店家从后门探头探脑进屋，看见破损不堪的店什，叫苦连天。待见了方延拓留下的银两，心里才好受些。李厚山道：“吃些东西，早些赶路。”率先进门，又催促店家两句，店家忙稍事收罗一番，跑去内间。
八人稍作停顿，复又快马南下。三日后的隅中时分，一行人将出江南西道潭州地境，逢遇一队官兵在路口设卡阻收过往行商关税。天南派几个路人，本可随意过往，不料也被众官兵拦下，说他们是马商要银子。众人怒极，鲁潜欲发作，被李厚山阻止，交了赋税得以放行。没走几丈远，脸色难看之极的鲁潜低怒道：“来时还干净，回去就冒出这么一群吸血鬼。”李厚山道：“又到了征收夏税的日子，这些地方诸侯都在巧立名目搜刮民脂民膏，左近这样的官兵恐怕少不了，你们都忍忍。”众人备感无奈，当今就是这个世道，朝廷征召重税，各藩又拥兵自重胡乱加征，老百姓都被逼得活不下去了。
大家失了赶路兴致，奔出几里外遇见一家农户便借火造饭。主家是一对中年夫妇，大小两个儿女相差十多岁，家徒四壁。女主人得了百文钱，甚为欢喜，赶紧张罗，没多久简单的饭菜弄上了桌。菜为豆腐野菜，众人倒没计较，捉筷便吃。邱仆承吃了一口，朝纪玲望去。纪玲挟菜入口，眉头微皱，却努力咽了下去。不料一旁席千风“啐”地一口将满嘴饭菜吐在地上，叫道：“臭婆娘，怎么不加盐啊？”女主人怯生生道：“家中没盐！”李厚山怫然，对席千风的反应十分不满，沉声道：“席先生勿怪，官府盐价奇高，主家艰难，将就着吃吧。”席千风知道盐场官府专卖，朝迁为应付与反叛藩镇的战争，价格卖得奇高。也听说过一些地方的百姓吃不起盐，只能淡食，没想到今日遇见。他见李厚山表情不善，只有嘟囔几句，将碗推到一边，拿出干粮嚼了起来。
几人吃得半饱之时，屋外来了人，透窗望见是两个衙吏。主家夫妇见他们绕去屋门前，脸色大变，急忙迎了出去。天南派众人边吃边听屋外说话，越听越奇，越听越怒。原来这家昨日有只母鸡生了个双黄蛋，不知怎么传了出去，那两名衙吏正为此来敛税的。鲁潜狠狠将碗往桌上摔，便要站起去教训外面的人。李厚山轻喝道：“别给主人添麻烦！看不惯等他们远了再动手。”鲁潜抬起的屁股复才落回凳上。主家哪争辩得过衙吏，一番迫胁，乖乖给物给钱息事了人，别说那个蛋，就是那只鸡都赔了出去。邱仆承对鲁潜道：“呆会你去将那两个混蛋捉了，看看是不是那只鸡每天都下两个双黄蛋。下不出来，每天让他们不休不离守着接生帮忙。”鲁潜没好气道：“我只要暴打他们一顿，你有那耐心，你去得了！”说完出外去蹑那两人。
鲁潜去了小半个时辰才归，还领回来一人。此人五十开外，魁岸英武，刀眉阔脸，转目抬足挟着一派上者风范。李厚山一见到他快步迎上，一边拱手道：“可巧藤掌门也在左近，在下失礼了！”席千风、邱仆承、杜宪回等人同时一惊，暗叫他便是四大门派之一的梅山派掌门藤代远？江湖相传关于此人最为人津津乐道的一句话是“府大善人满门惨遭屠杀，藤掌门怒发冲冠追捕千里惩凶杀贼”。讲的是十年前的一桩旧案，当时江湖上有个赫赫有名的神偷号称“鬼偷”，偷技神乎其神，号称把玩过催判官的判官笔，篡改过阎王爷的生死簿，就连所用兵刃据说也是借用的黑白无常鬼的勾魂索和镣鬼铐。此言虽富夸张，但其作为在武林中极富传奇。此人行偷有个习性，凡光顾过的地方都会被他留下一个“招魂幡”的标记以示炫耀，一时间名派巨帮、皇宫大内、王邸行院、节度使府、王公勋戚，乃至深墓重陵，处处幡旌飘扬，竟没人敢再比财表富。“鬼偷”的真实名姓无人知晓，其佐用的一个名字倒十分令人玩味——籍无名——阎罗王生死簿名册上还有他名的话，肯定要把他下三十六层地狱。籍无名其人亦正亦邪，倒逍遥了许多年，却在十年前的那桩灭门公案上引起江湖公愤，引来杀身之祸。被籍无名血洗满门数十口的是府成徭一家，府家乃当时青淄大家，财大业大，又乐善好施，好结交，府成徭本人在整个河南道都有名望。事发后，武林号令联结追辑籍无名，这就有了藤代远千里追凶诛鬼偷的一出。这事现今江湖中人还多有耳闻。
藤代远朗声道：“李五侠客气！本人正要去贵宝岛拜见纪掌门，在此相遇，确也缘巧！”李厚山愕异之念一闪而过道：“藤掌门光临，欢迎之至！——这位是薛庄二庄主纵少爷的客僚席千风先生，这是纪师兄闺女纪玲。”藤代远听着薛庄席千风的时候失了片顷的神，很快笑着揖礼，道了声“幸会！”，转向纪玲道：“纪侄女如此美貌可是少有人及，纪掌门方真有福份。”纪玲恬淡道：“过赞，藤伯父威名，玲儿时常听爹爹提及。”藤代远大笑道：“得纪掌门念叨，着本人窃喜于心啦！”李厚山又结了一两银子给主家，引藤代远带先出外。邱仆承落在后面问鲁潜道：“两混蛋能记今天多久？”鲁潜得意道：“纪念日！”邱仆承坏笑着，忽闻纪玲道：“你跟着我们，有否是为你的同门报仇？我杀了你师父的宝贝徒弟。”邱仆承笑容瞬灭，敛颜道：“那个人的死生与我没半点干系，非要把他和我沾连上，我们就是不得不每天在同一屋檐下相见的人。”纪玲暗想那佻薄少年定是他的一处伤口，倒不知他有怎样不幸的过往，淡淡道：“你师父舍却了你，你就丝毫没有怨怼？”被她一问，邱仆承情绪有些复杂，整顿后方道：“没有师父，我活不到现在。师父救我性命，看我长大，教我武功，相形之下我回报的又有什么呢？”鲁潜本想说你的武艺不过尔尔，可见他神情戚戚，就不忍心残忍的说出口，提步外行。
添了一人，纵马驰骋，过江南西道、岭南道，终于在一处荒僻的礁石崖停下脚步。前方已是望不着边际的汪洋大海，潮水来回冲击礁岩，无聊着此处的人迹罕至，偶尔追逐着海鸟低飞，才是它们的兴致。藤代远也第一次拜访天南岛，见天南派选这种地方回出岛，暗道他们还真莫甘于寂寞。
太阳快至中天时，鲁潜等人早已搜罗了一大堆干柴堆在崖上。过没多久，天海交接的远方隐约有船只出现，桅帆时隐时浮。李厚山引燃了柴堆，熊熊烈起时又去水灭掉，顿时滚滚浓烟扑天蹿起。没多久果然驶来一艘大船，将九人九马统统载上，又起航返回，天南岛在望已是黄昏时候。
夕阳薰醉了海岛，露给归者的一张脸酡红。泊岸处靠着大小数十只渔船，一些刚刚归来的渔民
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