么大胆。等瞧清来人时，不觉下意识地往后退了几步，母后？！她不是仙逝了嘛？不敢置信地揉了揉眼睛，发觉眼前的女子年轻得很，额上的莲花纹花钿甚是惹眼，手指伸出去颤了颤，吃惊地问道：“平……阳？是冉儿嘛？”
平阳挑了挑眉，抿嘴笑着点了点头，算是默认。
“啊，天啦，才几年。呜，我错过太多了。一个个长大得我都不敢认了。我离京的时候，你才这么点高，那么小。见个人都害羞得要命的小妮子一转眼成了个大姑娘。啊，我真的老了，老了。岁月无情，真真的一把杀猪刀。”
东平拉着平阳的手，上下左右地打量着，不时还比划着。激动地无以复加，恨不得立刻拉到一边谈上个三天三夜，好好说说属于姊妹间的私密话。
平阳只浅浅笑着不吭声，待东平喳呼够了伸臂准备扑上来个大熊抱时，赶紧往后退几步说道：“皇姐，你小心些。如今这般，哪里可以这样随性！莫能再如此了，不过皇姐倒是一点没变，还是那么的……呵呵，远远地听声就认出来了。”
东平愣了下，会意后顿时酡红了半张脸，十八个弯弯绕，话都不愿意直着说。四年不到的光景，小时候爱跟前跟后的弟妹们都已然长大了。各种不适应却无可奈何，撇了撇嘴笑道：“是呀，我还是老样子。比不得我那名扬天下的贤女妹妹，聪慧绝伦端庄貌美，琴棋书画针线女工样样精，是出得厅堂入得厨房，出身尊贵放眼天下，无人可与之媲美。芳名远播到外邦，我这粗陋形姿的姐姐，哪里还在她眼里放着啰！”
“嗯，自没放着。姚嬷嬷来，恭请东平公主移驾。”
几位老嬷嬷一起上前走几步，一副要架起人强拖走的架势，吓得东平赶紧闪身躲到慕容棠后面，露出个脑袋娇嗔道：“我知道了，一定是你们事先算计好来的。过分，怎可以这样！”
慕容棠展开手臂意在相拦，无奈地回首笑了笑，说道：“你又诬赖我了。我与平阳公主、皇后娘娘她们并不熟悉。”
闻言，众人皆笑开。平阳又往前走几步，笑道：“我可不敢，就算我有这胆子，姐姐的剑可向来不长眼。郎君的背可宽敞？”
“啊，平阳，你个臭丫头。”
东平烫手般地缩回手，将慕容棠推搡到一边，过来就上下挠平阳的痒痒，两人笑闹成一团。急得嬷嬷们赶紧外面搀扶着，唯恐伤了谁摔了谁。
长宁一边捂嘴笑着，二皇姐学她说话。噗，学的还挺好。想了想，笑道：“别闹了，嗯，两位姐姐，一起去吧。远远瞧上两三天，过过眼瘾。”
东平停住手扶上平阳的肩膀，歪脑想了会，回道：“嗯，也好，总比关在屋里强。我去……”
这厢，三姊妹手拉手地回房谈私密话，顺便收拾行囊。
慕容祺瞟了眼离去的背影，弹了弹衣摆，走到祁暮清身边，拍了拍对方的肩笑道：“怎么不主动说话？”
祁暮清低首丝绢擦拭着剑身，抬首淡瞥了眼，说道：“这样不挺好。”
慕容祺翻了翻眼，无奈地叹口气，将祁暮清扯到一边，待到偏僻处才松开手，双掌相互拍了拍，唇角勾了勾，笑道：“来吧，跟表兄说说。你这小子一向藏不住事情的，说吧。”
祁暮清面色黑了黑，将剑收回鞘，推开一副热心大哥实则只是好事八卦的慕容祺，冷声道：“不必你管，忙自己的去。”
“呵呵，不愿意说是嘛？那好，我来说，你听着。”说着，慕容祺倏地转了脸色，正色道：“如今的大夏朝可以说是四分五裂，各地藩主虽每年进京来朝，可早已日薄西山。
当朝的圣献帝确实算是难得的一个好君主，可惜……仁慈有余，腕力不足呀。虽除去了前朝宦官的势力，却过于倚重旁支皇亲，而使大权岌岌可危。你我两家更被看作肱骨之臣。
常言道：树大招风风撼树，人为名高名丧人。虽现下权倾四野，皇帝也甚是倚重。难保他日……总之，若能结上嫡出公主这门亲，对我们亦没有坏处。更何况你本对平阳公主就有那点意思。不管昨日她出于甚么目的与你套近乎，你就该顺坡上路。
识相的好些，至于平阳公主袒护的那个花统领，根本不足为虑。且不说别的，怕是皇帝轻易也过不去。出于政治考量，这三五年平阳公主也嫁不得人。突厥遣使求亲的这一茬刚完，圣献帝不是呆子。能有这么个佳名远播的闺女，值此皇朝日渐倾颓时，哪有随随便便说嫁就嫁的道理，怎可能由得那毛丫头自己做主。
所以兄弟你尽管把心放在肚子里，是你的跑不了。姑父昨日刚受到嘉誉，据说过一阵子咱们就不必住在郊外了。得搬到东城去，那里正修着一座华宅。说是於姑父养老用的。呵呵，有意思呀。无比耐人寻味……
延之，你我快活的日子没几天了。得逍遥时且逍遥吧。”说道这，停了停，伸手拍了拍祁暮清的肩膀，眉宇微蹙，面色正经。与平日里放荡不羁的慕容二少完全不同，一脸的沉重忧虑。
祁暮清讶异地挑了挑眉，抬首看了会远处池塘里的残荷，淡笑道：“这样的表兄，还是少见到的好些。我心里有数，不然昨日也不会当众出格越矩了。”
“啊，你这小子，我还当你是游侠心性不拘江湖小节了。啊，太坏了。啧啧，可怜的平阳毛丫头可真逢上敌手了。嗯，为兄将继续静观其变，借机为你摇旗助威。”
说着，握拳目光看向远方，一副从容慷慨赴战的大义凛然样。嘴角却透露出一丝笑意，再次打回耍宝的无赖样。
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