自沈天福去提刑司衙门替岳丈兰自新打点五六日后,一日,恰巧沈天福正
家中书房中坐的。原来年后,管家永安说这宅里大小事情越发多,便劝说沈天福教将外面中堂外的一间厅房改成了书房,来往会客等亦方便些,不用再教传话到内宅中与她得知。
沈天福应了，永安便教收拾停当，又买了些书房中用的家俱和笔墨纸砚等进去摆放起来,抬眼一看,只见笔砚瓶梅，琴书潇洒。门上挂着大红毡子暖恋,屋里烧着暖炕，地上摆着黄铜火盆，烧着兽炭。书房中的书案上的流金小篆内燃着龙涎香。
四面看了看，沈天福对这书房甚是满意，直夸永安这事办得好。永安便请沈天福去暖炕上坐，教底下小厮去替她泡了盏栗丝香茶来喝。
沈天福接过香茶才将吃了一口，便听外头小厮庆儿进来传话说，这几日去提刑司衙门办事的小厮隆儿回来了，有事要禀告。
“叫他进来罢。”沈天福吩咐。
须臾，小厮隆儿进来与沈天福磕了头，沈天福教他起来。隆儿起来后便喜滋滋的对她说，“爹，二娘的爹爹官司已了，如今从监中出来后已家去了，小的这里还有一个帖儿是马使臣写与爹的。”话毕，隆儿便将一封书信从袖中拿出来躬身递到沈天福手里。
沈天福接过去一看，只见上面写着，“兄弟岳丈官司事业已处分。兰自新与索文峻相殴，彼此俱伤，歇后索文峻身死，日子既久，问之抵命，难以平允。量追烧埋钱二十两，给与索文峻家。相应发落，谨此回覆。”下书，“大哥马翰再拜。”
“好，甚好。”沈天福看完后不觉欢喜，又说，“隆儿，去厨下用些汤饭，歇着罢。”隆儿应了自去了。这里沈天福将这贴儿袖了，直往内宅中兰香房里去。
进到房中，兰香正与燕儿，春红说些闲话。见沈天福进房来，丫头燕儿，春红便忙迎上来向她道了万福，兰香上前迎着她去桌旁坐下，令丫头春红去烧茶来，一面问，“奴看面儿上欢喜，可是有甚喜事么？”
沈天福不语，只笑，却将一个贴儿从袖中拿出来，向兰香递了过去。兰香自小院中只学了些歌舞乐器，双陆象棋，这字倒是不识得几个，因此拿过那帖儿来展开看，那些字儿认识她，她倒是多半都不认识那些字儿。
费力得认了几个字，兰香不由焦躁起来，将那贴儿扔到沈天福怀中道，“小冤家，可是磕碜不识得几个字么？却故意拿这贴儿来取笑。”
沈天福将那贴儿拾起，再笑着拍拍自己的腿，示意兰香过来坐自己的腿上，“姐姐，来坐这里，念与
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