“爹，我们到峨眉了。”一辆马车停在了路边，宛如黄莺般的声音响起。
车里下来一个大约十岁左右的女孩，很快，一个中年男人也跟着下了车。
“芷若，这就是峨眉了啊？”男人的口音带着一丝湖北的官话味。
“是啊。”周芷若叹了口气，“爹，若不是女儿惹下祸事，我们也不用如此背井离乡。”
“唉，都说了，这没啥。”周老大摇摇头道。
随着周芷若、周老大一起到四川峨眉的乃是刘家的几户家生子。事实上，刘基也打算在四川置办下一些产业，狡兔三窟总是没错的，况且这川内兵灾也较少。事情若是到了不可为之时，刘基也好歹有条退路可以走。
“周老爷，咱们还要赶着进城，耽误了时间可不好。”
按照刘基的吩咐，这些家生子要将周老大、周芷若视为效忠的主人，这让二人都不习惯。周老大被人呼来喝去多少年，早就没想过自己有点也会被人称为“老爷”；而周芷若身体里的灵魂乃是后世之人，早就没了这样的等级观念。
众人在宜昌通往四川的航船上尴尬了一段时间之后，也互相接受下来了。
“也是。”周老大倒也渐渐养出了一些气态，“咱们还要进县衙见见孙大人，将刘老爷的信给他。”
这孙大人便是峨眉县县丞，乃是刘基的同年之一。这官场上讲究的是“同年”、“同窗”和“同乡”，尤其是这“同年”就跟武林上的门派一般。不管你来自何方，曾经师从何人，一旦是同年登榜，那么便要同气连枝，在座师的带领下走向官场。无论同年多么潦倒，其余人也不敢怠慢。这官场上的“潜规则”，别说背叛同年，但凡对同年有丝毫怠慢，此人在官场的名声便大受影响。而对于中国古代的官员来说，“名望”就是决定他们政治生命的关键。
虽然刘基早早离了官场，但是这位孙县丞却丝毫不敢怠慢自己同年的嘱咐。况且刘基提出的要求并非什么无理之事，仅仅是孙县丞的举手之劳。
那孙县丞放下心，笑道：“既然是伯温所托之事，我自然是要倾力相帮。如今峨眉县里荒田倒使不少，连年战事，老百姓早就种不下田了。”说到这，孙县丞叹了口气，“我倒羡慕起伯温了，无官一身轻啊。”
周老大不知道该如何应对，倒是那周芷若脆生生地答道：“先生说了，他本就闲云野鹤惯了，必不得孙世叔为国操劳。”
刘基已经在心里提及这周芷若乃是他的女弟子，故而孙县丞也对周芷若颇为留心。待周芷若说出这番话来，孙县丞心中也暗叹此人若是个男子，怕再过几年便是天下俊杰了。但面上不显，微笑道：“周姑娘倒是会为你师傅开脱。”
二人寒暄了片刻，孙县丞便将一行人安排到自己的一个偏院里，并说过几日便让人带他们去看田。周老大等人自然是应了下来。于是孙县丞就让自己的管家带着众人去了他的偏院。
孙县丞的偏院虽不及刘府那般富贵，但比起周老大原来住的小院子不知道要好上多少。
那管家将人送到后，笑道：“就请各位早些休息，院子里有厨房洒扫等人，若是有什么需要的，尽管吩咐他们便是。”
周老大自然是忙不迭地称谢。
众人安顿下来之后，周老大在正房里跟周芷若道：“只怕办不好刘老爷的差事啊。”
“不碍事的，”周芷若并不担心，“刘先生既然安排了这么多人过来，自然是操持这些事情的。留下我等，不过是为了有个可以看顾的人罢了。”
周老大这才点点头，“那孙县丞倒是挺热情的。”
“孙大人与刘先生本就是‘同年’，彼此照顾下也是应该的。况且刘老爷并非强买强卖，只是托孙大人做个中人，免得咱们被人诈了去而已。”
“即是如此，我也放了心。”周老大道，“待吃了晚饭，好生整理一番，今晚便能睡个好觉了。”
“是啊。”周芷若也颇为兴奋地点点头。
这从宜昌逆流而上颇为困难，浅滩靠纤夫，深水则是要船工撑蒿。原本周芷若还对那纤夫有些兴趣，只是没想到拉纤的时候，周老大无论如何都不许周芷若离开船舱。几个未出阁的家生子儿也被拘在船舱里，只有那些出嫁的媳妇妈妈还可以出去偶尔做点事。但是每次回来都是脸红扑扑的，周芷若这才得知，那拉纤的纤夫因为常年流汗并浸泡在水里，为了节约衣服，故而拉纤的男人们都是不着寸缕的。
饶是后世的梁婉婷也禁不住脸红，不再吵着要去看拉纤了。就这样被拘在船舱里大半个月，早就让周芷若闷得不得了。而且船舱里的床又小又不舒服，好在周芷若也是有在水上住家的经历，倒还能安稳入睡，只是苦了其他人。
故而在用完饭之后，伺候周老大、周芷若入睡之后，除了值夜的人之外，其余人也早早地睡觉了。
过了几日，那孙县丞嘱咐人过来带周老大去看田。
孙县丞为周老大留下的田在峨眉山附近，按照周芷若的记忆，这些田是极不错的。想来孙县丞也是费了番心力才安排下的。周老大虽不会种田，但是带来的人俱是庄稼把式，稍微看了下，就知道这是好田。周老大看下众人，便在当地里长的作证下，买下了这里的田地。
在田地旁边还有一户颇大的农庄，不仅足够周老大、周芷若住宿，连带来的几户人家都可以住下。而且设计这农庄的人颇有心计，用围墙和几个偏院将将正房围了个严实。虽然这峨眉山下算是太平，但天有不测风云，小心安排总是没错的。
周芷若一看到这院子，便喜欢上了。上一任主人将院子伺候得颇为漂亮，菜园整整齐齐，还有个小花圃在正房的后面。
“这院子上任的主人怎么了？”周芷若见这院子不俗，倒有些担心了。
里长叹了口气，“这院子原本是许相公的。许相公是这十里八乡数一数二的读书人，中了举去那江西任职。不曾想那周逆起兵反了，许相公遭了兵灾。这许娘子是不能守的，故而带着嫁妆要回娘家。许相公家人拦不住，便做主让她走了，并将许相公的院子并田地出售了。”
周芷若见这田地来的正当，便也不再追问。里长跟周老大等人寒暄了一阵，便也离开了。陪伴周老大而来的孙家管家也笑着拱手告辞了，只是留下了几本户牒。原来孙县丞已经将这些人落户到峨眉县，而且再将这些田地依附到刘基名下。因为刘基乃是有功名的正经士子，故而这税赋徭役也是全免的。
周老
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