第二十八章外宅
贾珍自这第一次得手之后,深得意趣,所谓“妻不如妾,妾不如偷”,更兼着秦氏温柔妩媚,体态婀娜,比他见过的任何女子都要动人,一时间意乱情迷,哪里还管什么人伦廉耻,只恨不得从此长在秦氏屋里才好。因此,只要贾蓉不在家,他便偷偷跑来与秦氏私会。万般宠爱之下,竟连秦楼楚馆都绝迹不去了。
秦氏初时虽恐惧厌恶,禁不住贾珍的连哄带骗威逼恐吓,再兼着身子已不清白,一来二去,也只得随他了。只是房中丫头婆子一群,每次贾珍来时,虽想尽办法将她们支应开,暂时看起来风平浪静,然心中时刻惶恐不安,每每在梦中惊醒后,常发现枕上一片湿凉,也不知是冷汗还是热泪。
东府这段隐秘公案暂时压下不提,且来说说前文所提到的柳叶。
自从在扬州堕胎后,险些丧了命。虽在平儿和赖尚荣竭力相救之下,从鬼门关绕了回来,终究是元气大伤;再加上不到三两天便启程回京,一路上劳累颠簸,失于调养,在相当长的一段时间里,都是满脸病容,身子虚弱不堪。
王熙凤心里顾忌着贾琏,不肯让他们再见面,因此一进了京便将柳叶先安顿在客栈里,立刻命平儿去将当初那个张媒婆寻了来。
原来有一刘姓破落人家的子弟,父母双亡后,便将所剩的一点祖产变卖,捐了一个小官儿,熬了两年,终于等到吏部下文,放到四川上任去。临行前想娶一房老婆一起带走,因所剩银钱不多,想来想去,决定娶个大家婢女。他认为在大宅门里贴身伺候过主母的女子,懂规矩,行事大方,站出去收拾打扮一番,也能装出个官太太的样子。反正到任上以后,也没人知道她的出身。因此便托了媒婆去打听。
媒婆常年与这些大户人家打交道,轻车熟路,便问到了贾府内宅管事林之孝家的。林之孝家的收了好处,便来讨王熙凤的示下。王熙凤当时并未放在心上,及至问出柳叶那码子事,这才想到不如趁机把她远远的打发走了,也算是拔掉了一根刺。
于是才一到京,便忙忙地让平儿去找了那媒婆子带人来相看。媒婆原来曾经在内宅里见过柳叶一次,依稀记得她容貌秀丽,性子温柔,也算是个妙人儿,因此便在刘某面前将柳叶好一顿夸赞,直夸成天上有地下无,宛如西施再世一般。
谁知那刘某兴冲冲地随着媒婆一起到客栈,躲在门外偷偷地一瞧,却见屋里炕上躺着个瘦骨嶙峋,满面病容的女人,仿佛一阵风就能吹倒一样,哪里有半分美人的模样。
当下气冲冲地将媒婆大骂一通,因上任行程已经耽搁了不少时日,当天便打点了行李走了。
媒婆无奈,悻悻然回了王熙凤。王熙凤没料到会生出这样的变故,恨恨地骂了那刘某两句“穷酸”,一时间倒没了主意。
配个小厮倒容易,只是成天就在眼面前晃,难免觉得有些不踏实。况且柳叶对自己的吩咐也是恭顺地照做了,言听计从,还差点送了命,而且自己有承诺在先,只要她听话,不会太委屈了她。真给她配个破烂小厮,自己也觉得有些面上无光。虽然她的性子狠辣,食言的事却是不屑于去做的。
而且,平儿那蹄子,会不会又要来罗嗦了?
一时如鱼梗在喉,吞不出,咽不下,只觉得晦气。
况且刚回家就碰到了贾珠的大丧,接着就是接管了家事,忙得不可开交,哪儿有闲工夫理那些闲事,先让她在客栈里住着去吧,缓一缓再说。况且她那一脸痨病鬼的模样,也没人相得中。王熙凤这么想着,就暂且将这事丢在了一旁。
偶尔,平儿或梨蕊会奉命悄悄地出府,过去瞧瞧她,也算是监视的意思。
这一天,平儿按例又悄悄地坐了车出去,到了那客栈门外,戴上帏帽刚要下车,忽见门前大树上拴着一匹白马,一个店伙正提了一桶水在那里饮马。那马通体雪白,半根杂毛也没,煞是惹人喜爱。平儿一眼瞧见,顿时呆住了。
那是贾琏的座骑。
她连忙吩咐马夫将马车远远地避开,自己躲在车内透过车窗不错眼珠地往那边望着。果然,不到半炷香的工夫,贾琏从里头走了出来,急匆匆地上马而去。
平儿有些慌。不用问,贾琏到这儿来必是来找柳叶的,只不知道,他是怎么知道的这处地方?一直都对他说的柳叶已远嫁他乡,贾琏最近也丝毫没有异样的地方;如果他早就知道了,也未免掩饰得太好了。
只是,孩子的事,他知不知道呢?若是知道了,恐怕免不了一场大闹了。
平儿心中忐忑,见贾琏已走远,连忙下了车,一径进了客栈。
一进屋,便沉下脸,冷声问道:“你又找二爷去了?”
“没有”柳叶吃了一惊,两手乱摆,低了头,轻声道:“是他自己寻了来的……”
“你又不出门,他怎么会自己寻到你屋里来?”平儿对她的话有些怀疑,忍不住声音里添了几分怒气:“你从鬼门关里走了一趟,若还是跟二爷有瓜葛,你白遭了一回罪,我也白替你算计了。眼下二奶奶刚跟二爷有些缓和,又有了身子,正是节骨眼儿上,你偏这么着,若让她知道了,你的命就恐怕真没了那姓刘相公没有娶你是个意外,二奶奶如今事多,一时顾不上,你正好趁这机会大门不出二门不迈的在这里好好调养身子。等你调理好了,我瞅着机会再帮着求求二奶奶,再给你寻一门好亲事也就是了,并不是太难的事,难道你还不相信我么?偏在这里又跟二爷牵扯不清,他到底能给你什么呢?没有不透风的墙,纸包不住火,哪天二奶奶听到风声,这回必不能饶你你是她的丫头,你的身契在她手上,她要发落你,二爷半点法子也没有,你道他能站出来护着你不成?真惹火了二奶奶,她把你卖到窑子里去也就是一句话的事儿”
平儿是真有点急了,忍不住说了这么句厉害话。看了看柳叶苍白的面孔,惊恐的眼睛,叹了口气,道:“我当初在船上跟你说的那番话你都忘了不成?怎么就不安分一些呢?”
柳叶红了眼圈,哽咽道:“我真没去找他,我再傻也不会老虎嘴上拔毛去。我死过一次了,难道还没看透不成?真是他自己寻来的,我也吓了一跳,不知道他怎么知道这个地方的……”
平儿细瞅她不象撒谎,便道:“那他在你这里过夜了没有?这是什么时候的事?”
柳叶脸一红,低头
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