【第四十一章】
随着李元吉的离去，晋阳失守,便也只在旦夕。
待到晋阳守将开城投降的消息传回长安时,李渊终是按捺不住,一纸诏书将李世民召回。
心知事态紧急，李世民带着亲信数人昼夜兼程赶回，及至回宫，恰赶上上朝时分,便匆匆换了朝服，望武德殿而去。
及至到了殿外，远远地便见了一个身影，恰是先他一步，走了进去。
李世民忽然顿住了步子,在原地立了许久,直到那身影早已没了痕迹，方才握了握袖中的拳，举步走了进去。
朝堂之上，群臣齐齐而立，由于心知战事不利，便个个噤若寒蝉。
李渊环顾着阶下的愁云惨淡之色，面色似是也有些难看。他默然片刻，才开口道：“刘武周此番勾结突厥大举南下，夺我城池伤我子民，气焰嚣张势不能挡。”顿了顿，却叹息一声道，“依诸位爱卿看，却当如何是好？”
李建成太子之身，闻言当即站出道：“建成以为，刘武周虽有突厥相助，我大唐却也有天兵十万，沃野千里，此战必须抵挡，却是不可有半分退却之态！”
李渊微微颔首，却是用余光瞥了李世民一眼，道：“太子所言虽有道理，然而此时他刘武周势头正盛，此时撄其锋芒恐怕不利。”顿了顿，道，“暂弃河东，暂守关中……也未尝不是一策。”
此言一出，底下哗然，似有讶异愤然之色。然而李建成观李渊神色，见此情形，心似却似已明白了什么。然而不待他再度开口，身后却蓦地响起一个声音：“父皇，此举万万不可！”
李渊闻言，慢慢眯起眼，道：“不知秦王何意？”
李建成没有回头，只感到一人大步上前，同自己并排而立，抱拳道：“父皇，太原乃我大唐基业之所在，家国之根本，人口众多，物资富足，岂能甘心这般拱手送人！”
他声调昂昂扬铿锵有力，言语之间，便似是有千军万马，伴着胸臆而出。李建成闻言，不由抬起头，微微转眼看向他。
李世民似是感觉到他的目光，极快地同他对视了一眼，却又不动声色地挪开，只是等待着李渊的反应。
李渊的面容掩藏在十二旒珠之下，教人看不清神情。许久之后，他沉沉地开了口，道：“秦王，你可有把握……拿下刘武周？”
李世民当即上前，道：“儿臣愿以性命相担！不灭刘武周，誓不归返！”
李建成立在一旁，心中早知李渊既已召李世民回来，这一场朝上的游移，十有八九不过作戏而已。假作有意出让河东，实则却是给李世民一个请战的时机。
他打从一开始，便只打算让李世民出战。
只是……李建成慢慢握紧了拳，心下到底是不甘。
他本非好战之人，加之太子之身修习文治已然很久，也深知国之储君不帅师的道理。可是唯有此战……一年前是他亲手放走咄苾，时至如今，他又如何能袖手旁观？
念及此，李建成再度上前，然而未及开口，却听闻李渊道：“太子，盩厔司竹园一带，以祝山海为首的群盗日益猖獗，朕予你五千人，除了这祸患罢。”
李建成微微一怔，却也只能拱手道：“儿臣遵旨。”
李世民垂首立在他身侧，即便不曾用余光去看，心头也依然略略收紧了几分。实则他知道，自己如若开口请父皇准许他二人一同前往，此事或许便有转机。
然而……暗自握紧了袖中的拳，李世民知道，自己无论如何也不愿再处于大哥的荫庇之下，不愿让自己立在他身后的阴影之中。
所以他听闻李渊宣召，只是默默地走上前去，恭敬道：“儿臣领旨。”
*****
退朝之后，李建成边走边同一朝臣商议剿匪事宜，感到一人从旁走过，抬起眼来，却方好对上李世民回头而望的目光。
四目相对，李世民只得顿下脚步，回身走过来，对李建成一拱手，顿了顿，口中道：“大哥别来无恙。”
李建成对那臣子一颔首，待到那人会意先行离去，方才回过身来，望向李世民。
早便听闻，李世民自打返还朝邑之后，一改往日作风，不问出处地招揽了诸多文臣武将，加之他死出征战，相随出生入死的将领众多，由是朝野暗中传言，那长春宫处，已然成了秦王的一人小朝廷。
今日这般再见，更觉面前的人身量竟又似拔高了几分，在一身朝服的映衬之下，挺拔高大之中，竟隐约透着些许威仪之气。
李建成不动声色地收回目光，笑了笑，道：“不过阔别半载而已，世民便似是判若两人了。”
“大哥却是未曾变过。”李世民同他对视着，眼中熟悉的神色徐徐流过，然而很快，便换做微微一笑。
如今他举手投足之间，已多了几分沉稳，少了几分轻率，便连这笑，竟也不似当年那般张扬。
不过半载而已，再见竟有隔世之感。
心中暗藏疑虑，而李建成面色却是愈发平静。他静静地看了李世民片刻，亦是一笑，道：“只可惜世民回来的却是不巧，你我皆有战事在身，只待各自凯旋，在叙叙旧罢。”
“自然。”李世民闻言仍是淡淡地笑，神情并没有什么变化，见李建成又离去之势，便一拱手道，“大哥慢走。”
李建成冲他微微一颔首，转身离去。
望着那瘦削颀长的身影渐渐远去，李世民立在原地，面上的笑容一点一点地淡去。许久之后，他苦笑一声。
“大哥……”徐徐抬眼望了望天际，他自言自语般喃喃道，“果真未曾变过……”
无论是半年前那个冲动直率的二弟，还是今日的秦王、陕东道行台尚书令，抑或是关东兵马并受节度……他看自己的眼神，都不曾变过。
平静如水、淡漠如风的目光，便如同看旁人一般，甚至未曾给自己多一丝一毫的不同神情。
他眼里，到底还是未曾真正有过自己么？收回目光，李世民低叹一声，终是举步离去，心内尽是不甘和无奈。
——肇仁，你话中之意……我此刻才算大抵明白了几分。
*****
十日后，李建成帅军五千，率先离开长安剿匪。李世民奉李渊之命，带着一行人马，于城郊送行。
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