绪……
次日，李世民起身穿好衣衫时，天还未明。他理好衣襟，立在床边，但见昏暗的晨光之下，李建成裹着被衾朝内而卧，身形显得格外单薄。青丝凌乱地爬在枕畔，仿若一朵盛开的花。
李世民俯下-身，隔着被衾轻轻地将人抱住。李建成似是并未醒来，气息轻微而沉稳，平静从容得一如其人。
“大哥？”李世民再度贴近了几分，低声唤道。
李建成没有回应，想来是太过疲惫。
“世民昨夜失了轻重，”李世民待了片刻，无声地笑了笑，在他后颈处轻轻落下一吻，低声道，“大哥，对不起。”
话音飘然落了，他不再流连，转身离去。
掩上了门，面对院子而立。李世民扬起脸，望了望已然渐明的天色，轻轻一笑，只觉满心的自嘲。
昨夜差一点，自己便开了口问了出来。可是，终究是功亏一篑。
——大哥，若得不到你亲口回答，我……不会相信。
——只要你开口否认，世民便信你。
——可是……你若承认了呢？
实则他明白，以李建成之性，若做了便绝不会否认。正因如此，他反而惧怕开口问出这个最后的答案。
又或许，他心内早便明白，答案已然摆在眼前，信与不信只在自己。
他固执地选择不信，却在事实面前，变得愈发苍白无力。
低低叹息一声，他头一次觉得，自己陷得太深了。或许当真……应该冷静冷静了。
而与此同时，便在一门之隔的房内，李建成已然坐起身，慢慢地穿上了里衣。经此一夜，周身仿若被尽数抽干的力气，一时仍是涣散。握着里衣的边沿，在穿上之前，指尖便已然脱力地松了开来，落在自己身前。
李建成追随着它低下头去，余光却瞥见自己胸前隐约可见的青紫颜色。回想起昨夜神魂出窍一般的疯狂，他伸出手，慢慢地按上自己心口的位置。
胸腔之内，一颗心均匀有力地跳动着。
——可是李建成，你已然忘了这颗心，是怎样被一箭洞穿的么？
——你……如何能忘？如何敢忘？
自嘲地笑了一声，他仰起身子靠上床头，亦是一声地不可闻的叹息。
*****
三日后，李世民轻车简从，带着刘文静的棺木回到长春宫。刘文静是苏州彭城人，自己会将他安葬于故乡之地。
李建成立在城头，默然地看着车马离去，一言不发，唯有袍角披风在风中猎猎翻飞的声音，分外明显。
“殿下，秦王已然走远了。”魏征在不远处待了许久，终是走上前来，轻声道。
此时隆冬已过，草木抽芽，天地间稀疏地添了些翠碧之色。而方才的车马，已然消失无迹。
然而李建成仍是目不转睛地望着远方，许久后，才垂下眼道：“我到底是小看了世民。”
魏征闻言一怔，顿了顿，似已恍然。
“秦王他……”
“世民已然知晓，刘文静之死，同我脱不了干系。”李建成接口道，此时语气已然从方才的恍惚，转为肯定。
魏征抬眼看着他，道：“那殿下以为，依秦王之性……却会当如何？”
“他既已知晓，却尚能不动声色，此已然出乎我的意料。”李建成笑了声，声音异常平静，“他会如何……实则我也分外好奇。”
说罢不待魏征再言，已转身走下城头。
一声“走罢”，轻若低叹。
魏征在他身后摇摇头。每当他自以为将要看破李建成的心思时，下一刻，对方却有如雾里看花，已然隔了云山千万重。
魏征隐隐觉得，他心头似是始终藏着什么，是从未同人说过的。那秘密藏在心的最深处，不容得任何光亮，不容得任何人，窥见一丝一毫。
只因此缘由，他始终不会同任何人亲近，始终疏离而孤寂。
念及此，魏征心头忽然有些恨，恨他心深至此，恨自己不能拿一把刀架在脖子上，逼他全数倾吐而出。然而却也知，以李建成之性，纵被逼至绝境，却也不会吐露出一个字来。
只是，这般积压在心中，久之，可会积郁成疾？
心头微微一紧，却终只是无可奈何地低叹一声，跟上李建成的步子，走下城楼。
*****
便在李世民离去不久，北方风起云涌，已然不复安宁之势。
突厥始毕可汗亡故，由其弟阿史那俟利弗设接任可汗之位，是为处罗可汗。处罗可汗掌权之后，明里仍遵循与李唐的旧约，然而暗中却已然勾结马邑刘武周，大军南进。
那刘武周为人野心勃勃，适逢李渊太原起兵不久，便曾因其进犯太原的谣言，而在军中起了一阵是进是退的争论。而此时此刻，刘武周蛰伏数年，寻到有力靠山之后，终是按捺不住，出兵来袭。
齐王李元吉镇守太原已久，听闻刘武周已然屯兵黄蛇岭，距太原已然不过咫尺，当即遣数将率军迎战。然而刘武周来势汹汹，主将情敌，一时竟大败而归，教敌军趁机攻破榆次，进而夺取石洲、平遥二地，对太原已然成包围之势。
六月，刘武周派遣大将宋金刚率三万人马大举攻城，其时接到求援的李渊也已然派出大军迎敌。两军对阵之下，唐军竟再度大败而归。李渊恼怒，遣裴寂为晋州道行军总管，同宋金刚大战于介州。然而宋金刚机智多谋，文勇兼备，先遣人断绝唐军水源，复趁其移营就水时，率军偷袭。纵是裴寂也应接不暇，只得匆匆收兵而返。
一连三败，至此晋州以北，除却西河外，便已然全数落入刘文静手中。此情此景，比起当日刘文静败于薛举一站，可谓有过之而无不及。
数日后，李元吉自太原匆匆返回长，见了李渊，当即叩首请罪。
李渊眼见他周身大大小小的伤，念及这孩子不过舞象之年，不由叹息一声道：“那刘武周人马剽悍，武将如宋金刚者更是智勇双全，此时……怪便怪朕轻视了这刘武周，未曾严加防范，却并非你的过错。”
李元吉闻言站起身来，神情却仍是自责。
李建成立在一旁，只他性子执拗，见他还与开口请罪，便抢道：“父皇，儿臣愿领兵征讨刘武周。”
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