来：
朱由楫问：“五弟，家丁如此惨死，知道凶手是谁吗？”
朱由检摇了摇头：“不知道，不过，根据死者脖颈上的刀痕判断，武功高深莫测，而且是职业杀手，才有此技巧。诸位想想，在京城内，武功极强的要数哪个部门？”
几个王爷对视片刻，作思考状。
片刻，朱由学开口道：“京城内武功极强的要数皇宫大内高手和东厂五彪，除此之外，无人能力敌。”
朱由模插嘴道：“本王看未必；江湖上黑白二道，高手如云，比比皆是。大内和东厂那班人，武功虽然数得上号，但人外有人，天外有天啊！”
“四哥这样说，就把案情搞复杂了。”朱由检环视一眼众王爷，断然道，“王府内家丁，在此多年，也没有高超武技，根本不可能与江湖人氏结怨，即使以前有点恩怨，也不必要等到现在；如此冒大风险进王府杀人，是得不偿失的。”
朱由栩道：“如此说来，五哥的判断确定是大内和东厂人所为了？”
朱由检以肯定的口气道：“除了他们，不会是第三者插手的。”
“他们杀府上家丁的目的是什么？”朱由橏质疑道。
“目的非常简单。”朱由检分析道，“他们迟迟不见隐藏在府内的jiān细，回去汇报王府内的实情，便夜探王府，正好与四名家丁撞个正着，杀死三个灭口，捉一个到外面审问后再杀害。”
“嗯，分析得合情合理。”朱由学表示赞同，犹豫道，“东厂了解到我们杀了jiān细，岂能善罢甘休？五弟，你看如何应付危局？”
朱由检道：“在你们来之前，本王已与吴管家和家丁研究好，晚上集中力量守夜，分组轮流执班，白天抓紧练功，将各种武艺练得滚瓜烂熟，一旦有事，群策群力，捻成一股绳，就不怕敌人偷袭。”
“这样最好。”朱由学表示，“各位王兄，就照五弟的方法干，回去后立即执行。”
他们正商量之际，几名家丁买回了四口棺椁，领头的向信王交了差。
朱由检吩咐吴同：“吴管家，你安排一下，替死者入殓，运到郊外安葬，让他们入土为安。”
“是！”吴同应了声，便与家丁一起动手，为死者入殓。
几个王爷在信王府研究对策的同时，魏忠贤与客氏在客厅内谋划夺取皇位的计划。大约一袋烟之后，田尔耕、许显纯、崔应元三人来到客氏住宅的院门前。
田尔耕在院门口冲里面喊道：“九千岁在吗？”
“说曹cāo、曹cāo到；我们正谈论此事，他们却来了。”客氏笑望着魏忠贤。
“他们
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