“你的意思是……一旦开始解码，你就不能干别的了？”艾修鲁法特问。
“通用功能还将继续。”嘉莉回答。“不影响日常运作。但是如果发生入侵、战斗或者是高能量攻击，恐怕就会有反应迟钝的问题，可能存在危险。”
“开始解码吧。”艾修鲁法特立刻回答。虽然嘉莉似乎无法判断真假血色公爵，但是未来如果真假吸血鬼来一场大战，它听从血色公爵命令的可能性无疑更大一些。
小不点卷作一团（真正意义上的一团，连尾巴都卷进去了），趴在地上哆哆嗦嗦的。艾修鲁法特隐约能够听见这个可怜的小家伙在念念有词。“什么坏事都没发生……什么坏事都没发生……”那样子，应该是被刚才的异常吓坏了。
还有，他开始有点了解为什么小不点的妈妈会打发她出来找血色公爵。
而在艾修鲁法特前方，原本厚实的墙壁已经再次分出一道供人通过的出入口。话说回来，小不点这样子倒还正好。因为再过一会，她恐怕就要看到绝不想看到的事情了。艾修鲁法特强迫自己不再理会半兽，迅速的从出入口钻了出去。
走出这个房间，艾修鲁法特一脚踩到了厚厚的地毯之上。
没错，这里就是城堡的第三层，也就是血色公爵极其妻妾起居的地方。艾修鲁法特昨夜已经来过，所以他一眼就认了出来。
他出现的地方是书房的一道墙——或者说，理论上是一面墙。但是嘉莉能够随心所欲的在任何一面墙上随意的开一个出入口（而且能自动开关），所以墙壁显得毫无意义。
脚踩着厚实的地毯之上，有着一种轻飘飘的的舒适感觉。但是艾修鲁法特心头，已经打起十二分精神。
因为他完全不知道吸血鬼会做出什么样的布置在等着他。
也许，吸血鬼像一个傲慢而自尊心很强的男人一样，独自等候着他的到来，想要来一次面对面，一对一的战斗。也许，血色公爵已经准备了一百个陷阱，打算将艾修鲁法特剥皮拆骨。也许，仅仅是也许，血色公爵压根就没有杀死艾修鲁法特的计划，一个妻妾对他意义远没有一个能够作为替身的艾修鲁法特大。
因为人类没办法推断一个“非人类”的思维和行动模式。更别说是血色公爵这样一个伪装的大师。
但是无疑的，艾修鲁法特确定血色公爵在等着他。
他手持凋零之剑，朝着前方走去。嘉莉不知何时已经消失了——不过艾修鲁法特认为这不是吸血鬼的诡计。老实说，吸血鬼也没必要玩什么诡计。
出人意料之外的，整个第三层静悄悄的，某种角度来说，和昨夜没什么不同。当然，昨夜那种有催情效果的熏香没有了。
会客室没人……书房没人……前面就是卧室了。艾修鲁法特不觉得吸血鬼会在化妆间、更衣室之类的地方静候。只可能是卧室了。
他举起剑，做出一个随时可以攻击和防御的姿势，然后慢慢的，一点点的，挪到卧室门口边上。那副能量护盾盔甲是他的王牌，他不想暴露的太早。
剩下的只有最后一步了，再踏出这一步，他就得面对无法逃避的命运。
然后他突然发现自己的侧面居然有一面嵌在墙上的镜子。
……
在某个神秘的殿堂里，一群身影围绕着一张圆桌坐着。现在，不再有胜利的喜悦，气氛沉重得几乎能够压垮一头大象。
“诸位……”有人用苦涩的声音说道。“目前飞船建设进度为百分之三十四，部分科技尚未开发……但我们没时间了。”
“最初的计划太过于好高骛远了。”第二个人接口。“我们不应该尝试建造一艘……合格的宇宙飞船，我们只需要建设一艘‘勉强能凑合’的飞船。只要能够离开这个星球，虚空风暴会成为我们天然的盾牌。他们是绝对不会察觉到的。”
“风险太大了。”另外有人沉吟的说道。“很多细节我们不能忽略，否则出问题，漂浮在宇宙空间，那真的是求死不得求死不能了。”
“但是至少我们可以赌一把，而不是在这里坐以待毙！”先前的那个人立刻反驳。
“洛吉拉斯号已经开始穿越虚空风暴，他现在只需要一个定位！”有人极力想保持乐观。“但是，不管怎么说他还是缺一个定位，不是吗？就像我们估计的一样，它关闭了所有导航系统，依靠原始的手动和半自动操纵方式，以此规避绝虚空风暴绝大部分的影响。如果没有有效定位，它会像钻进迷宫的老鼠一样，找不到正确的路。”
“不一定需要一个定位，那艘战舰上有超高性能的运算设施，”但是这个乐观的论调没有得到别人的赞同。“我不能不能确定那玩意在虚空风暴中能否正常运行。但是一旦能用，它能够通过自身运行而完成相对计算……它迟早会完成定位的。一旦洛吉拉斯号出现在行星轨道之上……”说话者眼睛瞄向边缘的那一位。“沃切尔，我们的行星防御系统……”
“我们的行星防御系统能够对付绝大部分飞船。”沃切尔摊了摊手，做了一个无可奈何的手势。“但是其中不包括洛吉拉斯号这样的重型战舰。诸位，我们手中都有那艘飞船的基本参数……那艘飞船是歼星级的，它的护盾和装甲都是为了对抗同类型的战舰而设计制造的，其防御能力……嗨，要是我们有能够对抗那种战舰的飞船，就不会被追得上天无路入地无门，最终坠毁到这个野蛮星球上来啦！我们制造的炮台不可能穿透那种护盾和装甲的。哪怕在最理想的状态下，他的护盾因虚空风暴而完全损毁，我们也无法击穿装甲。各位，还是承认吧，这件事情上我们只能听天由命了。”
整个会场一片沉默。
“理想情况下，洛吉拉斯号在虚空风暴定位花费了太多的时间，导致它最终选择放弃强行穿越虚空风暴，退回虚空风暴之外。”沃切尔最终打破了这个沉默。“我只能说，我们只有这个希望，而且什么也不能做，只能祈祷。”
“向谁祈祷？”一个阴阴的声音问。
“向我们自己，我们不是神吗？”另外一个声音回答。这是一个冷笑话，但是此时没有任何一个人笑。
“对了，根据在西瓦尼亚的监视器汇报，艾修鲁法特似乎还没死。”也许是因为说了笑话而没人反应，所以他有些尴尬，只好换了一个话题。“有迹象说明，他似
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