瑜，她怎么可以那么快就泄气？她不是轻易可以打倒的！烦躁慌乱的情绪渐渐稳定，秦清的心里一点点亮堂起来。她望着竹影，露出一个感激的笑容，却又不禁问道：“竹姐姐，你为何突然不拦我了呢？昨晚你还……”
竹影微笑着叹道：“我虽然担心你的固执会让你吃苦，可是更害怕看见你枯萎死去。不管妹妹想要的是什么，做姐姐的，总应该站在她那边，不是吗？”秦清红了眼眶，重重地拥抱竹影，将感动的眼泪偷偷地抹在她肩头的衣襟，轻声道：“竹姐姐，谢谢你！从认识你至今，我已说了无数个谢谢，好像‘谢谢’二字都已没有意义，可是我还是要说——谢谢你。”
秦清担心的事情并没有发生。当天晚上，她的月事如常地来了，这让她大大地松了口气。不过她也知道，这不过是一个开始，漫长的等待的开始。她无法肯定萧璟没有“赐药”，是因为忘了还是故意，不过她没有在他面前提起此事，一来她直觉得这是个敏感的话题，不想挑起口角，二来万一他是故意，她不想打草惊蛇。
周济人曾给过秦清许多的瓶瓶罐罐，装着各种常用的和罕见的药丸，其中有几瓶“凝香丸”，长期服用，可以避免受孕。问他索药的时候，秦清有些忐忑，既怕这个时代根本没有那样的药，又怕他取笑，谁知周济人却满脸正经地点了点头，递给她药瓶的时候，还语重心长地加了句：“清丫头，其实你和李瑜这么恩爱，何不干脆生个孩子？到时候是个胖小子也好，小丫头也好，老夫收了来做关门弟子，传我衣钵，你也不亏啊！”
秦清当时将头摇得像拨浪鼓一般，连说自己年纪小。大元的女子通常十八至二十岁成亲，在她这个年龄生孩子的并不算少，可是无论周济人怎么劝，她就是不肯。问急了，她会着恼，板着脸不说话。谁也不知道，对于这件事，她的内心深处，有着本能的恐惧和排斥。
秦清自是不可能将凝香丸随身带着，因此眼下王府之中，并没有此药。但是，她的心里却记着药方——与周济人相处的大半年里，他毫不吝啬地教了她许多药理知识，心喜她好学好问、悟性极高，将不少独门秘方也倾囊相授。像这样的方子，大夫们都不会记在纸上，而是由师傅口授，弟子默记，然后代代相传。秦清虽对这种敝帚自珍的作风颇有微词，但是秉着多学些东西终归没错的想法，还是努力地背了下来。
当初的苦功终于没有白下——当秦清将药方交给方慈，让她借口探望兄嫂出府买药的时候，如是想着。随即又有些失神，人世无常，她又何曾想过那番苦功最后派的竟是这个用场？制作药丸很是耗时，于是秦清便让方慈回家多歇一日，两天后再回王府。方慈喏喏地去了，秦清看着她的背影，心里说不出是什么滋味。有一刻，她想，如果周济人没有这凝香丸，她是不是已经和李瑜有了宝宝？
如果她大腹便便，是不是就不会到处乱跑？也许，她不会要重阳登高，也不想看什么元宵花灯，她根本不会遇上萧璟，也不会生出这许多事来。然而，世事从来就没有如果，一个决定牵着一个决定，每一个点头或摇头都有可能成为生命的转折，引着命运之轮转向完全不同的方向——前方，无论是福是祸、是生是死，都不可能再回头。
秦清呆呆地坐在竹亭里，想着心事，感慨着。她想得太过入神，一向细心的她，竟漏过了方慈早先频频投来的疑问的目光，也没有看见方慈临出门前的回头一瞥。
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