荷伦安打开折叠的纸,上面写着一句话：美丽与优雅的神秘先生邀请你参加明晚的舞会,请由您的角斗场引路人为您带路,务必携上您的怪物。
美丽，优雅,这两个词实在太眼熟,今天他听到不下三次。去不去？这是一个难题，对方是什么目的？他有没有去的必要？荷伦安实在拿不定主意，他踌躇了一会儿，揣上纸条敲开了克雷兹队长的门。
荷伦安本身是不知道任何关于任务的事的,自然不会了解这一张纸代表的意义。于是，当克雷兹拍碎一张木桌，吹响集合的口哨时,荷伦安还处于茫茫然不知所措的状态中。
“请问可以告诉我什么事吗？”他问。克雷兹的眼睛中闪烁着精明的光芒,“没想到啊，荷伦安曼森，谁能想到啊，一个这么弱不禁风的男人竟然得到了克雷兹第一佣兵分队最想要的消息，谁说这不是老天在开玩笑呢……”
弱不禁风？荷伦安迟钝地低头打量自己，比不上小霍尔以外的人健壮——天知道为什么温蒂一个女人的肌肉能那么结实，但也远超过弱不禁风的程度，是啊，至少他的腹部是结实的。他抬起头来，其他成员均以各种姿态出现了。□上半身的，穿性感睡衣的，抱着布娃娃的……噢，荷伦安小小吃了一惊，没想到伊佛力睡觉需要抱着布娃娃，看上去很残破了。
“荷伦安，看来你还不知道这张纸的重要性。”温蒂的轻薄睡衣把她的身材勾勒得凹凸有致，可荷伦安发现，在场的男士，没一个的视线是落在她身上的。
温蒂拍了一记他的后背，“嘿，小男孩，我在跟你说话。”
“抱歉。”
“能有这么多注意力放在不重要的事情上，证明你这次很可能会遭殃。”
“什么意思？”
那一边，克雷兹和小霍尔已经得出了结论，小霍尔站前一步，“各位，这张邀请函，确实是漂亮赌局——这是我为它起的简称——的发起人发出的，假若我们之中有人能顺利进入这个舞会，有很大的机会与之接触。荷伦安是必须去的，据前几次舞会的传闻，被邀请者可以带一名同伴，所以……我们现在必须确定陪荷伦安前往的人选了，大家觉得呢？”
荷伦安想发问，但被温蒂拦了下来。她站到更接近克雷兹的位置，撩玩自己的卷发，“你们不认为一个男人一个女人才是舞会的最佳搭配吗？”
小霍尔歪头，似乎在回想什么，然后他说：“根据我所知道的资料，神秘先生对女性没有太多的好感，小道消息说某一年的怪兽角斗里，漂亮赌局中最受欢迎的是一名女士，她试图勾引神秘先生以得到更多的利益，结果……下场不太好看。”他停了一下，脸色有点白，“有一句话，我不知道是神秘先生说的，还是旁人的以讹传讹，它是这么说的，‘漂亮的女人，杀人的毒药；得到她，就该毁灭她’。温蒂，我恐怕你的希望要落空了。”
温蒂气愤得摔门离去，转身的时候对荷伦安说：“警醒点，还没开苞的小处男。”荷伦安的脸红得像被炉子烤过似的。
“我们两个怕是进不去了。”哈伦揉按着自己的颈脖并左右扭动，发出清脆的响声，“我们在漂亮赌局上的排名比荷伦安可高多了，这样都等不来邀请，说明我们必须被排除在外。”
小霍尔皱了皱眉头，“好吧，你们可以回去了。”
房间里又少了两人。剩下的是四个战士和……米提莱特。
荷伦安知道他站在自己右侧的光头邓肯旁边，甚至一直看着自己。他做好了万全的心理准备，迎上对方的视线，然而，他没看到预料中的东西——米提莱特，准确来说，甚至不能算是在看着他。那是一种遥望远方的眼神，里面有迷惑和焦躁。
“荷伦安！”
他猛地被吓得一跳，“在！”
克雷兹的表情十分难看，“只要队里别人有一线机会我都不会让你去进行这么重要的任务，你是不清楚来龙去脉，但是，你最好搞清楚自己该有的态度，少分散精神，这会让你连怎么死的都不知道。佣兵，远比你想象的艰险。”
“对不起，我明白了。”
“好了，舞伴能不能通过那个门口完全是未知之数，具体条件是什么我们挖不出更多的消息了，相貌英俊的男人看上去成功的机会最大。”克雷兹看着米提莱特。
四名战士也知道什么意思了，安静地退了出去。
米提莱特的视线回到了这个房间，他点头，“我没问题。”
既然一早就已经决定了人选，为什么还要聚集众人一次？荷伦安觉得这有点多此一举，接下来小霍尔的话就解开了他的这个无足轻重的疑问，小霍尔说：“你能同意真是太好了，说实话，莉芙花后虽然很有可能就在神秘先生手里，但毕竟谁都找不到确切的证据，其他人都要为此奔波，我真担心要耽误他们其中的一个……啊，抱歉，我没注意时间，你们可以回去了。”
荷伦安最后看了一眼那张被压在克雷兹酒壶下的纸，拉开了房门，小霍尔忽然在后面补充道：“荷伦安，关于我们的任务，恐怕你需要向米提莱特请教一下了。尽快，好吗？”“……好。”
米提莱特在荷伦安出去后，关上了克雷兹房间的门，然后与荷伦安并肩前行。一路无话，两人回到房门前，米提莱特做出一个“请”的手势，荷伦安低着头顺着他的指引走进了自己房间的隔壁。
这里有一种熟悉感，像是曾经来过一次，但荷伦安没放在心上，因为旅店的房间基本都大同小异。
米提莱特的态度不算热切也不算冷淡，无形中保持着一种距离感，他微笑着，但荷伦安知道笑意并未到达他的心底。
荷伦安让自己的注意力集中在米提莱特的说话内容中，总算知道了这支佣兵小队参加怪兽角斗的理由。莉芙花，一种奇妙的生物，天生具有同类间相互传输魔力与物品的特异魔力，大自然的杰作。它们曾经安稳地隐匿在死灵之地与艾斯蒂大陆的边缘，但有一天，它们的小魔法被恶人发现了，他们割走了它们的王后。这被盗窃的宝物，便成了阴暗地底下万众瞩目的高价品。克雷兹佣兵团第一分队这次的任务就是找到莉芙花，让它参加角斗，吸取其它生物的魔力乃至其它神秘的力量，这次的雇主很大方，他迫切需要鲜活的魔力植入体内。
“他、他……”荷伦安想发问，没想到竟然结巴了，
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