焚清

半岛，盖平，大清河。

    盖平是辽东半岛中部的一个小城，对于日军而言，这是一座据有历史意义的城市。

    盖平虽然不大，但扼守在狭长的辽东半岛与辽阔的辽河平原之间，据有极其重要的战略地位。

    盖平以北，跨过大清河，越过黄土岭，就是一马平川的辽河平原。自黄土岭以北到盛京的辽阔土地上，无险可守。

    旅顺战役结束后，清军轻率地丢掉了盖平，使得辽东半岛的战局急转直下。乃木希典在盖平击破了清军在辽东半岛的最后一条防线，从此势如破竹，直取海城，完成了对辽东的全部占领，日军进入辽河平原，耀武扬威。清军在辽宁的支撑点，只剩下了一个位于辽阳以南的千山山脉。乃木希典如果愿意，向北可以攻取沈阳，向东可以逼近鸭绿江，向西，则可以向山海关发起进攻。

    当然，最终乃木希典选择了向西发展，占领营口，并伺机渡海，发起山海关战役。

    乃木希典的第一旅团，下辖两个联队，总兵力五千人。与山东日军三个师团六万人的兵力相比，这只是一个小分队。但是，这支部队，承担着与山东日军遥相呼应的攻击任务，他们和山东日军一起，组成了一把卡死大清国命脉的铁钳。

    日军敢于这样做，一是因为，辽东清军的懦弱表现，让日本人相信，这支部队足以击溃清军；其二，也是最为重要的，大本营相信，做为日军名将，乃木希典一定能够完成这个看似不能完成的任务！

    乃木希典毕业于日本士官学校，自幼的接受是武士道精神与儒学忠君思想。乃木希典原本效忠于长川藩。日本在明治四年实施效忠天皇亲兵制度，组建中央统帅的直辖部队，从乃木希典藩兵身份遴选为天皇亲兵。1877年在镇压西乡隆盛反叛的西南战争中，乃木希典抱着忠君爱国的思想，坚定地站在了天皇一方，为剿灭叛军浴血奋战，战功卓著。1886年乃木希典赴欧洲留学，完全膜拜在德国现代军事学的脚下，回国以后，他马上给军部呈上了一个肃军意见书，按照德国陆军的方式整顿军队。军部采纳了乃木希典的意见，对日军进行全面整顿，从此，日本明治新军面貌一新，成为了一支可以与欧洲军队媲美的现代化军队。

    乃木希典曾经担任近卫军步兵第二旅团长。1890年春因病退职，一度隐居田园。清日战争爆发后，乃木希典重返军界，做为日军元老，他本可以成为日军高级将领，在大本营供职，然而，乃木希典拒绝了军部的任命，执意到作战部队担任一名旅团长。

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