报导，但一直到8月底开学，前来应试的仅仅800余人，后来虽然陆续又来了一些，加上1920年的新生，现在就读的学生刚刚2000冒头。这还是取消入学考试，只要来就能入学的情况。
司南在这一年多的时间里，大部分时间都在机械学堂回忆和学习，其余的时间不是进军营，就是钻进基地各个工厂，跟技师们探讨学习。
在学校里，司南做了一年多的乖宝宝，无论如何忙碌，各门课程是从来不缺的，不光如此，在两大学堂之间见缝插针夹塞听课，也成了第一届农业、机械学堂的美谈，老师和同学们都惊讶于这个学生精力的旺盛和聪颖。在司南的示范下，很多学生也纷纷选取自己有兴趣的课程，到农业或者机械学堂夹塞听课，后来这种学风成为西北联大下属各个学院的传统。
1920年11月建成的汽油机和柴油机厂共建在同一个厂区内，与汽油机相比，司南更看好柴油机的未来，此时的汽油机技术已经成熟，后人的小修小补无关大局，但柴油机却处在发展的十字路口。
柴油机的发展命运多舛，自从狄塞尔在法国人约瑟夫勒特的基础上试制成第一台柴油发动机之后，柴油机的发展就停滞了，狄塞尔始终无法解决柴油机傻大笨粗不稳定的缺点，直到1924年美国康明斯公司发明了泵喷油系统，然而此时的狄塞尔已经去世11年了。
柴油机真正的发展高峰是二战时期的装甲战车和坦克，由于这些重型装备的出现，让这些对动力极度渴求的机器瞄上了柴油机，自此柴油机的春天才真正到来。
但这些对司南来说，都只不过是历史而已，他的专业优势，在这一刻完全的发挥了出来，现在他正在厂区忙活的，是长城公司自己真正制造的单缸柴油机的点火实验。用于实验的单缸柴油机一共2台，一台2冲程、另一台4冲程，发动机的外壳和内部组件全部是利用水压机制造的，本来外壳可以用铸模的形式制造，但现在的长城缺少成熟的铸模工人和技术，这还需要时间和操作上的积累。
这对5000吨级的水压机来说，是真正杀鸡用了牛刀，当初为了把这个粗重的家伙运回陕西，可是费了不少的劲。与铸造相比，此时2台用于实验的单缸柴油机外壳工整、铮亮，看起来就舒心，看来利用固模锻压制造的外壳与铸造相比，好的不止是一点点。
这2台单缸柴油机，与后世神州大地上随处可见的拖拉机、柴油三轮车上的发动机没有不同，被司南完全拷贝了过来，凸轮轴驱动、大飞轮、小飞轮、单缸、手摇启动，唯一有区别的是采用了泵喷油器，而不是后世的电控喷射系统。
边上一个身强力壮的工人，在司南的指挥下，将摇把从支架塞进启动口，开始卖力的转动，这个动作他之前已经演练过数次，一转...二转...三转...工人的摇动速度越来越快，2冲程柴油机开始发出“突突突突...”的声音，一股黑烟从排气筒排出，随即发送机开始发出恒定转动的声音，司南赶紧让工人抽出摇把。
1分钟...2分钟...5分钟...10分钟后，2冲程柴油机一直很恒定的运行着。“成功了！”司南一蹦而起，挂在了王文和的脖子上，这一下差点没把王文和挂倒在地。他和张炳玉已经看呆了，这个东西真能犁地？运输？甚至比现在的汽车还厉害？之前他们还不能完全相信司南的话，但此刻听着这个带劲的“突突”声，像敲击心肺一样有力、蓬勃，疑虑还能剩下多少呢？
如法炮制另一台4冲程的发动，声音比另一台的更加澎湃，2台柴油机完全没有问题。这台4冲程比2冲程的卖力不止一点点，欢快、有力、蓬勃的“突突”声，扯动着固定它们的钢架，整个实验车间的地面都在微微震动。
“轰隆...嗵嗵...”伴随着巨大的声音和摇晃，让车间里所有人都头晕目眩，司南还以为柴油机把钢架撕裂了，努力的站稳、摇晃了一下脑袋，让自己清醒了一下之后才发现，柴油机还好好的在那里运行着，可这地动山摇的感觉是怎么回事？
“地震了！！！快，大家离开这里！”司南一瞬间就惊醒过来，嘶喊着招呼车间里的人赶紧出去。
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