，脚上生了冻疮可是不好。”
“多谢妈妈关心”，平儿连忙轻声道谢，趁机问道：“梨蕊姐姐是……？”
范嬷嬷脸色平缓地说道：“是咱们大小姐身边第一个得意的人儿！”见平儿眨着一双黑亮的大眼睛，一张小脸上满是虚心求教的神情，范嬷嬷暗自点了点头，索性跟这小丫头多说两句：
“咱们姑娘院子里一等大丫头四名，按着季节取的名字，分别叫梨蕊，柳叶，桂香，梅萼。梨蕊姑娘又是这一等丫头里最得力的拔尖人儿；二等丫头也是四名：春分，谷雨，立夏，小寒；再就是那进不去姑娘屋子的三等粗使小丫头，也是四名。”边说，边瞟了平儿一眼。
“进不去姑娘屋子的三等粗使小丫头……”平儿心里默默重复着这句话，不由得有些泄气，但还是恭敬地说道：“谢谢妈妈指教了。”因又自言自语道：“三等丫头里算上我，倒是五个人……”
范嬷嬷有点不屑地扑哧一笑，道：“你以为你真有那么好的人才，被咱们姑娘格外看中了？你别痴心妄想了。咱们府上的规矩，姐儿们院子里一二三等的丫头，按制都各为四人。只不过是咱们院子里的三等小丫头里有一个犯了错被撵出去了，缺了一个人的窝儿，可巧看见了你，就把你补过来而已。”
平儿不由得面红耳赤，有心再问一句，那个丫头因何被撵了出去？却又提醒自己“前世的宅斗文可看得不少，大宅门里最宜藏拙。言多语失，不可多言”，遂硬生生地将嘴里的话又咽了回去，只不好意思地红着脸笑了笑，轻声道：“知道了，谢谢妈妈提点。”
范嬷嬷似乎很满意这个小丫头的态度，这次倒是认真地转过脸细细地瞅了平儿两眼，微微点了点头，有些倨傲地说道：“我是咱们姑娘的奶娘，带你进去本来不是我的事儿，不过是顺路罢了——院子里另还有两个粗使的婆子，回头别认错了。”
平儿忙不迭地连连点头称是。
说话间已来至一所院落门前。平儿抬眼见几株梧桐掩映着一道白墙碧瓦，朱漆大门，门楣上悬一匾额，由不得口唇轻动，几不可闻地念着上面的字：“梧桐苑……”
范嬷嬷笑道：“本来姑娘自己取的名字叫栖凤苑，老爷嫌太扎眼，这才改成现在的名字了。”边说，边以手拍门，高声叫着：“喜儿，宁儿，开门！”
便听门里一串脚步声跑了来，一个小丫头从里面开了门，先满脸含笑地冲范嬷嬷蹲身行了礼，说了声：“您老人家回来了？”又扭脸瞅了瞅平儿，冲范嬷嬷道：“就是她？”
范嬷嬷鼻子里“嗯”了一声，迈步就往里走，边说：“哎哟，跑这一趟，腿都酸了。进去跟姑娘复个命——好歹是姑娘亲自挑的人。”
那小丫头便笑道：“太太那里要摆晚饭了，姑娘已经过去了，不在家。”
范嬷嬷皱了皱眉，道：“那你把这平儿小丫头领进去交给梨蕊。姑娘必是没穿着外头大衣裳，这大雪的天儿！你去叫桂香找件大毛的衣服出来给我，我给姑娘送过去。”
这小丫头便嘻嘻笑了笑，眨着眼说：“妈妈怎么了？姑娘过太太那边去自然有梨蕊姐姐和柳叶姐姐跟着，哪能不穿外头衣裳？冻坏了姑娘两位姐姐怎么跟太太交待？”
范嬷嬷顿时竖起两道眉毛，冷着脸道：“手炉呢？难保忘了带！你去说给她们拿一个续上炭，拿出来给我，我给姑娘送过去。”
小丫头复又嘻嘻笑道：“您老人家真是想得周到，怪不得太太整日夸您对姑娘尽心呢——只是，我瞧见梅萼姐姐亲自拿了手炉送到姑娘怀里的，叫您白惦记了……”
范嬷嬷瞅着她笑靥如花的面容，不由得大怒，双眉倒竖，指着她高声道：“喜儿！你这小蹄子敢抢白我？没上没下的，也想跟静儿那东西一样被撵出去不成？”
这叫喜儿的小丫头这才吐了吐舌头，不吭声了，瞅着平儿说：“跟我进来吧。”
平儿连忙冲她笑了笑，低了头惴惴地跟着往里走。范嬷嬷到底还是寻了个由头，丢下手，匆匆地往上房去了。
喜儿望着范嬷嬷的背影，敛了笑容，几不可闻地低骂了一声：“专会溜须拍马的死老婆子！”
平儿忙低了头，假装没听见。
备用站：www.lrxs.org