烧纸，嘴里在念念有词，告慰着地下的亡灵，长栓的眼睛禁不住也湿了。从坟地回来，俩人又去和玉葵嫂告别。玉葵先是满含幽怨地说长栓：“当初我还真以为能踏踏实实在这儿扎下根呢。也真为凌花高兴呢，她总算有了依靠。谁知刚一年多你就变了卦，说啥也没用了，凌花是铁了心跟着你，无论走到哪里你可不能亏待她啊！”长栓垂着眼皮呐呐地说：“嫂子，你说也罢骂也罢我都认了，我没别的意思就是放不下故土的根，你放心嫂子，我不会让凌花受半点委屈。”玉葵没再理他，泪眼涟涟地扯住凌花的手：“此一走，何时何日才能见面啊？别忘了找机会回来看看。”凌花一下抱住了玉葵的胳膊苦出了声：“嫂子，走到哪里俺也忘不了你，山不转水转，咱们往后会有碰头的机会。”两个女人抱头痛哭了一顿才松了手。 一头毛驴驼着俩包袱，连凌花也坐了上去，长栓背着个包袱和赶驴的在地下撵。就这么到了包头，，从那里坐上火车路过绥远大同府张家口又过北京到了保定，从保定坐大车回到了故土。 一踏上故土，长栓心里才真正踏实了，虽说算不得衣锦还乡，荣归故里，但毕竟是出去时单身一人，回来时成双成对，带回一个鲜灵灵的女人来，很快就要变成三口人，不能不让乡邻们刮目相看。三间老屋犹在，虽然已经像位苟延残喘的老翁，但他就是落脚之处，彻底 收拾修补清扫一番，这就是个家。又拿出自己的一些积蓄及凌花的一些私房钱置了三亩薄田。也算成了家立了业。凌花初到这陌生之地，又操着一口异乡口音，对陌生的习俗都很不适应，但她倒是个随遇而安的人，并无一句怨言，只是事事留心使自己尽快融合进去。转过年正月里凌花生下了个儿子，为使这独家血脉根繁叶茂，两口子一核计，取名根茂。慢慢地人们都习惯唤其茂儿。那时，割据北方多年的直，皖军阀彻底倒了台，北京的民国政府土崩瓦解，奉系的少帅也易帜归从了国民政府，国民政府统一了政权，立都南京。可是世道依旧不太平，儿子出生的那年国民政府中的派系之争又爆发了中原大战，国民党几大派系，蒋，闫，冯，李大战一场，战火持续了好几个月。城门失火，殃及池鱼。冀中虽没沦为战场，但百姓也饱受了战火的蹂躏。抽丁派夫派粮，闹得百姓不安宁。凌花禁不住就冲长栓发了句牢骚：看来这一块还就是不如套里太平。长栓就贲她一句：“太平不太平的反正是故土，咋也不能再回去了。”凌花咽下口吐沫没再言声。好在长栓整天外出做活，东躲西藏，还没被抽了丁或派上夫。 战火平息下来以后，长栓也就不再远行，除了冬春两季外出耍耍手艺，其余都在家守着老婆孩子务弄那三亩薄田，顺便也兼顾一下三乡五里的生意。
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