我见袁绍犹豫不决,自是明白他心下的顾虑。旋即我便又说:“我知道袁将军这一次之所以会帮曹操,完全是在担心我二人会因那次的事情报复于你;但其实我二人根本就没有将那件事情放在心上,我二人心里想的仅仅只是奉迎天子东归而已;另外,我还有一件事情要提醒袁将军,曹操已经计划要南结刘繇共同讨伐袁术了,等到袁术一灭,他便会立即占据江、淮一带,继而他再往西奉迎天子东归,挟天子以令诸侯;等到那时,袁将军的霸业之梦恐怕将会化为泡影了。”
袁绍闻言不禁一怔,一旁的袁军将领也都相互看了看露出意外的神色。
而就在这时,一名士卒突然慌张地跑进了帐中说:“报!启禀袁公,冀州传来急报,公孙瓒率步骑三万进驻易县,青州刺史田楷率步骑一万进驻高唐;此刻冀州情势危急,请袁公速速回军援救!”
“什么!”袁绍顿时脸上一惊,却一时没能料到公孙瓒竟会在这个节骨眼上发动攻势。
我微了微嘴角,觉得这个公孙瓒行动得到还挺及时。看来公孙瓒的心里也明白,袁绍此番击败了我们,接下来就一定会轮到他了。倘若不及早趁敌人后方空虚率先发动攻势,到头来便只会让对方越坐越大,被灭那就是迟早的事情了。
随即,袁绍迫于后方公孙瓒的压力,只好同意跟我们和解。不过,他又提出要我用炸药和回回炮的制作工艺来作为交换。对此,我则再次以神经衰弱为由,表示自己已经记不清了。他顿时默然无语。
而后,我们带着家眷安然地离开了兖州。
却说,公孙瓒领兵进驻易县之后,别驾田丰立即派遣麴义率领本部人马北上迎战。是时。袁谭也率军进驻平原,同田楷隔岸对峙。
刘虞的长子刘和打算为父亲报仇,但一直苦于没有机会。而眼下的机会来了,他便派人联络刘虞以往的旧部做内应。从事鲜于辅是以往受过刘虞恩惠的人,他暗中集结州中兵马,并四下联络豪杰前来相助。
燕国人阎柔因平素较有威望,被众人推举为乌桓司马。他招诱汉、胡数万人聚集于麾下,准备率众从背后对公孙瓒发动攻势。随即同渔阳太守邹丹在潞县以北交战,大破邹丹军,斩敌四千余人。公孙瓒得知后方紧急。便又立即率兵回到蓟县,进攻占据渔阳的阎柔所部。
这时,乌桓峭王率领族人及鲜卑共七千余骑,随鲜于辅南下迎接刘和。麴义也率兵一同北上夹击公孙瓒,各方合兵共十余万人。是时,公孙瓒同阎柔所部战于鲍丘河西岸的狐奴城以北,麴义等人率众从后袭击,公孙瓒一时间措手不及,被打了个大败。部下两万余士卒战死。
公孙瓒突围后退守蓟县。这时,代郡、广阳、上谷及右北平四郡的武吏纷纷举兵,攻杀公孙瓒所委任的郡守,以此来响应刘和。此时。幽州大部分地区已不归公孙瓒所有,于是他便将辎重全部移至易县,筑造高楼以固守。
袁绍率军迅速回到了邺城,却正巧遇上刘协派出的使者前来召他带兵前去迎驾。袁绍则以眼下冀州有战事为由。表示暂时派不出兵力,不过他还是派遣郭图带上贡品前往河东觐见刘协。
是时,曹操围攻雍丘。情势有些危急。东郡太守臧洪因曾是张超的下属,又受过张超的恩惠,便请求曹操攻占雍丘之后不要杀张超。对此,曹操表示若袁绍不让杀他便不杀。于是,臧洪又亲自跑到邺城面见袁绍,希望他能发个话放张超一马,但是袁绍没有同意。不久后,雍丘被攻破,张超自杀,其家小被曹操处死。臧洪由此与袁绍离心离德。
张杨受封为安国将军之后,便亲自前往安邑觐见刘协。刘协打算要张杨护送他东归,但是李乐等人却不同意。于是,张杨便暗中建议刘协派人去将奉先我二人召来,他则回河内准备住所及生活用物恭候大驾。
说起我们离开兖州之后,便往东来到了鲁国境内,并派人去通知张辽前来会合。之后,我们又继续往东行进,打算去投奔刘备。
说起来,先前因刘备没有按照约定出兵,致使我们的战略功亏一篑。本来我们应当前去向他问罪的,然而乱世之中哪有那么多的道义可言,况且此时我们也还需要凭借先前结下的关系依靠于他,所以就只好暂且多一事不如少一事了。
我们来到郯城时,负责接待我们的是别驾糜竺,而刘备此时并不在城中。
却说,先前孙策见袁术缕缕不肯对自己重用,便在朱治的建议下,向袁术提出前去帮助舅父吴景攻打樊能、张英的想法。袁术同意了,又委任孙策为折冲校尉。于是,孙策便率众朝着历阳行去,沿途不断召集勇士,等到达历阳的时候,手下已经有了五、六千人。
是时,周瑜的伯父周尚为丹阳太守,周瑜得知孙策前来,便建议周尚响应孙策,周尚同意了。于是,周瑜便率兵前去见孙策,并为他提供钱粮。随即,周瑜同孙策前后夹击,打败了樊能、张英。
之后,袁术得知了我们同刘备结盟的事情,心下忧虑等到我们击败了袁、曹联军,便会奉迎天子东归洛阳,到那时他想要自立为帝的打算就泡汤了。于是,他便打算寻机对徐州用兵,意图破坏我们的计划。
是时,笮融贪图广陵富庶,便设计杀死了太守赵昱,率众将广陵占据。袁术顿时觉着此番有机可乘,便立即派人前去游说笮融,希望可以联合共图徐州。对此,笮融欣然同意。
而后,刘备得知此事,便立即率军前往广陵讨伐笮融。用糜竺的话来说,先前之所以没有遵照彼此之间的约定,便是因为州内生出了此番岔子。说起先前曹操两征徐州,大肆屠戮百姓,致使北部郡县的民众死的死逃的逃。而此时徐州的日常开支,主要就依赖下邳、广陵两地的税收支撑,所以刘备不得不先将本州顾及好。
尽管这件事情来得很是突然,但此事却是真的。只能说天意如此,实在赶得有些不巧了。
不久,刘备打败笮融,收复了广陵郡,便又率军回到了郯县。
在见了面之后,刘备不禁大为惭愧地说:“唉,先前备未能履行约定,失信于奉先兄,致使兄全军溃败;此实乃备之过错也!”
奉先则说:“正所谓胜败乃兵家常事,玄德弟不必自责;此番也是由于徐州出现了内患,玄德弟才失信于我,实非弟之过也;只叹天意如此。”
刘备叹道:“唉,不论如何,此番都是我这个弟弟
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