这块地势是北低南高，这片竹林处在一大块山峦上。已经来到了城南，这片地方他俩走过，所以并不感觉陌生，因为他俩第一次发现葛洪的门徒就在此处，当天因为晚上，没能观赏这片美景，现如今重登山坡，二进竹林，喜不胜数。
一条清澈的小溪穿过竹林中心，宛如一条蛇。竹林有密有疏，密的地方成人过不去，疏的地方可行马车，地上的竹笋完全不见，因为是春季，还处在生长期，唯一不变的就是它的翠叶，再加上嫩芽，老生交替，万物规律。萧踯坐在溪水旁谈起了人生。
萧踯道：“此番风景只怕北国少有。”方褚道：“没错，你想去江南吗？”萧踯乐道：“当然了，在北方生活了二十年，一直有个闯荡天涯的夙愿，况且允姑娘的家远在南海，我此番回去与她成亲后，就打算和她到南国去游玩一番。”
方褚亦道：“我和大哥的想法一样，只可惜，我这次回去要兑现诺言，为师父守灵三年，这三年之内不再外出，埋剑息影，所以不能与你同行了，有点遗憾。”萧踯道：“没事，今后有的是机会，武林中人，日后与江南武林中人打交道的时间不少呢！”
方褚道：“嗯，的确。”萧踯又道：“褚弟，你对江南武林了解多少？”方褚道：“不甚了解，只听我师父生前说过，他说南北武林向来不和，南方重拳，北方重腿；
南方重财，北方重义；南方武林人士多深机，北方武林人士少城府；南方武林复杂，北方武林基业稳固。外派一直想入主中原，染指关中，但都未成功。”
萧踯道：“这南国武林还真挺复杂的！不过究其根本原因，还是为了利益而已，东洋人、西洋人从海外不远千里来到东南沿海贸易，当朝新政。掌控力度不足，故而局势复杂，武林混乱。”方褚道：“大哥分析的是。”
两人一直畅谈到黄昏时分才返回了客栈。景观赏玩了，事情也已办妥，萧踯与方褚二人没有多留，启程返回。赶了好几天的路才踏上了这熟悉的关中土地。一入庄，发现了久已等待的同道朋友。
站在最前面的是允碧霞，跟萧踯走之前没有什么变化，还是素妆淡雅，端正丽质，还是那么美丽动人，身上俨然已少了几分江湖气息，更像是一个将为**的大闺女。
萧踯迅速走了上去，允碧霞也走出人群，两人含泪抱在了一起，只听允碧霞道：“没事吧，一切还顺利吗？”萧踯松开手，用手擦掉了允碧霞挂在眼角的泪珠，道：“此番北上，不辱使命，葛老贼的头颅已被砍下。”
方褚立刻放下了手中黑布包裹的葛洪头颅，道：“这，就是葛洪的首级！”众人顿时欢呼起来，大家把钦佩的目光与热烈的掌声朝萧踯与方褚投去，因为大家伙都认为，只要葛洪一死，关中乃至整个北方武林将会不再遭受劫难了，江湖可以太平了！
此时的允碧霞也笑了，对萧踯更是万分的敬仰与钟爱。待众人退却之后，在客厅里，方褚看着允碧霞道：“允姑娘，近期庄中没事吧？”允碧霞道：“一切都顺利，只不过仍有远方的朋友同道还不时来祭奠老庄主。”
方褚道：“嗯，这个很正常，有劳允姑娘操心了。”允碧霞道：“方公子客气了。”又望着桌上的宝剑道：“这就是你们从葛洪手中夺回的宝剑？”方褚道：“没错，这就是凤钺剑！”
允碧霞并没有提出要看此剑，而是叮嘱道：“此次宝剑回归，想必早已传开，然而夺剑盗窃之人不在少数，望方公子妥善保管，我们二人此次离开，庄中又少了几分力量，护剑大任就全交由你了！”
萧踯道：“碧霞说的很及时，褚弟，夺剑之不易，你已知晓；护剑之艰难，你尽力为之。”方褚拿起宝剑道：“萧大哥、允姑娘，你们放心，我绝不会让凤钺剑再次落入坏人之手，我定会誓死护剑！”萧踯与允碧霞在庄内停留了一晚，第二天早上便向方褚辞行了。
临行前，方褚带领庄中弟子一同向萧踯与允碧霞送行，方褚把佩剑递给手下人，走上前张开双臂紧紧地与萧踯抱在一起，久久乃道：“大哥大哥，我永远是你兄弟，你永远是我大哥，即使分开，也还是！”
方褚的声音宏大而果断，萧踯依依不舍，惜道：“褚弟，褚弟，保重，保重，来日相信会有你我相逢的时候！保重！保重！”
方褚又把目光转向在旁的允碧霞，道：“我大哥就麻烦姑娘照顾了。”允碧霞道：“你放心吧，我保证你下次见他的时候，他会变得白白胖胖！”
方褚笑了道：“保重，一路保重！”萧踯合拳行礼对着一众的武林同道道：“各位保重，再见！”随后萧踯牵着允碧霞的手在大家的目送下缓缓离开了。
眼看就是戚老庄主的百日大祭了，北方人把这个看得很重，不管是亲戚朋友，还是至交兄弟，都得参加。这天来的江湖朋友还挺多，关中有名的剑客周潜水、吴子金、甄雷彪……
方褚和管家冯铝在门口招待宾客，忙活了一天，待宾客走后已接近黄昏了，晚上方褚把庄里的上层人员召集起来，大家伙均按时到达客厅，方褚坐在最上面数了一下，人全到齐。
才开口道：“各位，师父之仇已报，凤钺剑已归，师傅的百日大祭已过，我已了桩心事，只愿履行诺言，为师父守灵三年。
这三年之内，我将在师傅墓旁筑草为屋，搭竹为柱，三年之内我不再回庄，不再过问江湖中事，若有人上门拜访，皆不接客，庄中大小事宜暂由管家冯铝打理，大家伙听明白了吗？”“明白！”大家伙异口同声道。
说完之后，方褚单手撑额，众人一一退去，方褚忽然淡道：“冯铝，你留下。”冯铝走到方褚跟前见状道：“庄主，你没事吧？”
方褚道：“没事，只是一谈到师傅，我就不由得悲从中来，现在好多了，你跟我去一个地方！”冯铝心中不解，庄主要带他去哪呢？唯独把自己留下？走了好长一段时间，才来到了目的地。
噢，原来是老庄主的书房。又是这个地方，上次方褚就是在这发现了密函，而现在又来到此房间，不知又有何事。冯铝也没来过几次，只是过年大扫除的时候，才来到此地打扫，还不能进去。
方褚在门外久立一会儿，推开门与冯铝进去了，还是没变，和方褚上次出庄前没有什么两样。方褚径直走到悬挂师母的画像下，在下面看了好久，不忍道：“把它收起来吧。
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