可能会是全军覆没，这使得北伐军第八师的军官们很是为难，派谁去才合适？派多少的部队才可以守住阵地？这些都他们需要考虑的事情，也是让他们为难得事情。为了更好的完成这次任务，第八师在战士中做了积极的动员，同时也将面临的情况详细的向战士们做了说明，最后在各旅团中选出了12oo名战士来完成这项艰巨的任务，他们需要在敌人的包围中最少坚持三个小时才行。为了更好的完成建浮桥的任务，第八师的全体官兵集体出动，在附近收集木料和绳索等物品，同时练习建设浮桥的度，以便将来可以更好更快地架设桥梁，因为大家都知道，只有他们架设浮桥的度越快，在滩头抵抗清军的先头部队的伤亡就会越小，胜利的机会才就越大，所以第八师的各项准备工作都进行的很仔细，很认真。
江南的雨季里的黑夜漫长而压抑，常熟城外的河道里一片漆黑，除了和两岸对峙的士兵在巡逻以外，整个河面上显得异常的安静，就连河岸上的火堆也显得没有生气，只是在噼里啪啦地燃烧着，守夜的士兵都显得没有精神，这几日之中北伐军的骚扰就没有停止过，但是从来没有一次真正地攻打过自己这边的阵地，看来北伐军今晚也不会有什么行动了，看看天都快亮了，有机会的清军就趁着这段时间赶紧打个盹。看是在河的下游地区第八师的一支部队正静静地靠在河岸上，时间在一分一秒地过去，打击都严阵以待随时准备出。上游的天空突然升起一颗鲜红的信号弹，几秒钟后在上游的阵地上传来了密集的枪炮声，北伐军为了掩护渡河部队的佯攻开始了，虽然是佯攻，可是为了吸引清军的注意力，为渡河部队创造更好的条件，第八师的炮兵及6战部队都动了起来，子弹和炮弹密集的射在了清军的阵地上，喊杀声响成一片，同时，北伐军还作出了要在对岸登6的假象，这使得清军大为惊慌，连忙从各处抽调部队向这里集中，同时，清军的火炮也开始向这里的河面射击，以阻止北伐军的渡河行动，就这样，秘密渡河的12oo名北伐军战士在大部队的掩护下成功的渡过了这条不算是很宽，但是却是防守十分严密的小河。
先头部队渡过河以后，就秘密地向预定地点进，在那里北伐军也将在那里搭建浮桥。在天快亮的时候北伐军先头的渡河部队终于抵达了自己的目的地――昆承湖旁的言里村，这里地势偏远而且河面极窄，同时南面紧靠昆承湖，先头部队的防御面很小，这样有利于集中兵力扼守住身后的浮桥，而且在这样的地方防守，清军的反击部队也不容易展开队形，虽然距离常熟县城比较近，但是只要第八师的大部队渡过河，清军的四道防线中的三道就将暴露在第八师的炮火之中，如果清军不及时撤退的话，将会被第八师的吃掉。先头部队悄悄地在言里村的东部修筑阵地，同时，北伐军的另一支部队则在言里村西南的南燕浜和陈家浜一带修筑浮桥，这也是事先第八师商良好的计策。由于第八师一部在上游的牵制，所以这两支部队现在的进展还是比较的顺利，先头渡河的防御阵地修筑的很快，在上午八时左右，一个约4oo米宽的正面防御阵地已经构筑完成，部队也随之展开防御，而负责修筑浮桥的部队则又一座浮桥即将完工，再约半个小时就可以投入使用。可惜的是清军的巡逻部队却在这时现了偷渡而来的北伐军先头部队，随即他们又现了正在修建中的浮桥，大惊失色的清军马上向先头部队动攻击，企图凭借人数的优势击溃这支北伐军的部队，同时清军的炮兵开始向浮桥炮击，意图将其击毁。
负责防守的北伐军先头部队在短时间内伤亡急剧增加，半个小时内清军起了五次疯狂地冲锋，清军炮火也开始对阵地进行疯狂的炮击，整个阵地上一片火海，北伐军在阵地上的战士伤亡了三分之一，而即将修建好的一座浮桥也被击毁，先头部队的防御压力巨大，在得知这里的情况后，北伐军第八师的师长果断命令自己的炮兵部队利用重炮的射程优势，集中火力支援先头部队，尽最大的可能压制清军的火炮，同时他命令部队快向浮桥地点集结，加派人手加快浮桥的搭建工作，争取在最短的时间内渡过这条河。在第八师的火炮尤其是重炮的轰击下，清军的火炮射击力度开始迅的减弱，由于北伐军的火炮射程远远地过了清军的火炮，所以清军炮兵不得不不停地变换射击位置，这也使得其火力减弱不少，同时，第八师也开始对向先头部队进攻的清军进行不间断的射击，以支援先头部队的防御作战，这些都使得先头部队的防御压力减轻了不少，但是面对这四倍于自己的清军部队，先头部队的压力还是很大，而且这些清军的战斗力和凶悍程度远远地过了当初的设想，虽然清军的装备比起先头部队来说差了不少，但是战术素养却不必他们差多少，这也使得先头部队的伤亡一直在增加，好在新的浮桥搭建的度已经加快，乐观的估计再有一个小时三座浮桥就可以搭建完毕，也就是说，先头部队必须在一个小时内顶住四倍于己的清军的进攻，这样才能保证大部队安全的过河。
先头部队可以说面临着极其严峻的考验，但是他们不愧是北伐军的战士，在做出巨大牺牲的情况下，先头部队在一个小时内打退了清军十余次进攻，当大部队赶来增援时，12oo人的先头部队只有不到3oo人了，但是他们仍然将阵地掌握在自己的手里，虽然这不到三百人的部队人人带伤，但是没有一个人因为这样而逃跑和撤退，这就是北伐军英雄的战士们。随着北伐军大部队的到来，清军的开始仓皇的撤退，在先头部队的阵地前清军丢下了至少3ooo具尸体，在付出了巨大的代价后，清军的精锐仍然没能攻破北伐军的防御阵地，这也使得清军的士气下降了不少。先头部队的任务完成了，活下来的不到三百人，仅仅是一场阻击战第八师就损失了近一千人，这也是北伐自开战以从未有过的事情，萧智在当晚就知道了这个消息，这使得萧智及其北伐军的其他将领都是惊讶不已，随后萧智得到了两江第三镇的详细情报，这也是萧智等人第一次详细的研究清军的一支部队，然后萧智将得到的情报转给了第八师。
第八师的指挥员们收到萧智转来的情报后，就马上研究了起来，在看到清军第三镇的装备后，大家心里不禁都捏了一把汗，这个清军部队装备的可真是不差，除了火炮数量和口径比不上自己的部队外，其余的可不比自己装备的差，从情报上看。这支部队的训练水平还在自己之上，如果是这样的话，这场仗可就难打了，看来第八师得好好合计合计才行，要不
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