晏子宾在难民营发完物资后,就无所事事的赖在高一功的军营,前两天晏子宾以米脂县知县身份,向当地的富户讨要到一点杂粮和旧衣,可是葭州的难民实在太多,刚刚到手的一点物资,很快就被难民分得干干净净。
晏子宾终于等到了高桂英出兵,这下子算是完成了胡巡抚交给自己的任务,可是高桂英问起绥德州是否出兵,根据晏子宾昨天得到的消息,绥德州周士奇、孙守法依然按兵不动,晏子宾也很周士奇、孙守法食君之禄不忠君之事。
晏子宾无奈的对高桂英说得:“高将军,下官还没有得到绥德州方面出兵的消息。”
高桂英不想晏子宾留在军中碍事说道:“宴大人,不如你去绥德州催促一下,那时我高家军和绥德州兵马左右夹击,对府谷流寇胜算更大。”
晏子宾一听就知道高桂英在送客,于是苦着一张脸说道:“高将军,下官跟绥德州互不隶属,哪里说得动周大人、孙守备,何况胡巡抚已有安排,下官的职责就是为高将军鞍前马后出力。”
就在这时高一功从前面赶过来,高桂英没了心思跟晏子宾磨牙,这让晏子宾顺理成章的赖在了高桂英的队伍里,高一功脱离自己的队伍,纵马一路小跑来到了姐姐高桂英面前。
高一功见晏子宾也在姐姐身边,好在自己要说的事情并不在意晏子宾知道就说道:“姐姐,昨天马首领在刘家庄以北,歼灭了一股一百多人的流寇,这股流寇是王嘉胤部将,张述圣的人马,据抓获的俘虏交代,他们大王王嘉胤严令打粮队进入我们米脂县,只是因为张献忠部在米脂、葭州边境大发其财,大家眼红了才一窝蜂的用到米脂县边境劫掠。”
高桂英念叨张献忠不是夫君非常重视的家伙吗,现在果然成了高家军的祸害,夫君果然是有先见之明,这家伙不是失踪很久了,怎么从王嘉胤哪里冒出来,果真是阴魂不散啊。
高桂英对晏子宾说道:“张献忠,宴大人对这个家伙了解吗。”
晏子宾想了想说道:“高将军,张献忠此人莫非就是延安府捕快出身,因罪如延绥镇为将,后犯军规被除名的张把总吗。”
高一功说道:“对,就是这个张献忠。”
晏子宾听了捻了捻胡须说道:“不好,二位高将军,这张献忠在昔日攻打你们高家军寨吃了大亏,可算耽误了他大好前程,这人极为记仇,这次逃至府谷从贼,多半是为了报复你们高家军寨,现在这贼奸计得售,高家军寨跟王嘉胤流寇已经势如水火了。”
晏子宾嘴上非常关心高桂英,心里却非常高兴,现在高家军寨只能跟王嘉胤部死磕了,高桂英得胜自己可以加官进爵,若高桂英败陕西境内少了一个军阀,不管胜败朝廷都可以坐收渔人之利,说起来这一切都拜逆贼张献忠所赐。
高桂英听了薄怒道:“此獠是屠杀我高家军寨将士的凶手,传令下去有斩获张献忠者,总旗以下官升三级,赏黄金千两,全军进发张家寨。”
晏子宾听了是大喜过望,高桂英跟高一功前面的队伍兵合一处,一路奔葭州张家寨而去,在离张家寨二十里时,跟先期赶到的马鸣部会合,这样高家军马步兵达到了六千人。
而王嘉胤在张家寨周围的兵力除张献忠、姬三儿、苗登云、苗登雾、小红狼等人之外,王嘉胤派来了太子王照希和两千精锐流寇,由王照希负责南面军队的统一指挥,这样高桂英的高家军和王照希的人马刚好是六千人对六千人。
高家军一到张家寨,王照希就下令全军收缩,以免被高家军各个击破,王照希虽然很重视高家军,但还没有准备不战自退,想想也是王照希刚登太子之位,要是对敌人表现怯弱,将来有要谁把自己这个太子放在眼里。
王照希一撤围张家寨就派出了犒军的队伍,带队的是张家寨的少寨主张继友,见了高桂英就献上犒军物资:黄金两百两、白银两千两,珠宝一匣,绸缎、布帛各五十匹,粗细粮各一百石,羊一百只、猪十只,酒一百坛和五十车草料等。
高桂英觉得张家寨还是有明事的人,不用自己开口就意思到了,这样自己自己也不好再要什么车马费了,接着就是张继友的一顿哭诉,无非是自己的两个弟弟死得惨,张家寨遭受了流寇沉重打击,恳请高桂英替张家寨报仇雪恨,高桂英听完张继友的哭诉,问起张继友张家寨还可以出多少兵助战,张继友咬咬牙说可以派出五百寨丁,这差不多是张家寨能够派出的所有兵力了,这还是张继友打肿脸充胖子,不想让高家军把张家寨看扁了,
高桂英让张继友下去休息,叫过马鸣、高一功商议作战方略,其实高家军的六千人马远胜王嘉胤的六千人马,可是高桂英志不在歼灭王嘉胤部,因此并不准备急着进攻,想搞清楚张献忠的情况,先除去张献忠这个祸害。
高桂英跟马鸣、高一功商量一会,以高家军人困马乏为由休息一夜,明日再跟流寇大战,这可把晏子宾和张继友急得不得了,生怕流寇逃跑了,可是害怕得罪高桂英,只好强忍着恰如热锅上的蚂蚁。
既然高家军决定明日开兵见阵,张继友也只好先回去整顿人马,好配合高家军对流寇的作战;而高家军即刻安营扎寨,将就张家寨的慰劳物资,美美的吃了一顿晚饭。
高桂英刚刚吃过晚饭,弟弟高一功就来报告道:“姐姐,王照希派了使者过来,姐姐见还是不见。”
高桂英问道:“张献忠的营盘确定下来了没有。”
高一功说道:“姐,查出来了,那狗东西躲在王照希大营后面,我们要打张献忠必须先打王照希。”
高桂英叹口气道:“我们和王照希都被张献忠利用了,这样吧,我还是见一见王照希的使者,看有没有得商量,你姐夫的意思并不想消灭这些流寇。”
高一功大体明白薛云的想法,不过那是流寇不惹高家军的前提下,如果惹到高家军,高一功不介意把这些流寇打得满地找牙,高一功转身出去带了王照希的使者进高桂英的中军大帐。
高桂英一见来人年纪轻轻,长得秀气文雅,隐隐还有一丝傲气,哪知道来人平礼相见,开口却让高桂英还是吃了一惊:“横天一字王驾下太子拜见米脂高将军。”
高桂英没想到王照希会亲来,不由得对王照希高看了两分,不过高桂英可不认可什么横天一字王于是说道:“原来是王公子,不知道来本将军大营
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